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ホアーストーンズ（またはホアーストーンサークル）は、イングランドのシュロップシャー州、チャーベリー・ウィズ・ブロンプトン教区にある環状列石です。ホアーストーンズは、紀元前3300年から900年にかけて、新石器時代後期から青銅器時代初期にかけて、イギリス、アイルランド、ブルターニュの大部分に広まった環状列石建造の伝統の一部です。こうした遺跡の目的は不明です。
ホアーストーンズは、シュロップシャーとポウィスの境界にあるこの地域で知られている最大5つのストーンサークルのうちの1つです。これらのうち、現存するのはホアーストーンズとミッチェルズ・フォールドのみです。楕円形のホアーストーンズのサークルは、直径23.3メートル×21.1メートルです。サークル内には38個から40個の小さな石があり、これらは地元で採掘されたと思われるドレライトと特定されています。サークルの中央には石がありますが、これが先史時代の設計の一部であったかどうかは不明です。いくつかの石には小さな穴が開いており、19世紀の記録によると、これは鉱夫が穴を開けた際にできたもので、これらの穴に火薬を入れて点火し、爆発を起こしたとされています。
この環状列石の存在は、1838年に古物研究家のC・H・ハートショーン牧師によって記録された。1924年にはリリー・F・チッティの指揮のもと発掘調査が行われた。
「Hoar Stone」という用語は境界標識を指し、1920年代にはこの場所の伝統的な名前として記録されていました[ 1 ]。この場所は「Hoar Stone Circle」[ 2 ]や「Hoarstones」[ 3 ]とも呼ばれていました。この名前が不適切だと考えたCH Hartshorne牧師は、これをMarsh Pool Circleと呼びました[ 1 ] 。このストーンサークルの他の名前には、Black MarshやHemfordなどがあります[ 4 ] 。
サークルが建っている地域はブラック・マーシュと呼ばれています。[ 5 ]ホアーストーンズはビショップズ・キャッスルの北7マイル[ 3 ]、リダムの北5.5マイル[ 6 ]に位置しています。また、シェルブの北西1マイルでもあります。[ 3 ]サークルが建っている地域は標高300mの荒野です。[ 6 ]サークルは東側から石英岩の尾根であるスティパーストーンズに見下ろされています。[ 3 ]
紀元前4千年紀から3千年紀にかけての新石器時代初期から新石器時代後期への移行期には、経済的および技術的な連続性が多く見られましたが、特に現在のイングランド南部および東部では、建造物の様式に大きな変化がありました。 [ 7 ]紀元前3000年までに、新石器時代初期に主流であった長墳、土塁囲い、クルススはもはや建造されなくなり、さまざまな種類の円形建造物に取って代わられました。[ 7 ]これらには、土塁、木造環状列石、石の環状列石が含まれます。[ 8 ]石の環状列石は、島の南東端を除いて、石が入手可能な英国のほとんどの地域で見られます。[ 9 ]それらは、英国南西部とスコットランド北東部のアバディーン近郊に最も密集しています。[ 9 ]それらの建設の伝統は紀元前3300年から900年までの2400年間続いた可能性があり、主要な建設段階は紀元前3000年から1300年の間に行われた。[ 10 ]
これらのストーンサークルは、通常、建造直後の期間に人間の訪問の痕跡がほとんど見られない。[ 11 ]これは、考古学的に目に見える痕跡を残す儀式に使用された場所ではなく、意図的に「静かで空虚な記念碑」として残された可能性があることを示唆している。[ 12 ]考古学者のマイク・パーカー・ピアソンは、新石器時代のイギリスでは、石は死者と、木は生者と関連付けられていたと示唆している。[ 13 ]他の考古学者は、石は祖先ではなく、神々などの他の超自然的な存在を表している可能性があると示唆している。[ 12 ]
