ワカヤアルパカ

ワカヤアルパカは、独特の外見と繊維質を持つアルパカ（Vicugna pacos ）の一種です。 ^[1]この品種は最も人気のあるアルパカの品種で、ペルーだけで2​​80万頭の個体が生息しています。^{[2]ワカヤアルパカは、}ラクダ科の他の種と生物学的要素を共有しています。ワカヤアルパカの消化管、栄養要件、群れの行動は、すべてのラクダ科の動物と似ています。また、ワカヤアルパカは、ラクダ科のすべての動物を同様に危険にさらす同様の捕食、毒、病気の脅威の中で生き延びています。

ワカヤアルパカは2種類のアルパカのうちの1つで、^[3]もう1種類はスリアルパカです。^[4]どちらの品種も、数千年前にインカ人によって野生のラクダ科動物であるビクーニャから最初に家畜化されました。 [ ^{5] [1]}ワカヤの原産地は、南アメリカのアンデス高原で、アルティプラーノと呼ばれています。^[6]標高4,000フィート（1,200メートル）にあり、ペルー、チリ、ボリビアにまで広がっています。^{[5] [7]} 1980年代には、これらのワカヤはオーストラリア、カナダ、イギリス、フランス、ニュージーランド、アメリカ合衆国などの国に輸入され、国際的なアルパカ産業が設立されました。^[7]

ワカヤは、その同族種であるスリアルパカをはるかに上回る数を誇る。ペルーだけでも360万頭以上のアルパカがおり、そのうち80％をワカヤアルパカが占めている。^[2]世界中のアルパカの個体数は、90％以上がワカヤであると推定されている。^[3]

ワカヤアルパカは、その繊維が「波打ったスポンジのような外観」をしていると説明されている。これに対し、同種のスリは「縮れのないまっすぐな繊維」を持っている。理想的には、ワカヤの体型は、首と脚がアルパカの背中の3分の2の長さになるように正しくバランスが取れている必要がある。成体になると、肩甲骨までの高さは32～39インチ（81～99 cm）になる。^[1]

アルパカの繊維は、直径がミクロン（μm）という単位で測定されます。1 ミクロンは、1 メートルと比較すると 1/1,000,000 メートル、1 インチと比較すると 1/25,400 インチです。直径が大きくなると繊維が破れる可能性が高くなるため、ミクロン数の少ない繊維が好まれます。30 μm 未満のミクロン数は、着用時のウールの快適レベルを予測できるパーセンテージを形成するために使用され、30 μm 未満の繊維の 90% が 90% の快適性要因としてスコア付けされます。米国のワカヤで最も一般的な繊維直径は 30 μm です。^[7]

ワカヤ繊維の長さはミリメートル（mm）で測定されます。米国では、ワカヤの最も一般的な繊維長は100ミリメートル（3.9インチ）です。繊維長が長いほど、ウールの紡績性が向上し、強度と一貫性が向上します。^[7]商業工場で処理するには、最低71〜101ミリメートル（2.8〜4.0インチ）の繊維長が必要です。多くのアルパカ農家は、12か月ごとにワカヤの毛を刈ります。南米の一部の農家は、より高い繊維長を実現するために、14〜16か月ごとにアルパカの毛を刈ります。^[1]

ワカヤには、スリアルパカとは異なる繊維特性があり、フリースの繊維の波状性を指します。これは、1ミリメートルあたりの度数で測定され、50度/mm未満は低クリンプ、100度/mm以上は高クリンプと定義されます。羊毛のクリンプが平均60～127度/mmであるのに対し、ワカヤの繊維は15～52度/mmの低クリンプで、平均は32度/mmです。^[1]米国では、ワカヤのクリンプ測定値は35度/mmが最も一般的です。^[7]クリンプ測定値が高いほど、フリースが重く、ミクロン数が少なく、均一性が高く、一部のアルパカショーで高く評価されています。^[1]

ワカヤアルパカの毛色には「黒、茶、灰色、キャラメル、赤、黄褐色、白」など22種類の毛色があることが知られています。しかし、これらの分類は、アルパカの毛色が独特の模様や斑点のある色のグラデーションで現れるという現実を反映していません。^[1]

アルパカは群れで生活する動物で、脅威に直面すると大群になって退却する。^{[1] [要ページ]}アルファと呼ばれる雄のリーダーが群れの保護の責任を負い、危険に直面すると噛んだり、ぶつかったり、蹴ったりするなどの防御行動を示す。^{[8] [4] [9]}雌のアルパカとクリアと呼ばれる幼獣は、群れが統合されるとアルファ雄に従う。畜産業では、意図しない繁殖を減らすために雌と雄を分離することが多い。この場合、雌の間には年齢に基づく階層が形成される。最年少のアルパカは最も低い地位にあり、地位の高いアルパカが近づくと従順なボディランゲージを示す。このボディランゲージは、頭を下げ、耳を平らにし、尻尾を上げるように見える。^[9]

一度階層が確立されると、アルパカは長期間接触する他のアルパカとの関係に落ち着きます。したがって、動物の福祉のためには、慣れ親しんだアルパカを引き離さないことが最善です。これらの関係は、アルパカが互いに近くで草を食んでいるか、一緒に休んでいるか、または柔らかいハミング音を頻繁に交換しているかどうかに気付くことで識別できます。これらの発声は、アルパカが互いに話す方法です。^[9]

