選挙のユーモア

『選挙のユーモア』は、ウィリアム・ホガースによる4枚の油絵と後に版画となった連作で、 1754年にオックスフォードシャーで行われた国会議員選挙を描いています。油絵は1755年に制作されました。最初の3枚の絵画、『選挙の娯楽』、 『投票の勧誘』 、『世論調査』は、大改革法以前の18世紀の国会議員選挙に蔓延していた腐敗を示しています。最後の絵画、 『議員の議長を務める』は、勝利したトーリー党の候補者とその支持者の祝賀の様子を示しています。

当時は各選挙区で国会議員 2 名が選出され、有権者には財産資格があったため、男性人口のごく一部にしか選挙権がありませんでした。秘密投票はなかったため、賄賂や脅迫が横行していました。しかし、この時代の活発な地方政治参加を観察した最近の歴史家は、この伝統的な見解に疑問を呈しています。

オリジナルはロンドンのサー・ジョン・ソーンズ美術館に所蔵されており、作品は版画シリーズとしても複製された。

この絵は、ホイッグ党の候補者が主催する居酒屋でのディナーと、その外で抗議するトーリー党員の様子を描いている。トーリー党員は、ホイッグ党政権が最近可決した1753 年のユダヤ人帰化法に言及して、ユダヤ人の反ユダヤ主義的な風刺画を掲げている。居酒屋の床には、「我々に 11 日間を与えよ」という言葉が書かれたトーリー党の横断幕が掲げられており、これは1750 年の暦法 (新様式)に対する抗議である。

居酒屋では、2 人のホイッグ党候補が支持者に取り入ろうとしている。1 人の候補者は、一般的に魅力のない女性にキスをし、その間に少女が彼の指輪を盗もうとしている。もう 1 人の候補者は、酔っ払った退屈な男の話を聞いている。テーブルの反対側では、市長が牡蠣の食べ過ぎで倒れ、選挙管理官はトーリー党の暴徒が窓から投げたレンガで気絶している。他の支持者はトーリー党に家具を投げつけている。「自由と忠誠」という言葉が書かれたオレンジ色の旗が隅に立っており、窓の外ではトーリー党が「自由」という言葉が書かれた旗を掲げている。この絵の彫刻版では、「自由」の下に「および財産」という言葉が付け加えられており、2 番目の旗には「悪魔に反抗して結婚して増やせ」（1753 年の密通結婚法^[1]を参照）という言葉が付け加えられている。^{[2] [a]}

前景では、負傷した兵士が床に座り、客が彼の頭の傷にジンを注いでいます。

ジョン・パーネル第1代準男爵が窓の下に座り、手とナプキンを操り人形のように使っているのが見える。^[3]

この場面の構成は、最後の晩餐や聖書の他の祝宴の伝統的なイメージをパロディ化しています。

この場面は、トーリー党とホイッグ党のエージェントが、宿屋の主人に賄賂を渡して自分たちに投票してもらおうとしている様子を描いています。背景には、居酒屋の外の群衆が見えます。背後の群衆の反ユダヤ主義を示唆するものとして、ユダヤ人の行商人が、有権者の妻たちに宝石やリボンを売りつけている別のエージェントに雇われています。

構図の端には、兵士（左）と2人の老いた水兵（右）が描かれ、純粋な愛国心を表現している。兵士は、イギリスのライオンがフランスのユリの紋章を食らっている、今や装飾として無力となった船首像の後ろから顔を出している。女性が船首像の上に座って、賄賂を眺めている。右側の水兵は、壊れた土管の破片を使って海軍の勝利を再現している。

有権者がホイッグ党（オレンジ）またはトーリー党（青）への支持を宣言している様子が描かれている。両陣営のエージェントは、票を増やしたり反対の有権者に異議を唱えたりするために、悪質な戦術を使っている。切断された手の代わりにフックをつけたホイッグ党の有権者は、有権者としての身分を宣誓する際に、法的に定められた手ではなくフックを投票用紙に載せているため、異議を唱えられている。

一方、保守党は知的障害のある男性を投票に連れて来ている。彼の後ろでは瀕死の男性が運ばれてくる。背景では車軸が壊れた馬車に乗っている女性がブリタニアを代表している。彼女の御者は馬車が壊れているという事実を無視して賭け事をしている。

勝利したトーリー党の候補者の一人が、伝統的な儀式で椅子に乗せられて通りを運ばれている。彼が今にも倒れそうになっているのは、トーリー党支持の田舎労働者がホイッグ党支持者（熊を連れた老船員）と戦おうとして運んでいたフレイルが、彼を運んでいた人の一人の頭に偶然当たったためである。ホイッグ党支持者たちはオレンジ色の花形帽章をかぶっているのが見える。

怯えた豚の群れが、ガダラの豚の物語を引用して、その場面を横切って走り抜ける。ホイッグ党の指導者たちが近くの家から見守る。右側では、2人の若い煙突掃除人が熊に放尿している。黒人のイギリス人が、やや驚いた様子で、別の係員から嗅ぎ薬を与えられ、気絶した女主人を抱きしめている。

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