生口

生口は日本の伝説に登場する海蛇型の妖怪です。

それは江戸時代の二つの逸話集、 すなわち 津村素庵の『譚海』（1795年）と根岸保盛の『耳袋』（1814年完成）に記載されている 。

 津村宗庵の『淡海』（1795年）によると、ゐくちは常陸国（現在の茨城県）沖の深海に生息する非常に長い魚である。夜間にのみ目撃されており、時には水面から立ち上がって船の上を這い回り、通過に長い時間がかかり、粘り気のある油の残留物を残す。船が沈まないように、大量の油を船外に投棄する必要がある。^{[1] [2]}

生口の全長は数百丈[ ^a]あり、船全体に渡るには1～2石 [ja]（1時間強～2時間強、おそらく3時間弱^[2]）かかる。^{[b]生口の体油は}フノリ（海藻の一種）のような粘り気があり、船の甲板を滑りやすくするため、行き来が不可能になる。そのため、生口が訪れた後は船を徹底的に洗浄する必要がある。^[1]

 根岸泰盛の『耳袋』（1782-1814年）には、「イクジ」と呼ばれる似た名前の生き物についての記述がある。^{[4] [5]}

このイクジは 日本の西海と南海に現れ、船首に引っかかると言われている。色はウナギに似ていて、長さは数丈にもなると測り知れないほど長く、 2、3日も船首で身をよじり続ける。

「勇気がない」という 言葉は、この生き物の名前に由来していると言われています。

根岸氏は、ある人物から伊豆国八丈島[ ^c]（現在は東京都に編入）に、ウナギに似ているが目や口がなく、輪っかになっている小型のイクジがいると聞いたと述べている。そのため根岸氏は、船首からぶら下がっているとされるイクジ（成体の）は、実際には船首に輪のようにぶら下がって回転しているに違いないと推測している。^{[4] [5]}

鳥山石燕の『今昔百鬼拾遺』に描かれた「あやかし」の絵には、西日本の海に現れると言われる非常に長い海の生き物が、船の上を2、3日間「這いずり回り」、^[d]大量の油を撒き散らし、船が沈むのを恐れて乗組員が「必死に油を汲み出さざるを得ない」様子が描かれている。^{[7] [6]}

石燕の「あやかし」の描写は「いくち」と非常によく似ており^{[6] 、日本の評論家たちは}「あやかし」は単に海に起こるあらゆる種類の不思議な現象（および怪物）の総称であると指摘し、両者を同一視している^{[8] [9] 。}

生口は石燕によって海蛇のように描かれており、いくつかの資料では生口は海蛇の一種、または正体不明の生物、すなわち未確認生物に分類されている。^{[8] [10]未知の巨大な}海蛇の種ではないかと推測されている。^[11]

石燕の英語訳者は、海から現れる「長いもの」を、海蛇のような生き物の全身ではなく、怪物の長い「巻きひげ」（触手）の一本の束とみなしており、これは伝説上の巨大な頭足動物であるクラーケンの伝承が輸入された可能性を示唆している。^[6]

アヤカシに関するもう一つの伝承は、溺死した人間の魂や幽霊が他の者を仲間にしたいと願って形成したものであるというものである。^{[12] [e]}