馬肉マーチ

1876年の馬肉行進は泥行進や飢餓行進としても知られ、リトルビッグホーンの戦いでジョージ・アームストロング・カスター率いる第7騎兵連隊に圧倒的な勝利を収めたことに対する報復から逃れるスー族の集団を追うためにジョージ・クルック将軍が率いた軍事遠征であった。食料は乏しく泥だらけの状況に悩まされ、兵士たちは足が不自由になったり怪我をしたりした馬やラバを最終的に屠殺して食べなければならなかった。馬肉行進はスリムビュートの戦いと、アメリカン・ホース・ジ・エルダーの豊富な食料を蓄えた村の占領と略奪で終わった。^[1]

ダコタ準州のブラックヒルズをめぐる紛争は、 1876年のグレート・スー戦争中に、アメリカ陸軍とその地域の多くのインディアン集団（ラコタ族、スー族、アラパホ族、および北シャイアン族）との間で激化した。3月にクルック将軍が組織し、ジョセフ・J・レイノルズ大佐が指揮したパウダーリバーの戦いの後、春の終わりにインディアンを居留地に移動させるため、より大規模な戦闘が行われた。敵を罠にかけ、逃亡を防ぐために複数の兵士の縦隊が組まれた。クルックの指揮する第2、第3騎兵隊、および第4、第9歩兵隊は、この戦いのためにフェッターマン砦から北に移動した。しかし、彼らはスー族とシャイアン族に遭遇し、ローズバッドの戦いに発展して、ダコタの縦隊への到着が遅れた。

陸軍の上級指揮官の意図は、自軍の兵士をカスター軍と再統合し、最終的に原住民の野営地を制圧して戦いに勝利することだった。1876年6月22日、カスターは兵士や装備の増援の申し出を断った。6月24日、カスターの部隊はリトルビッグホーン川の東約14マイルにあるクロウズネストと呼ばれる高台に避難した。ここから彼らはポニーの群れを見つけた。^[2]この高台からは、当時記録に残るグレートプレーンズにおける最大規模の原住民の集会の1つを眺めることができた。この集会はハンクパパ・ラコタ族の宗教指導者シッティング・ブルが呼びかけたもので、クレイジー・ホースやガルなどの著名な戦士を含む約1800人の男たちで構成されていた。カスターは、その地域には第7騎兵隊とほぼ同じ規模の800人強の戦士がいるというエージェントからの偽情報に基づいて前進した。^[3]

カスター将軍とその部下たちは、バトルリッジと呼ばれる原住民の野営地近くの丘に陣取った。クレイジーホースの指揮の下、原住民の戦士たちはカスター将軍の兵士たちを壊滅させ、残った少数の部隊は、現在ラストスタンドヒルとして知られる地点で自衛せざるを得なくなった。カスター将軍とその部下たちは、スー族とシャイアン族の連合軍に虐殺され、これはアメリカ軍史上最悪の敗北の一つとして知られるようになった。この戦いの後、アメリカは軍の規模を拡大し、カスター将軍に勝利した原住民戦士の大軍を追撃する作戦を開始した。^[4]

リトルビッグホーンの戦いの後、先住民の戦士のほとんどはその地域から逃げ出し、2か月近くも追撃を受けなかった。アメリカ軍はその2か月の大半を、部族と戦える部隊の募集と訓練に費やした。1,000人以上の騎兵と歩兵、そして多数の先住民の斥候を率いたジョージ・クルック将軍は、最終的にスー族に対する懲罰的な軍事作戦の指揮を執った。部隊の食料が極度に不足していたにもかかわらず、クルック将軍はブラックヒルズまで前進した。この行軍は、当時の大雨によって生じた状況から「泥の行軍」とも、食料と物資の不足から「飢餓の行軍」とも呼ばれたが、部隊が生き延びるために頼っていた特定の食料、つまり自分たちの馬にちなんで「馬肉行軍」という愛称で呼ばれることが多い。^[4]

