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ヘンリー・プレスウッド（1921年10月7日 - 2014年12月27日）は、ニグロ・アメリカン・リーグでプレーしたアメリカの内野手である。彼は右投げ右打ちだった。[ 1 ]
ミシシッピ州エレクトリック・ミルズで生まれたプレスウッドは、1936年と1937年にミル・シティ・ジッターバグス・クラブに加入する前は草野球をしており、その後1938年から1944年までミシシッピ州カントンのデンクマン・オールスターズに所属した。 [ 2 ]
その後、プレスウッドは第二次世界大戦中の1945年から1947年までアメリカ陸軍に勤務し、その後短期間デンクマン・オールスターズに復帰した。[ 2 ]地元でのプレーに満足していたプレスウッドは、ニグロリーグでプレーするオファーを受けるまで、その道を選ばなかった。プレスウッドは1948年にクリーブランド・バックアイズに配属され、すぐにショートストップとして、ウェッボ・クラーク、サム・ジェスロー、サム・「トゥースピック」・ジョーンズといった偉大な選手たちとプレーした。[ 3 ]
26歳の新人選手は、ジャッキー・ロビンソン、ラリー・ドビー、ハンク・トンプソン、ウィラード・ブラウン、ダン・バンクヘッドがメジャーリーグで人種差別を打ち破ってからわずか1年後、ニグロ・アメリカン・リーグのディフェンディングチャンピオンのラインナップに加わった。
プレスウッドは、1950年シーズンにチームが解散するまでバッカイズでプレーした。1年間の休養の後、伝説のバック・オニールが監督を務めるカンザスシティ・モナークスに拾われた。[ 4 ]プレスウッドは、アーニー・バンクスがレギュラー遊撃手だった1952年から1953年まで、モナークスで三塁手としてプレーした。[ 5 ]オニールはプレスウッドに「ベイビー」というニックネームを付け、それは彼のキャリアが終わった後も長く続いた。さらに、オニールはグラウンド内外で彼の指導者でもあった。[ 4 ]
野球選手としてのキャリアを終えたプレスウッドは、イリノイ州シカゴに定住し、インランド・スチール社で働き、会社のソフトボールチームでプレーし、30年間勤めた後退職した。 [ 2 ]
プレスウッドは2008年に80歳を迎えた際、メジャーリーグベースボールが存命のニグロリーグ選手を対象とした特別ドラフトを開催し、人種差別によりメジャーリーグ入りを阻まれた現役ニグロリーグ選手に敬意を表した。野球殿堂入り選手のデーブ・ウィンフィールドがこのドラフトを考案し、MLB各球団が元ニグロリーグ選手を1名ずつ選出した。その結果、プレスウッドはシカゴ・ホワイトソックスに遊撃手兼三塁手として指名された。[ 6 ]
2年後の2010年、トップス社はアレン＆ギンターセットで彼の野球カードを発売し、ついにルーキーカードを手に入れたとコメントした。[ 4 ] [ 7 ]
晩年、プレスウッドはニグロリーグのスポークスマンとなり、数多くのイベントに出席し、野球ファンや野球史愛好家に自身の現役時代の逸話や思い出を語った。彼は2014年にシカゴで93歳で亡くなった。[ 4 ]