Loading article…
『さよなら、そして魚をありがとう』は、ダグラス・アダムス著の「銀河ヒッチハイク・ガイド」全6巻からなる三部作の第4巻である。タイトルは、ハイパースペース・バイパス建設のために地球が破壊される直前にイルカたちが残したメッセージであり、『銀河ヒッチハイク・ガイド』に記されている。同名の歌は、 2005年の映画版『銀河ヒッチハイク・ガイド』で使用された。
銀河をヒッチハイクしていたアーサー・デントは、嵐の惑星に降ろされる。ヴォゴン人によって破壊された惑星を目撃したはずなのに、彼は地球のイングランドにいるように見える。彼は数年間地球を離れていたが、地球では数ヶ月しか経っていない。彼はラッセルという男とその妹フェンチャーチ（通称「フェニー」）にヒッチハイクする。ラッセルは、車の後部座席で薬で朦朧とした状態のフェニーが、世界的な集団ヒステリーの後、妄想に取り憑かれたと説明する。そのヒステリーでは、誰もが「大きな黄色い宇宙船」（地球を「破壊」したヴォゴンの破壊船）の幻覚を見ていた。アーサーはフェンチャーチに興味を持つが、それ以上質問する前に降ろされる。不可解にも無傷の家の中で、アーサーは「さようなら、そして魚をありがとう」と書かれた包装紙に包まれたボウルを見つけ、そこにバベルフィッシュを入れる。アーサーは、フェンチャーチが何らかの形で自分と地球の破壊に関わっていると考えている。彼は今でも、考えがさまようときにはいつでも空を飛ぶことができる。
アーサーは自分の生活を立て直し、フェンチャーチについてもっと知ろうとする。偶然ヒッチハイクをしているフェンチャーチを見つけ、車に乗せる。彼女の電話番号を手に入れるが、すぐに紛失してしまう。アーサーは、先史時代の地球で自分が住んでいた洞窟を探しているときに、偶然フェンチャーチの家を発見する。フェンチャーチのアパートは、まさにその洞窟と同じ場所に建てられていたのだ。アーサーとフェンチャーチは、二人を結びつけるさらなる偶然を見つける。フェンチャーチは、「幻覚」を見る直前に、すべてを正す方法についての啓示を受けたが、その後意識を失ったと明かす。彼女はその啓示の内容を思い出すことができない。やがてフェンチャーチの足が地面に触れていないことに気づいたアーサーは、彼女に空を飛ぶ方法を教え、ロンドン上空でセックスをする。
アーサーとの会話の中で、フェンチャーチは彼が銀河をヒッチハイクで旅した冒険について知り、アーサーはイルカが世界幻覚の直後に姿を消したことを知る。アーサーとフェンチャーチは、イルカが姿を消した理由を知っていると主張する謎めいた科学者、ジョン・ワトソンに会うためにカリフォルニアへ向かう。ワトソンは、世界の他の住民が狂ってしまったと信じているため、元の名前を捨てて「正気のウォンコ」と名乗っている。ワトソンは「さようなら、そして魚をありがとう」と刻まれた別のボウルを彼らに見せ、その音を聞くように促す。ボウルは、イルカたちが地球の破滅が迫っていることを知って地球を離れ、別の次元へ旅立ったと音声で説明する。イルカたちは去る前に、並行宇宙から地球をこの宇宙へ引き寄せ、滅びようとしている宇宙からすべての人と物をこの宇宙へ移したのだ。会合の後、フェンチャーチはアーサーに、彼は何かを失くして後で見つけたが、自分は何かを見つけて後で失くしたと話す。彼女は、二人が一緒に宇宙へ旅立ち、神が創造物への最後のメッセージを記した場所にたどり着くことを望んでいる。
フォード・プレフェクトは、地球に関する『銀河ヒッチハイク・ガイド』の項目が更新され、以前の「ほとんど無害」という短縮された記述ではなく、彼が最初に書いた全文が掲載されていることに気づく。好奇心に駆られたフォードは、ヒッチハイクで銀河を横断し、地球を目指す。やがて彼は巨大ロボットの宇宙船を使ってロンドン中心部に着陸し、パニックを引き起こす。その混乱の中で、フォードはアーサーと再会し、二人はフェンチャーチと共にロボットの宇宙船を乗っ取る。アーサーはフェンチャーチを、神が創造物に宛てた最後のメッセージが書かれた惑星に連れて行き、そこでマーヴィンを発見する。これまでの出来事により、マーヴィンは宇宙の既知の年齢の約37倍の年齢になっており、ほとんど機能していない。アーサーとフェンチャーチの助けを借りて、マーヴィンはメッセージ（「ご迷惑をおかけして申し訳ありません」）を読み、「いいと思う…いい気分だ」と最後の言葉を発し、安らかに息を引き取る。
