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グローバーズ・カンパニーは、ロンドン市の古い同業組合の一つです。[ 1 ]グローバーズは1349年に靴職人組合から分離して独自の組織を形成し、 1639年に王室勅許状を受けて法人化されました。この組合は、他のほとんどの同業組合と同様に慈善団体ですが、元の職業との密接なつながりを今も保っています。
同社は同業組合の序列で62位にランクされている。[ 2 ]皮革販売業者、馬車製造業者および馬車用ハーネス製造業者、靴職人、皮なめし業者、帯職人、ローリナー、鞍職人、靴職人とともに、同業組合の「皮革グループ」に属している。[ 3 ]
同社のモットーは「真心と温かい手」です。[ 4 ]
手袋職人は、帯職人とともに、元々は靴職人に分類されていましたが、1349年に市当局によって条例が記録された際に、独自の「秘儀」（職業または職人）組織を形成するために分離しました。5年後、信仰に焦点を当てた別の「手袋職人組合」の条項と条例が、ロンドンのコミッサリー（ロンドン司教によって任命された聖職者）の前で記録されました。[ 5 ]
15世紀末までに、ロンドンの商人や貿易業者は一般的に物の製造業者よりもはるかに繁栄しており、そのため富と影響力は工芸品よりも商業会社に多く蓄積された。[ 6 ]持続可能点を超えて数が減少した後に、グローバーズはまず1498年にパーサーズ（別の小規模な皮革工芸会社）と合併し、次に1502年にはるかに規模の大きいレザーセラーズと合併した。 [ 7 ]
手袋はエリザベス朝時代に高級ファッションアイテムとなり[ 8 ]、手袋貿易の重要性と影響力が増した。多くの内部紛争と皮革商人からの分離に向けた長期にわたる努力の後、手袋商人は1638年にチャールズ1世の勅許状により再び独立し、1644年に市参事会で条例が承認され、最終的に1680年に同業組合としての地位が確認された（イングランド内戦などによる遅延があった）。[ 9 ]
王室とのつながりは今も維持されており、例えば、同社はエリザベス王女の結婚に際して、小箱に入った30組の手袋を贈呈した。[ 10 ]同社は以前にも君主の戴冠式に際して手袋を正式に贈呈したことがあるが、チャールズ3世は1937年に同社から祖父のジョージ6世に贈られた手袋を使用した。[ 11 ]
17世紀、この会社は貿易の管理と統制に非常に重点を置いており、特に原材料の品質を保証するために、鞣し革（ミョウバン鞣しとしても知られる工程で、手袋やクリケットボールに今でも使われている）の「検査」（調査） [ 12 ]を行っていた。また、ロンドンで手袋を作る者は、その業界で承認された徒弟制度を修了していなければならないとされていた。[ 13 ]
18 世紀には、手袋職人組合から 3 人のロンドン市長が輩出されました。ジョン・バーナード(1737 年、市長就任直前に、より格式の高い食料品商組合に移籍)、ジョン・バーネル (1787 年、史上最高齢のロンドン市長)、そしてジョン・アンダーソン卿(1797 年) です。[ 14 ] 18 世紀後半には、ロンドンの手袋貿易は衰退し、無法地帯となり、組合は貿易とのつながりをほぼ完全に失いました。1773 年～ 1804 年の間、手袋職人として記述されたのはわずか 3 人の会員のみで、1770 年～ 1780 年の親方の職業は、麻布商人、油商人、タバコ商人、砂糖製造業者、宝石商、ワイン商人でした。[ 15 ]
同業組合は19世紀後半に二度目の消滅の危機に瀕し、最悪期は1880年から1885年で、ジョージ・ヒバートが唯一の役員であり、毎年自らを組合長に再選していたようである。[ 16 ]この時期、多くの同業組合は存続に苦戦しており（そしていくつかは消滅した）、国の実際の商業からかけ離れた、何の役にも立たない時代錯誤の組織だと広く認識されていた。1886年にサー・ホームウッド・クロフォード（ロンドン市顧問弁護士）が組合長に任命されたことで（扇子製造業者組合と同様に） 、ベンジャミン・スコット（市財務官）の支援もあり、同業組合の運命は好転し始めた。[ 17 ]彼は1898年にヴィクトリア女王からインスペクシマス（調査許可証）を取得し、スチュアート朝の元の勅許状を確認することができた。 [ 18 ]
20世紀前半の同社についてはほとんど知られていない。1941年の空襲で全ての記録が破壊されたためである。1950年代には改革が必要であることは明らかだった。評議会は年に4回開催されていたが、それ以外の会議は一切なく、一般会員は同社についてほとんど知識がなく、関与もしていなかった。1970年から大きな変化が始まり、手袋業界への関与の拡大、慈善事業、歴史教育、シティのイベントへの参加、社交活動、ニュースレターの発行、評議会における役割のローテーションが行われた。1979年から女性の入会が認められ、1999年には初の女性マスターが就任した。[ 19 ]
このホールは17世紀半ばに取得され、現在のバービカン・センターがあるエリアのビーチ・レーン近くに位置していましたが、18世紀には宗教的な目的でますます使用されるようになり、少なくとも1739年から1762年まではウェスレー派によって使用されていました。18世紀後半、会社が財政難に陥り、ロンバード・ストリートのジョージ・アンド・ヴァルチャー・タバーンで事業を行っていたときに、このホールは処分されました。[ 20 ]
紋章は1464年に初めて授与され、[ 21 ]サポーターは1986年に追加された。紋章は「黒と銀の6つの区画の地に、金色の角と蹄を持つ3頭の雄羊」で、手袋の原材料の多くを提供した羊が特徴である。サポーターは、手袋職人組合の男性見習いと、1638年頃の服装をした裁縫婦（センプスター）である。[ 22 ]
