種牡馬

種牡馬とは、去勢されていない成馬のことです。種牡馬は、その品種の体型や表現型に従いますが、その基準内でも、テストステロンなどのホルモンの存在により、雌馬（牝馬）や去勢された雄馬（去勢馬）と比べて、首が太く「たてがみ」が発達し、体格もやや筋肉質になることがあります。

気質は遺伝や訓練によって大きく異なりますが、群れで生活する動物としての本能から、特に他の種牡馬に対して攻撃的な行動をとる傾向があり、そのため知識豊富な飼育者による慎重な管理が必要です。適切な訓練と管理を行えば、種牡馬は競馬、ホースショー、国際オリンピック競技など、多くの競技において最高レベルの優秀な馬術選手となります。

「種牡馬」は、シマウマやロバなど、他のウマ科動物の雄を指す場合にも使用されます。

若い雌馬は通常、自分の群れを離れ、自分を産んだ種牡馬とは別の種牡馬がいる群れに加わります。自分の雌馬がいない若い雄馬は、野生では通常、小さな雄だけの「独身の群れ」を形成します。群れで生活することで、これらの種牡馬は群れで生活することによる社会的および保護上の利点を得ます。独身の群れには、争いで群れを失った年老いた種牡馬も含まれる場合があります。^{[ 1 ]}

種牡馬の泌尿生殖器系

外性器は、精巣と陰茎から構成される。

精巣は陰嚢内に水平に吊り下げられている。平均的な種牡馬の精巣は卵形で、長さ8～12cm 、高^さ6～7cm 、幅5cmである。^{[ 2} ]      

種牡馬は、発達した亀頭を持つ筋海綿体陰茎^{[ 3 ]}を有しています。^{[ 4 ]}勃起していないときは、陰茎は完全に弛緩しており、包皮内に収まっています。陰茎牽引筋は比較的未発達です。勃起と突出は、陰茎海綿体内の勃起血管組織の膨張が増加することによって徐々に起こります。^{[ 5 ]}勃起していないときは、陰茎は包皮または陰茎鞘[ ^{6 ] [ 7 ]}内に収まっており、長さは50cm （20インチ） 、直径は2.5～6cm （0.98～2.36インチ）で^、先端部は包皮内で15～20cm （5.9～7.9インチ）自由に動いています。牽引筋は収縮して陰茎を包皮内に引き込み、弛緩して陰茎を包皮から伸ばします。勃起時には、陰茎の長さと太さが 50% 増加し、亀頭の太さは 4 ～5 倍になります。尿道は、亀頭の遠位端にある小さな袋状の尿道窩に開口しています。 ^{[ 8 ]}尿道突起と呼ばれる構造が亀頭の外側に突き出ています。^{[ 9 ]}      

内性器は、精嚢腺、前立腺、球腺などの副性腺から構成される。^{[ 10 ]}これらは射精時に精液に液体を供給するが、必ずしも生殖能力に必須ではない。^{[ 2 ] [ 11 ]}

種牡馬の訓練と管理方法は、世界の地域、所有者の哲学、個々の種牡馬の気質によって様々である。しかし、いずれの場合も、種牡馬は他の馬と人間の飼育係の両方を支配しようとする生来の傾向があり、他の馬、特に発情期の雌馬の近くにいると、ある程度影響を受ける。種牡馬は常に人間に敬意を持って行動するように訓練しなければ、その生来の攻撃性、特に噛み癖が深刻な怪我の危険をもたらす可能性がある。^{[ 1 ]}

自然な管理方法の利点は、種牡馬が「馬らしく」振る舞うことが許され、厩舎特有の悪癖が少なくなる可能性があることです。ハーレムモデルでは、雌馬は「周期」を刻んだり、発情期を迎えやすくなります。自然な管理方法の支持者は、雌馬は自然な群れの中で妊娠しやすいとも主張しています。種牡馬管理者の中には、種牡馬を雌馬の群れと一緒に一年中飼育する人もいれば、繁殖期の間だけ種牡馬を雌馬と一緒に放牧する人もいます。^{[ 12 ]}

地域によっては、若い種牡馬は成長する間、「独身の群れ」で別々に飼育され、雌馬の姿や音、匂いから隔離される。スイスの研究では、成熟した繁殖用の種牡馬であっても、他の馬から十分に離れた場所に飼育されていれば、群れの初期階層が確立されるまで適切な予防措置を講じれば、群れの中で平和に共存できることが実証された。^{[ 13 ]}

例えば、イングランドのニューフォレストでは、繁殖用の種牡馬は毎年約2～3か月間、雌馬や若馬とともに森の開けた場所で放牧されます。森から連れ出された後、多くは残りのほとんどの期間、独身の群れで一緒に過ごします。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}ニューフォレストの種牡馬は、繁殖の仕事がないときは、雌馬や去勢馬と一緒に毎年行われる馬の追い込みに参加し、多くの競技で好成績を収めています。^{[ 17 ] [ 18 ]}

