ハリー・ブレイバーマン

第二次世界大戦中、造船業に従事した後、ブレイバーマンは革命闘争への傾倒を深め、米国初のトロツキスト政党である社会主義労働者党（SWP）に入党した。彼の政治活動は、赤狩りとして知られる社会主義者と共産主義者に対する政治的弾圧の波と時を同じくしていた。第二次世界大戦終結前にも、18人のSWP指導者が投獄され、「マルクス、エンゲルス、レーニン、トロツキーの思想を出版・公言することを反逆罪とする悪名高きスミス法の最初の犠牲者」となった。ブレイバーマン自身も、 FBIによる赤狩り戦術の結果、リパブリック・スチール社での職を解雇された。魔女狩りにもひるむことなく、ブレイバーマンは政治活動を続けたが、「ハリー・フランケル」というペンネームで執筆することで活動を隠蔽した。^{[ 4 ]： 36-37}

1950年代、ブレイバーマンは、より広範なSWP内のバート・コックラン（「ERフランク」という偽名を使用）が率いる、いわゆる「コックラン派」の指導者の一人だった。ブレイバーマンは、さまざまなトロツキストの傾向に蔓延していたセクト主義的な政治に、ある程度参加した。しかし、1953年にSWPから追放された後、ブレイバーマンは、セクト主義的な政治を超越し、米国に焦点を当てた幅広い左翼プログラムを開発するという明確な試みである社会主義連合の設立に協力した。ブレイバーマンは、社会主義連合の発行物であるアメリカン・ソシャリスト（以前はエデュケーター）の編集者になった。^{[ 6 ]}ブレイバーマンが労働、労働過程、機械、階級意識についてより具体的に考え始めたのは、これらのページにおいてであり、これらは10年余り後に『労働と独占資本』の主要テーマとなる。

1960年代初頭、ハリー・ブレイバーマンはグローブ・プレスで編集者として働き、マルコムXの自伝の出版に尽力した。1967年、ブレイバーマンはマンスリー・レビュー・プレスのマネージング・ディレクターに就任し、その後生涯にわたりその職を務めた。マンスリー・レビューの編集者であるポール・バランとポール・スウィージー、特に彼らの著書『独占資本』は、ブレイバーマンが20世紀資本主義の労働過程に関する分析を展開していく上で、大きな影響を与えた。

ブレイバーマンによる独占資本主義の労働過程に対する批判は、労働と労働関係の社会学に永続的な影響を与えた。ブレイバーマンは著書『労働と独占資本』^{[ 3 ]}で、資本主義的産業の成長が労働過程に与える影響に関するマルクスの著作を拡張し、巨大企業や寡占産業の成長に特に注目した。^{[ 7 ]}マルクスは、機械の出現と、労働者の技能が機械の操作に移ったことで労働過程に対する労働者の支配力が増大したことを指摘した。これは、工場を運営し、機械を操作し、労働力を雇用するために必要な知識と技能を資本家が支配しているため、資本家の力を強化するものと見なされた。この議論はブレイバーマンによってさらに発展し、そのような労働力は資本に対して弱い立場にあると定義されると主張した。労働は技能と経験の活用から、無思慮で機械に基づいた無力な活動へと変容した。彼はフレデリック・テイラーが提唱した科学的管理法の原則を、1. 労働過程と労働者の技能の分離、2. 構想と実行の分離、3. 知識に対する独占力を用いて労働過程の各段階とその実行様式を制御すること、と要約した。^{[ 2 ]}ブレイバーマンは、テイラーの職場に対する処方箋は「資本主義的生産様式の明確な言語化に他ならない」と主張した。^{[ 3 ] : 86}