それはどうなのか

『ハウ・イット・イズ』はサミュエル・ベケットの小説で、1961年にLes Editions de Minuit社からComment c'estとしてフランス語で初めて出版された。 1964年にはグローブ・プレス（ニューヨーク）からベケットの英語訳が出版された。第3部の英語訳の原稿は、オーストラリアの文芸雑誌Arnaの1962年発行号に掲載された。 ^[1]

『Comment c'est』の初期の異形である『L'Image』は、イギリスの芸術評論誌『X: A Quarterly Review』（1959年）に掲載され、この小説があらゆる形で初めて登場した作品である。^[2]

ベケットは『ハウ・イット・イズ』（当時は『ピム』と呼ばれていた）の作曲に特に苦労した。1960年4月の手紙にはこう書かれている。「フランス語で書いた下書き（といっても4番目か5番目）しかなく、これ以上進めることができるかどうか全く自信がありません。それができないなら、捨ててしまいます」。^[3]これらの下書きが入ったノートは、サミュエル・ベケット・デジタル原稿プロジェクトを通じてまだ公開されていないが、大幅な改訂が行われており、テキストの主要な構造要素は作曲プロセスの後半まで現れなかったことが指摘されている。^[4]

この小説は、語り手が果てしない泥の中を這い進みながら、3 つの時期に分けられた自分の人生を回想する独白である。タイトルは、フランス語のフレーズ「comment c'est (ありのままに)」をベケットが直訳したもので、フランス語の動詞「commenter 」つまり「始める」をもじったものである。

『How It Is』のテキストには句読点がなく、様々な長さの断片に分かれている（息切れが止まると断片がささやき声のように出てくる）。これらの断片はストロフェと呼ばれ、ベケットが後に『 Worstward Ho』や『Ill Seen Ill Said』などの作品でも使用することになる断片的な詩的構造を持っている。^[5]この作品の詩的構造は、作品の英語版では強勢、フランス語版では強勢であることが指摘されている。^[6]

このテキストには、言葉やフレーズが異常に多く繰り返されている。最も頻繁に繰り返されるフレーズには、「良い瞬間」「下顔面の動き、音なし」「聞いたまま引用する」などがある。

この本は 3 つの部分に分かれており、それぞれの部分でかなりの違いがあります。第 1 部はおそらく最も慣例的な語り口ですが、第 2 部では多くの曖昧さ、シーンの中にシーンが埋め込まれていること、明らかに矛盾した詳細が特徴で、第 3 部では、非常に断片的な語り口と、欠陥のある論理 (「残りの人間が存在する理由の致命的な論理」) と突飛な仮説への転換が特徴となっています。

テキストは3つの部分に分かれています。

1 (「ピムの前」)

孤独な語り手は、自分がどのようにしてここにたどり着いたのかもわからず、泥と暗闇の中にいる。彼の旅は、女性や幼少期の宗教教育など、地上での生活のイメージで満ちている。彼の唯一の持ち物は、缶詰の詰まった袋と缶切りだが、袋が破れてそれらは失われる。パート 1 は、彼が別の缶詰を偶然発見するところで終わる。

2 (「ピムと」)

ナレーターはこの生き物に執着し、カップルになる。彼は生き物を「ピム」と名付け、同時に自分自身を「ボム」と名付ける。ボムはピムが話せることを知って興奮し、ピムに歌わせ、ボムがもはや自分では見ることができない地上の生活のイメージを与えるために、身体的暴力行為に手を染め始める。ピムはあいまいな状況で姿を消す。

3 (「ピムの後」)

語り手は、以前の孤独な状態に戻るが、泥と暗闇の中では動かない。彼は、自分やピムのような人が他にも何人かいるはずだと仮定する。しかし、その説明には、その場しのぎの仮説を絶えず積み重ねる必要があるため、彼はもっと単純な説明を望んでいることを認める。泥と暗闇、そしてその中での自分の存在だけが、確かなままである。

ベケットは、 BBCラジオドラマカンパニーのドナルド・マクウィニーに宛てた手紙（1960年4月6日）の中で、この奇妙なテキストについて、「泥の中で息を切らしながら暗闇に横たわり、自分の「人生」をつぶやく『男』は、自分の内側からかすかに聞こえる声に耳を傾ける...息を切らす音が耳に響き、それが静まると、初めて心の中で述べられていることの断片を捉えてつぶやくことができる...いわゆる「クアクア」という声は、息を切らす音が止むと内面化してつぶやく第3部で起こる。つまり、「私」は最初から第3部に存在し、第1部と第2部は現在のように述べられているが、すでに終わっている」と説明している。^[7]

このテーマは、レオパルディの世界を泥 ( E fango è il mondo ) 、つまり一種の煉獄とみなす感覚、およびダンテの地獄の沼地で魂が泥を飲み込むイメージ(パルマ訳では第 7 歌、109 ～ 126) を用いて、形のないものから形を生み出そうとする闘争である可能性がある。

泥沼に沈んだ彼らは言う。「私たちは不機嫌で、

太陽の光に照らされた甘い空気に喜びを感じず、

私たちの魂には怠惰の煙が漂っています。

今、私たちはこの黒い泥の中で不機嫌になっている。

彼らは喉の奥でゴボゴボと音を立てながらこれを賛美する

なぜなら、彼らはその下の単語を形成できないからです。^[8]

ダンテのベラッカと胎児の姿勢も『How It Is』の中で言及されており、次の引用は、この作品の句読点のない、濃密で詩的なスタイルの一例です。

膝を上げて背中を輪のように曲げ、膝の近くにある小さな頭を袋に巻き付け、ベラッカは横に倒れた。

待つのに疲れ、恵みが眠る心を忘れ去った^[9]

ジャン＝リュック・ゴダールの 1962 年の短編映画「La Paresse」は、エディ・コンスタンティンとニコール・ミレルがベケットの作品を読むシーンとテキストそのもののショットで始まり、終わります。

この小説は、テート・モダンのタービン・ホールにあるミロスラフ・バルカの2009年の作品「How It Is 」のインスピレーションとなった。

ジェリー・ハンターの泥まみれの小説『エバルゴフィアン』（Y Lolfa、2014年）に登場する謎の天使「アンサル」のキャラクターは、相互テキスト参照です。