この小説は、シリーズのこれまでの作品とは全く異なるトーンを持っている。ロマンス小説であり、また、これまでの作品よりも時間軸が不規則に展開する。舞台は主に地球であり、アーサーが宇宙に戻るのは最終章になってからである。この異なるトーンは、執筆が急ピッチで行われたことも反映している。アダムスの編集者であるソニー・メータは、何度も延長された締め切りに間に合わせるため、アダムスと同居した。その結果、アダムスは後に、この作品には作者の不自然な介入がいくつか含まれており、完全に満足しているわけではないと述べている。伝記作家のニール・ゲイマンは、これらの介入を「恩着せがましく不公平だ」と評している。[ 1 ]
この本は、アダムスのコンピュータに対する見方の大きな変化も反映している。以前の作品では、コンピュータはかなり否定的に描かれており、当時のアダムスのコンピュータに対する見解を反映していた。しかし、『生命、宇宙、そしてすべて』と『さよなら、そして魚をありがとう』の執筆の間に、彼の技術に対する態度は大きく変化した。コンピュータフェアに連れて行かれた彼は、初代マッキントッシュに魅了され、このブランドとの長い愛着関係が始まった（彼はイギリスで最初の3台のマッキントッシュのうち2台を購入したと主張しており、残りの1台は友人のスティーブン・フライが購入した）。『さよなら、そして魚をありがとう』では、アーサー・デントが先史時代の地球で住んでいた洞窟の位置を特定するために星図を作成する目的でアップルコンピュータを購入する。アダムスはアーサーの方法論を嘲笑しているが（彼はそのような作業のやり方を全く理解していないと指摘している）、コンピュータ自体は軽視されておらず、アーサーの行き当たりばったりなアプローチにもかかわらず正しい結果を生み出す。後のエッセイでアダムズは、この態度の変化のために一部の人々から「裏切り者」だと非難されたと述べている。 [ 2 ]
1993年、Library Journalは『 So Long, and Thanks for All the Fish』について「アダムスの文章をとても楽しいものにしている、奇抜なユーモアとプレッツェルのような論理に満ちている」と評した。[ 3 ] School Library Journalの書評でベッツィ・ショーブは「ユーモアは相変わらず突飛だが、他の作品より穏やかだ。筋書きは前作より分かりやすく、少し奇妙さが減っている」と評した。[ 4 ]デイブ・ラングフォードはWhite Dwarf #62で『So Long, and Thanks for All the Fish』を評し、「続編への執着がアダムスの名声を高めた高速な創造性を奪ってしまった。きっと彼は私に全面的に同意するだろう」と述べた。[ 5 ]
この小説のオーディオブックはこれまでに3種類あります。最初のものは、1980年代半ばにスティーブン・ムーアによって録音された短縮版で、彼はラジオシリーズ、LP版、テレビシリーズで偏執狂アンドロイドのマーヴィンの声を演じたことで最もよく知られています。1990年には、アダムス自身が完全版を録音し、後に米国ではニュー・ミレニアム・オーディオから再リリースされ、英国ではBBCオーディオブックから入手可能になりました。2006年には、 2005年の映画でアーサー・デントを演じた俳優マーティン・フリーマンが、オーディオブックの新しい完全版を録音しました。[ 6 ]
ラジオシリーズの「ジレンマの段階」は『さよなら、そして魚をありがとう』を原作としているが、オーディオブックの直接的な朗読ではない。
献辞には、とりわけ「モーゲンスとアンディ、そしてハントシャム・コートの皆に、数々の不安定な出来事をありがとう」と感謝の言葉が述べられている。これは、アダムスが1984年の夏に執筆のために滞在したデヴォンの田舎のホテルを指しているが、彼はそこでオーナーや、一緒に『銀河ヒッチハイク・ガイド』のビデオゲームを制作していたスティーブ・メレツキーとワインを飲んで楽しんだ。[ 7 ] [ 8 ]