ベネット A. クレメンツは、1860 年代後半までに中佐に昇進したアメリカ陸軍の軍医でした。1876 年 12 月、クレメンツ博士は、ホースミート行進とスリム ビュートの戦いの詳細を記したクルック将軍のスー族に対する作戦に関する報告書を提出しました。作戦の日記の形式をとった彼の報告書には、飢餓に近い困難な時期が記述されています。1876 年 8 月 31 日の記述には、クルックの部隊が遭遇した厳しい困難が示されています。

頻繁な暴風雨、寒い夜、重たい露の中での長い行軍、そして兵士にとっていつもとても励みになる満足のいく結果を得られる見込みは、明らかではなかった。コーヒーの配給は約 5 日半、パンと塩は 2 日分も残っていなかった。ブラック ヒルズまでの距離は確かにわからず、その間にある地域について唯一何かを知っていたリー インディアンの斥候が、フォート リンカーンへの伝言を運ぶためにこの時点で我々を離れた。これらの不利な状況の下、部隊は 9 月 6 日の朝にキャンプを真南に移動し、起伏のある荒れた地域を 30 マイル行軍し、コーヒーを沸かすのに十分な薪もないアルカリ性の水たまりでキャンプを張った。7 日、我々は再び同じような地域を 30 マイル行軍したが、キャンプは同様に劣悪だった。この日は 9 台ある担架がすべて使用された。多くの馬が捨てられ、兵士たちは午後10時まで野営地まで苦労してたどり着いた。この日、兵士たちは捨てられた馬を殺して食料にし始めた。歩兵のうち病気や疲労困憊の兵士たちは荷馬車で運ばれたが、荷馬車の荷は既に使い果たされていた。しかし、希望者のうちほんの一部しか運べなかった。^[5]

クレメンツ博士の報告書には、旅の途中で起きた嵐の天候で泥沼と化したダコタ準州の荒地を抜ける、疲労困憊の旅が記されている。行軍が終わる前に、多くの兵士が病気や負傷を負い、馬を食用にするために馬から降りて泥の中を歩かざるを得ない者もいた。これはリトルビッグホーンの戦いの悲惨な後遺症で、アメリカ陸軍で最も有能な将軍とされていたクルック将軍が、飢餓と病気で部隊の大半を失った。

9 月 8 日までに、部隊は騎兵隊の馬の肉で暮らしていた。クルックは、ブラック ヒルズの鉱山の町デッドウッドに物資を運ぶ列車と、物資を受け取って部隊に持ち帰る小部隊の要請を事前に送った。そこへ向かう途中、部隊は現在のサウス ダコタ州スリム ビュート付近でラコタ族、特にオグララ族の男女と子供たちの野営地を発見した。

9月9日の夜明け、アンソン・ミルズ大尉率いる約150名の兵士がオグララ族の野営地を攻撃したが、先住民は激しく反撃した。スリムビュートの戦いは、リトルビッグホーンの戦い以来、北部平原で最大規模の戦闘へと急速に発展した。クルックは翌日、残りの部隊とともに到着したが、オグララ族の野営地は依然としてはるかに大規模だった。最終的に、クルックの部隊は、オグララ族が冬を越すために備蓄していた大量の乾燥肉を捕獲し、37名のオグララ族戦士を捕らえるか殺害した。1876年9月13日、馬肉行進は、クルックの部隊が物資を運ぶ列車と接触したときに終了した。米国陸軍は最終的にラコタ族を発見したが、部隊は彼らを追うには疲れきっていた。

ロバート・マーシャル・アトリー著「1876 年のスー族戦争」[フロンティア正規軍: アメリカ陸軍とインディアン、1866-1891] ブルーコートとレッドスキンズ: アメリカ陸軍とインディアン、1866-1891。ロンドン: カッセル、1975 年。印刷。ジェローム A. グリーン著「パウダー川の戦い」グレート・スー族戦争の戦闘と小競り合い: 1876-1877: 軍事的視点。ノーマン・ユーア: オクラホマ大学、1993 年。印刷。チャールズ M. ロビンソン著「グレート・スー族戦争」クルック将軍と西部フロンティア。ノーマン: オクラホマ大学、2001 年。印刷。

モロー、スタンレー J. スリム ビュートの戦場から運び出される負傷者。1876 年。写真。ワイオミング テイルズ アンド トレイルズ、スリム ビュート。