慈善事業委員会（CPC）は、グローバー夫妻の慈善寄付を管理しています。[ 23 ]約50の慈善団体が支援されており、[ 24 ]その中で最も多いのは、防寒、臨床ニーズ、ケータリング目的で手袋を受け取るホームレス支援団体やホスピスです。その他の手袋の寄付には、精神的および身体的治療に役立つ園芸用手袋、ポーツマス病院で化学療法を受けている患者のための冷却療法用ミトン[ 25 ] 、ロンドン航空救急隊などの慈善団体が運営する緊急サービスのための保護手袋などがあります。CPCは、選ばれた学校や大学に学生奨学金や助成金を提供し、キャンプデンの子供たちに放課後クラブや休暇プログラムを提供するザ・ウィンチ[ 26 ]など、支援が必要な地域のコミュニティプロジェクトを支援しています。 [ 27 ]最近の重要な取り組みとしては、 Open Bionics [ 28 ] [ 29 ]による筋電義手と Koalaa による義肢スリーブの提供があり、これらを通常では入手できない子供や大人に提供している。[ 30 ]
このトラストは、「手袋の歴史的、社会的、芸術的価値に関する一般教育を促進する」ことを目的とした慈善団体として1993年に設立されました。[ 31 ] 2003年、同社は約250点のコレクションをトラストに寄贈しました。[ 32 ] その中核は、1964年に芸術家ロバート・スペンスが同社に遺贈した、主に17世紀と18世紀の手袋のコレクションでした。[ 33 ]その後、評議員は手袋コレクションを約2,300点にまで拡大し[ 34 ]、トラストの専用ウェブサイトで閲覧できるようになりました。[ 35 ]この拡大に大きく貢献したのは、元アシスタントのダグラス・スウィートで、彼は30年間かけて収集を行いました。トラストは、彼の功績を記念して、20点の注目すべき手袋を掲載した図解入りの小冊子を出版しました。[ 36 ]コレクションは現在、バースのファッション博物館が管理しています 。トラストは定期的に、英国および海外の他の博物館に展示品を貸し出しています。[ 32 ]
20世紀前半、当社は手袋業界とはほとんど関わりがなかったため、他の業界団体が設立されました。1941年には全国手袋製造業者協会、1965年には英国手袋ギルド（輸入業者、卸売業者、小売業者を代表）が設立されました。しかし、1980年代初頭の不況と極東からの輸入品の増加により、両団体の会員の大部分が事業を停止したため、当社は1998年に合併を仲介し、英国手袋協会（BGA）を設立しました。初代会長には前会長のマイケル・ダウン、2代目には前会長のロデリック・モリス、3代目（そして最後）には前会長のジョン・スパナーが就任しました。[ 37 ] 2000年代には英国で製造される手袋の数は減り続け、2010年の年次総会でBGAが解散することが合意され、会社は残りのわずかな資金を引き継ぎ、手袋貿易委員会は業界を代表してのロビー活動や、今日まで続く学生手袋デザインコンテストなどの活動の一部を引き継ぐことになった。[ 38 ]
伝統的な手袋製造は大部分が海外に移転しているが[ 39 ]、英国には技術用、軍事用、医療用、産業用手袋の設計、開発、輸入、流通に携わる専門企業や、英国国内および輸出市場向けにドレスグローブを製造または流通するファッション企業が依然として存在する。当社は、Dents（ファッショングローブ）、Southcombe Gloves（ファッション、技術、スポーツグローブ）、Bennett Safetywear（安全手袋）、BM Polyco（ゴムおよびPVC手袋）などの手袋メーカーおよび輸入業者と関係を維持している。[ 40 ]
グローバーズは毎年「イノベーションのためのゴールデングローブ賞」を主催しています。[ 41 ] 2022年には英国馬術連盟が受賞しました。[ 42 ]また、実用的で革新的な手袋のデザインと、産業環境における手の保護への意識を高めるために、学生の手袋のデザインと安全ポスターのデザインのコンテストも毎年開催されています。2024年の学生手袋デザインコンテストには2つのカテゴリーがありました。グラストンベリーで演奏したことのある音楽アーティストのためのグラストグローブ（レディー・ガガにインスパイアされたロイヤル・スクール・オブ・ニードルワークの刺繍学生アメリア・レッグが受賞） [ 43 ] 、または美的義肢（機能と形状を新しい芸術レベルに再構築した義手のデザイン、ロンドン・カレッジ・オブ・ファッションのイェヴヘニア・ミゼヴィッチが受賞）です。[ 44 ]このコンテストは同社[ 45 ]が後援しており、すべての部門の受賞者には賞金が贈られ、ロンドン市内の同業組合会館で行われる正式な昼食会で授与されます。2024年7月には、ドレーパーズ・ホールでデイム・ザンドラ・ローズが賞を授与しました。[ 46 ]
他の多くの同業組合と同様に、グローバーズ組合は、以下のような様々な種類の社交活動を積極的に行っています。
手袋職人組合は、他の多くの同業組合と同様に、軍隊の部隊と連携を築いてきた。[ 57 ]具体的には：
同社は軍事関連以外の提携関係も2つ持っている。
最近の取り組みとして、名誉手袋職人の任命があります。これは、会社の目的と目標の達成に大きく貢献した個人に与えられる役職です。その最初の人物は、2018年のシャーロット・ハンニバル氏でした[ 61 ]。彼女は髄膜炎と義肢の必要性について会社に啓発活動を行い、その後、会社が初めて提供した義手のための資金調達を支援しました[ 62 ] 。