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元々はセントローレンス川の島々と岸辺を結ぶ冬の交通手段であったアイスカヌーは、現在ではスポーツとなっている。5人の選手からなるクルーが交代で川の凍った部分でカヌーを押し、4ノットの潮流、15フィートを超える潮位、風で吹き飛ばされる数トンの氷塊がある川でパドルを漕ぐ。[ 1 ]氷上でのグリップを保つために、底にボルトがねじ込まれた靴を履く。[ 2 ]
氷上カヌーは、フェリーが運航するには氷が多すぎるが氷橋を形成できるほどではない場合に、セントローレンス川を渡る唯一の方法として、1600年代のヌーベルフランス初期から行われてきました。1860年代には、主にレヴィで200人以上のカヌー乗りが乗客や物資の輸送を行っていました。モントリオールでは1800年代初頭から氷上カヌーが行われていました。氷を砕くことができる蒸気船の出現により、1800年代後半に氷上カヌーは輸送手段としての役割を終えました。[ 3 ]
1894年、最初のケベック冬季カーニバルで、レヴィとケベック港の間で最初のレースが開催されました。[ 4 ]モントリオールでは、1988年から1992年までモントリオール雪まつりの期間中にレースが開催されました。2013年、ヘリテージ・マリタイム・カナダは、デフィ・カノ・ア・グラス・ボタ・ボタとしてレースを再開しました。[ 3 ] 1990年代以降、トロント、ウィンザー、ガティノー、トロワ・リヴィエール、シクティミ、イル・オ・クードルでもレースが開催されています。
女性は1987年から競技に参加している。[ 1 ]
オンタリオ州マッケンジー島に住む人々にとって、氷上カヌーは今でも移動手段として利用されています。春の氷の融解と秋の氷の張り合いの時期には、地元のフェリーは運航できません。そのため、この時期に影響を受ける地元住民は、他の交通手段を利用したり、代替の宿泊施設を探したりする必要が生じます。
ケベック氷上カヌー協会（ACCGQ）は、レースの組織化と標準化を目的として1984年に設立されました。ACCGQが認定しているレースは6つあります。ラ・グランド・トラヴェルセ・カジノ・ド・シャルルボワ、ラ・コース・アン・カノ・デュ・カーニバル、ラ・コース・ド・ラ・バンキーズ・ド・ポルトヌフ、トロワ・リヴィエール・エクストレム、ル・デフィ・カノ・ア・グラス・モントリオール、そしてル・グラン・デフィ・デ・グラスです。後者は最大のイベントです。毎年2月にケベック・シティで開催されるケベック・ウィンター・カーニバルの期間中に行われます。40以上のチーム（2025年には78艇）が、強い流れ、大きな氷塊、冷たい水と格闘しながら競い合います。[ 5 ]ケベック・シティ周辺は氷上カヌー活動の中心地ですが、ケベック州の他の地域にもチームがあります。カルガリーのクルーは少なくとも41年間このレースに参加している。このレースにはシカゴやフランスからのチームも参加している。[ 4 ]
選手は、エリート男子、エリート女子、そしてスポーツの3つのクラスで競い合います。スポーツクラスは、男子のみのクルーと、男女混合のクルーで構成されます。
元々は木製だったカヌーは、現在ではエポキシ樹脂とグラスファイバーで作られ、内部に金属フレームが入っています。[ 4 ]カヌーの最低重量は、スポーツクラスとエリート男子クラスでは250ポンド（110kg ） 、エリート女子クラスでは225ポンド（102kg ）です。ボートの長さは6メートル（20フィート）から28フィート2インチ（8.59m ）の間でなければなりません。ボートには100リットルの浮力材が必要で、700リットルの水を積んでもボートが浮かぶ必要があります。カヌーは明るい色でなければならず、白く塗ってはいけません。[ 6 ]