アルパカの一般的な捕食動物には、攻撃的な飼い犬、ピューマ、コヨーテ、オオカミ、アメリカクロクマ、ハイイログマ、キツネ、ワシなどがある。これらの捕食動物による攻撃のリスクは、野生生物の生息地がアルパカの牧草地と重なる田舎の地域では高くなる。番犬の使用や、ラマやロバを群れに組み込むなど、保護動物を利用してアルパカを捕食動物から守ることができる。^[10]

アルパカ自体は羊や山羊の番動物として使われることもあります。^{[11] [8]}人間に対しては従順な性格ですが、脅威と感じない他の獲物動物とは強い絆を築き、その関係を非常に守ります。アルパカは見慣れない犬に対して防御行動を示し、攻撃者を追いかけたり蹴ったりします。^[8]

ワカヤは、胃に3つの区画があり、足は先端が爪になっている2本の肉厚の指で構成されているため、反芻動物の亜目であるTylopodaに分類されます。 ^[6]下顎には切歯しかなく、口蓋の歯肉に食物をすりつぶして噛んでいます。^[1]

ワカヤの幼獣の出生時の体重は8～23ポンド（3.6～10.4kg）で、成獣になると体重は105～108ポンド（48～49kg）になります。

ワカヤアルパカの消化管の構造は、生物学的な家族であるラクダ科と共通しています。ラクダ科は、胃の区画が3つしかないため、特別な亜目である反芻動物に分類される草食動物です。ラクダ科は、胃の区画が4つある牛、羊、山羊のような「真の反芻動物」とはみなされません。真の反芻動物と同様に、ラクダ科は飲み込んだ食物を吐き戻し、さらに咀嚼して食物を分解します。この行為は再咀嚼または反芻と呼ばれ、ラクダ科は食物繊維の消化に長けています。^[1]

アルパカは体重の1.8%の乾物摂取を必要とします。^{[1] [12]}乾物摂取量とは、摂取した飼料の量からその飼料の水分量を引いた量を指します。したがって、測定されるのは飼料のみであり、水分ではありません。水分含有量が10%未満の乾燥飼料と水分含有量が80%を超える牧草を比較する場合、この点を考慮することが重要です。^[1]

家畜としてのアルパカには、牧草や豆類（アルファルファやクローバーの干し草）の形で自由に食べられる飼料を与えることができます。干し草には草よりもタンパク質とカルシウムが多く含まれているため、アルパカの食事に栄養価の高いものとなります。アルパカに穀物を与えることは、エネルギー源となる炭水化物を与えるもう 1 つの方法ですが、タンパク質やミネラルを与えることはできません。このため、穀物はアルパカの食事に少量の補助として与えるのがよいでしょう。穀物を与えすぎると、アルパカの胃の中で過剰な乳酸が発生し、アシドーシスと呼ばれる状態になります。^[12]

アルパカを牧草地で自由に放牧する場合、アルパカが触れる可能性のある有毒植物を考慮することが重要です。ゼラニウム、アフリカンデイジー（オステオスペルマム属を含む）、アルムユリなどの観賞用の花はアルパカにとって有毒です。セイヨウオトギリソウ、シャクナゲ、ロシアアザミなどの特定の低木も有毒です。アローグラス（トリグロチン属、T. maritimaおよびT. palustris）、ワラビ、オナガザル、デスカマスなどの雑草は危険なので、アルパカの牧草地から除去する必要があります。^{[13] [14]}

殺虫剤、重金属、カビも毒物です。殺虫剤を散布した牧草地や、鉛、水銀、銅で汚染された土壌で育った草はアルパカにとって致命的です。カビは、湿度、保管条件、湿気により、カビの生えた干し草に最もよく見られます。カビの中には無害なものもあれば、死に至るものもあるため、カビの生えた干し草をアルパカに与えてはいけません。^[1]

アルパカは草を食べる動物なので、草や土に付着した寄生虫を経口摂取すると寄生虫に非常に感染しやすい。アルパカによく見られる寄生虫には、肺虫、条虫、肝吸虫、コクシジウム、ダニ、シラミ、マダニ、鼻虫などがある。駆虫薬を投与したり、輪作を行えば寄生虫感染のリスクを減らすことができる。^{[1] [15]}

炭疽菌、ブルセラ症、ヨーネ病、レプトスピラ症などの細菌性疾患は致命的となる可能性があり、細菌胞子を摂取したアルパカは流産したり死亡したりします。細菌感染症によっては、抗生物質で治療できます。しかし、ブルセラ症などの場合には、アルパカ用のワクチンは開発されていません。^[1]

アルパカによく見られるウイルス性疾患には、狂犬病、口蹄疫、ウエストナイルウイルス、水疱性口内炎ウイルスなどがあります。アルパカのウイルス性疾患に対するワクチンは、細菌性ワクチンがあるのと同様にほとんどありません。狂犬病の場合、治療法はなく、死亡率は100％です。^[1 ]ウイルス性疾患に対処するには予防がより効果的な方法であり、病気の動物はすべて隔離する必要があります。^[1]

アルパカに影響を及ぼす真菌性疾患には、アスペルギルス症、コクシジオイデス症、皮膚糸状菌症などがある。治療には抗真菌剤と局所用軟膏を使用する。最善の予防策は、病気のアルパカが接触した表面を消毒することである。^[1]