ホアーストーンズは、シュロップシャーに現存することが知られている2つの先史時代のストーンサークルのうちの1つで、もう1つはミッチェルズ・フォールドである。[ 3 ]これらは、歴史的に互いに2マイル以内にあると記録されている5つの可能性のあるストーンサークルのうちの1つで、主にシュロップシャーにあり、隣接するポウィスにも広がっていた。[ 14 ]ホアーストーンズとミッチェルズ・フォールドの他に、ウェットストーンズも大きなサークルだったが、1870年に破壊された。4番目のストーンサークルであるドルイドの城と、5番目の可能性のある例であるシェルブは、より小さかった。[ 14 ]大きさの違いから、考古学者のオーブリー・バールは、ドルイドの城は、より大きな3つのサークルとは異なる時期に建てられたと示唆した。[ 15 ]このストーンサークルのグループの中で、ホアーストーンズは最も北に位置していた。[ 16 ]
環状列石が建っている地面は平坦で、[ 3 ]しばしば湿地になっている。[6] ホアーストーンズには、楕円形に配置された 38 個から 40 個の石がある。[14]環状列石の直径は23.3メートルから21.1メートルで、[ 3 ]石環状列石の伝統としては平均より大きい。[ 4 ]バールは、南東に向かって「不規則に傾斜している」と指摘した。[ 14 ] 遺跡の東側には石と石の間に隙間があり、元々は環状列石への入り口として意図されていた可能性がある。[ 17 ]環状列石の中心のすぐ南には、高さ約 1 メートル (3 フィート) の石が 1 つある。[ 17 ]これが遺跡の先史時代の本来の特徴なのか、後から追加されたものなのかは不明である。[ 4 ]一部の石環状列石とは異なり、石を囲む溝の明確な証拠はない。[ 18 ]
石自体は小さい。[ 19 ]これらは地元のドレライトの一種で、バールは近くのステープリー・ヒルから来たものだと示唆した。[ 17 ]石はロームの層に埋め込まれている。[ 18 ]これらの石の中には周囲の泥炭の中に埋まっているものもあり、[ 6 ]周囲に生えている草の中に隠れていることが多い。[ 14 ]チッティは、これらの石の中には意図的に形作られたものもあり、大きな石は小さな砂岩の破片で底を詰めて支えられている可能性があると示唆した。[ 16 ]石の中には小さな穴が開いているものもある。1893年に記録された記述によると、これらは近くで行われた結婚式で、鉱夫が岩に穴を開けて火薬を詰めて爆発を起こした際にできたものだという。[ 20 ]
バールは、ホーアストーンは初期青銅器時代に遡ると考えていた。[ 3 ]
C.H. ハートショーン牧師は1838年にこの場所を訪れ、1841年にその記録を出版した。[ 5 ] 1897年頃、ジャレット氏が円形遺跡のすぐ南の畑から穴の開いた砂岩の斧頭を掘り出し、後にオックスフォードのアシュモレアン博物館に寄贈した。[ 21 ]
1924 年 8 月、リリー F. チッティは英国協会の石造記念物委員会のために石のサークルを測量するために訪れ、当時その周辺はエニシダ、ヒース、湿地草で覆われていたと記している。その訪問で、彼女はサークル内の 33 個の石を特定することができた。[ 5 ]彼女は 9 月に父である JCM チッティ牧師とともに再び訪れ、その時点でさらに 3 つの石の位置を特定することができた。[ 5 ]ロバーツ氏の助けを借りて、チッティ一家は多くの植物を取り除き、サークルの北東部分に溝を掘り、以前は隠されていた石を露出させた。このプロジェクトにより、38 個の石が特定された。[ 18 ]チッティはいくつかの石の破片を採取し、ジャーミン ストリートの地質博物館の HH トーマス博士に提出し、トーマス博士はそれがステープリー ヒルで見つかったドレライトであると特定した。[ 2 ]
1881年、ロリントンに住んでいたプリースという姓の未亡人が、その石のサークルを「妖精の輪」として知っており、そこで6人の人物が踊っているのが目撃されたと報告されていると報告した。[ 1 ] 1920年代に執筆したリリー・F・チッティは、この名前とその関連が実際にはミッチェルズ・フォールドのサークルに適用されたのではないかと疑っているとコメントした。[ 1 ]チッティはまた、そのリングが「ローマの石」と呼ばれていたという伝承についても報告しており、その名前は近くのローマ砂利から移されたものと推測し、彼女が出会ったその場所の「訪問者」が、かつては石の穴から聖餐式が行われていたと報告したと述べている。[ 1 ]