HMSサンダーチャイルド

サンダーチャイルドはイギリス海軍の架空の装甲 魚雷衝角艦であり、HGウェルズの1898年の小説『宇宙戦争』の中で、民間船の難民救助艦隊を護衛中に火星の戦闘機械によって破壊された。サンダーチャイルドは1881年から1903年までイギリス海軍で運用された唯一の魚雷衝角艦で あるポリフェムスに基づいていると示唆されている^{[1] 。}

小説の中でウェルズは船について大まかな説明しかしていない。語り手が兄について語った後、第17章でサンダー・チャイルドを紹介し、次のように描写している。「約2マイル沖に装甲艦が沈んでいた。兄の感覚では、まるで浸水した船のようだった。これが衝角艦サンダー・チャイルドだった。」^[2]数段落後には、「それは魚雷衝角艦サンダー・チャイルドで、猛スピードで航行し、危険にさらされている船舶を救出に来た。」と述べられている。^[2]戦闘はエセックス州ブラックウォーター川の河口沖で行われ、ロンドンの人々は海路で火星人の攻撃から逃れている。3機の火星人の戦闘機が海側から船に接近した。HMSサンダー・チャイルドは主力艦隊に信号を送り、発砲することなく全速力で火星人に向かって航行した。ナレーターによれば、火星人は乾燥した惑星から来たため大型の軍艦に慣れていないようで、最初はガス攻撃のみを使った。これが効果を及ぼさないと、彼らは熱線を使用し、サンダー・チャイルドに致命的なダメージを与えた。この船は攻撃を続け、戦闘機の 1 隻を銃で撃ち落としたが、その機体は倒れていた。燃える装甲艦の残骸はついに 2 隻目の戦闘機に体当たりし、これを破壊した。黒煙と過熱した蒸気の塊が消えると、サンダー・チャイルドと 3 隻目の戦闘機は両方とも消えていた。サンダー・チャイルドの攻撃は火星人を長時間拘束し、その間にイギリス海軍の主力海峡艦隊の軍艦 3 隻が到着した。

エラナ・ゴメルは、サンダー・チャイルドが火星人に対して攻撃する場面を「世界文学における現代戦争の素晴らしい描写の1つ」と表現している。彼女によると、この場面は「多くの部分的かつ歪んだ視点のほぼ映画的なモンタージュを通じて表現され」、その結果「驚くほど現代的」な章になっているという。^[3]レスリー・シェルドンも同様の見解を示しており、この場面を「ほぼ映画的」と呼んでいる。^[4]

ゴメルによると、サンダー・チャイルドの登場シーンは、出来事の「聖書的描写」とともに、宇宙戦争全体が「聖書を彷彿とさせる」比喩的な黙示録に「浸食されている」ことも示している。^[5]物語の黙示録的な性質にもかかわらず、ゴメルは、小説全体としては、ハッピーエンド（ウェルズの小説の中ではユニークな特徴）では、侵略から生じた技術の進歩が全世界にとって有益であると描写されていると指摘している。^[6]同様に、ナサニエル・オッチェンは、サンダー・チャイルドを、ウェルズの著作が「化石燃料の近代化の崩壊を想像し、代替エネルギー形態を探求している」ことの例として挙げている。^{[7]オッチェンによると、ウェルズは、}サンダー・チャイルドが表す化石燃料技術が、火星人の非化石燃料技術を模倣することによってのみ、火星人の非化石燃料技術に対抗できることを描いている。^[7]

ラリー・D・フェレイロは、サンダー・チャイルドの衝角攻撃は1870年から第一次世界大戦までの船舶では「標準的な装備」であり、当時の海軍士官によって広く議論されていたが、実際には「幻想的な」「机上の戦術」であると述べている。フェレイロは、そのような衝角攻撃は、イキケの戦いでチリのコルベット艦エスメラルダが沈没したという注目すべき例外を除いて、現実には「ほとんど」効果的に使用されなかったという観察に基づいて立場をとっている。^[8]ジョン・フィドラーも同様の結論に達し、サンダー・チャイルドが衝角攻撃で敵にダメージを与えることに成功したことは、現実世界の衝突攻撃用に設計された船舶がほとんど成功しなかったことと対照的であると述べています。^[9]