しかし、自然管理には欠点もあります。1つは、特定の雌馬の繁殖日、ひいては出産日が不確実であることです。もう1つの問題は、自然繁殖の過程で種牡馬や雌馬が怪我をするリスク、または雄だけの群れの中で序列が確立される際に怪我をするリスクです。一部の種牡馬は群れの中で非常に不安になったり気性が荒くなったりして、かなりの体重を失い、健康上のリスクとなる場合もあります。一部の種牡馬は自分の雌馬を非常に強く守ろうとするため、より攻撃的になり、扱いが危険になる場合があります。また、種牡馬が牧草地から逃げ出したり盗まれたりするリスクも高くなります。種牡馬は隣接する牧草地の間の柵を壊して他の種牡馬と戦ったり、「間違った」雌馬の群れと交尾したりして、その結果生まれる子馬の血統に疑問が生じる可能性があります。^{[ 19 ]}

完全な隔離には重大な欠点があります。種牡馬は、欲求不満やエネルギーの蓄積により、攻撃性などの行動上の問題を起こす可能性があります。一般的に、離乳時または性成熟時から隔離されていた種牡馬は、他の動物の近くで生活することを許されていた種牡馬よりも、群れの環境に適応するのが難しくなります。馬は本能的に社会的な生き物であるため、種牡馬でさえ、他の馬との社会的な交流を許されることで恩恵を受けると考えられていますが、適切な管理と注意が必要です。^{[ 13 ]}

適切に訓練された種牡馬は、牝馬や他の種牡馬と近くで生活し、働くことができます。例としては、オーストリアのウィーンにあるスペイン乗馬学校のリピッツァーナ種牡馬が挙げられます。この学校では、種牡馬のグループ全体が若い牡馬の時期に独身の群れでパートタイムで生活し、その後、厩舎で訓練され、パフォーマンスを行い、成馬になると管理上の問題がほとんどなく世界中を旅します。互いに面識のない種牡馬でも、適切に訓練されていれば、適切な距離で安全に働くことができます。競馬場のサラブレッドの大部分は種牡馬であり、他の競技形式の馬術競技の多くの馬術競技者も同様です。種牡馬は、特に体型が評価されるホルタークラスでは、馬術ショーで同じリングで一緒に展示されることがよくあります。馬術ショーのパフォーマンス競技では、特に馬がグループで作業するウエスタンおよびイングリッシュの「プレジャー」タイプのクラスでは、種牡馬と牝馬が同じアリーナで競い合うことがよくあります。全体として、種牡馬は仕事に集中するように訓練することができ、適切に扱われれば素晴らしいパフォーマンスを発揮する可能性があります。^{[ 20 ]}

繁殖用の種牡馬は、繁殖経験のない種牡馬よりも人間のハンドラーに対して扱いにくい行動を示す傾向があり、繁殖期である春と夏は、秋と冬よりも扱いが難しい場合がある。一部の種牡馬は、乗馬と繁殖の両方に同じ時期に使用される。運動能力と繁殖率の両方に対する期待値に妥協が必要になる場合があるが、気質の良いよく訓練された種牡馬は、繁殖行動は特定の場所、特定の合図、道具、または特定のハンドラーとのみ許可されることを教えることができる。^{[ 21 ] [ 22 ]}

種牡馬を繁殖に使用しない場合は、去勢（ゲルディング）することで、オスとメスの両方がいる群れで常時生活できるようになり、攻撃的または破壊的な行動が減り、馬が深刻な気の散りなく他の動物のそばにいられるようになります。^{[ 23 ]}馬を繁殖に使用しない場合は、性成熟に達する前に去勢することができます。若いうちに去勢された馬は、より背が高くなり^{[ 23 ]}、行動が良くなることがあります。^{[ 24 ]}不妊または繁殖に使用されなくなった高齢の種牡馬も去勢することができ、以前は繁殖に使用されていたとしても、より穏やかな行動を示すようになります。ただし、特に繁殖種牡馬として使用されていた場合は、若いうちに去勢された馬よりも種牡馬らしい行動を続ける可能性が高くなります。現代の外科手術技術により、比較的少ないリスクでほぼあらゆる年齢の馬に去勢を行うことができます。^{[ 25 ]}

ほとんどの場合、特に現代の工業化された文化においては、繁殖に十分な品質を備えていない雄馬は、去勢せずに放置することで生じる本能的でホルモンに突き動かされた行動に対処する必要がないため、去勢した方が幸せな生活を送ることができる。去勢馬は扱いやすく、管理上の問題も少ない。^{[ 24 ]}

動物愛護団体の中には、去勢は切断であり、動物の精神に害を及ぼすと主張する者もいる。^{[ 26 ]}

• 馬の行動
• 馬の繁殖

• 鞘の洗浄方法に関する最新情報（ハウツー動画へのリンク付き） 2021年7月6日にWayback Machineにアーカイブされました