ギャリー・ヤングは、サンダーチャイルドの火星人との戦闘での死を殺人ロボットの倫理の文脈で考察し、サンダーチャイルドの破壊は「（表面上は）屈辱に直面しても尊厳のある行動」の好例であると述べた。^[10]ヤングによると、「装甲艦（とその無名の乗組員）は、恐怖に震える観客の歓声の中、顔のない非人間の敵に対して勇敢に死ぬ姿が描かれている」。ヤングは、火星人がサンダーチャイルドの乗組員の人間性を認識したり評価したりできるかどうかに関係なく、サンダーチャイルドの乗組員の死は尊厳のあるものとみなされるべきだと主張している。^[10]

HMSサンダー チャイルドは、一部の改作では省略されるか、更新された設定に適した技術に完全に置き換えられることがよくあります。

オーソン・ウェルズによる1938年の有名なラジオ版『宇宙戦争』では、サンダー・チャイルドの代わりにボーイングB-17 フライング・フォートレス重爆撃機が登場し、熱線によって致命的な損傷を受けた後、戦闘機と衝突します。

ジョージ・パルによる 1953年の映画化では、火星人に対する最後の防衛手段として、サンダー・チャイルドの代替機であるノースロップYB-49フライング・ウィング・ジェット爆撃機が投下した原子爆弾が使われたが、火星の戦闘機は個別の力場によって防御されていたため、原子爆弾は役に立たなかった。

HMSサンダー チャイルドをフィーチャーした最初の映画化作品は、ジェフ ウェインのミュージカル版『宇宙戦争』で、1978 年にリリースされ、小説のビクトリア朝時代の設定、登場人物、状況が維持されています。アルバムには「サンダー チャイルド」という曲が収録されています。アルバムのカバー アートには、火星の三脚と戦うカノープス級戦艦が描かれています。 『宇宙戦争』は、20 世紀初頭 (おそらく 1901 年の夏) の架空の出来事を記述したもので、このクラスの 1 番艦であるHMSカノープスは1899 年に就役したため、時系列に一致しています。

ジェフ・ウェインのミュージカルを 1999 年にビデオ ゲーム化した作品には、サンダー チャイルドをめぐるレベルが登場します。プレイヤーは装甲艦を操作し、大砲を使って火星の機械や集落を破壊しながら川を下る必要があります。このレベルは、強力な火星の戦闘機械であるテンペストとのクライマックスの対決で終わります。

スティーブン・スピルバーグ監督の2005年の映画化作品『宇宙戦争』では、現代のアメリカ軍がエイリアンのトライポッドに対して戦車や攻撃ヘリコプターを使用するが、やはり失敗に終わる。映画の冒頭では、トライポッドから脱出しようとした民間のフェリーが捕らえられ、軍艦の介入もなく簡単に沈没してしまう。

2005年に公開された、ペンドラゴンによる低予算のDVD直結映画『HMSサンダーチャイルド』では、粗悪なCGIを使用して、HMSサンダーチャイルドをイギリス海軍のハボック級 駆逐艦として描いている。

BBCの2019年のテレビミニシリーズでは、主人公たちはエセックス海岸で再び合流する。そこでは多くの小型ボートが民間人を集め、停泊中の船まで運んでいる。火星のトライポッドが現れ、数隻の軍艦が主砲でトライポッドに砲撃する。軍艦のほとんどは沖合にかなり離れた場所にいるが、サンダーチャイルドと思われる1隻がかなり近い場所にいる。トライポッドは脚の1本と司令塔を撃たれ、すぐに崩壊する。2台目の火星の機械が浜辺に現れ、主人公たちを追いかける。熱線を発動させる前に、艦砲の砲弾が当たる。前方に倒れ、主人公たちを押しつぶす寸前で逃走する。HGウェルズの原作小説と同様、難民たちはなんとか脱出するが、トライポッドによって軍艦が破壊される場面はない。

2013年にCAパウエルが書いたSF小説『サンダーチャイルドの最後の日々』は、1898年のヴィクトリア朝時代のイギリスを舞台にしている。^[11]

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• プロジェクト・グーテンベルクの宇宙戦争