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ビットは、コンピューティングとデジタル通信における最も基本的な情報単位です。その名前は、バイナリ数字の合成語です。^{[ 1 ]}ビットは、 2 つの可能な値のいずれかを持つ論理状態を表します。これらの値は、最も一般的には1と0で表されますが、真/偽、はい/いいえ、オン/オフ、+ / −などの他の表現も広く使用されています。

これらの値と、基となるストレージまたはデバイスの物理状態との関係は慣例によるものであり、同じデバイスまたはプログラム内でも異なる割り当てが使用される場合がある。物理的には、2状態デバイスで実装されることもある。

連続するバイナリ数字のグループは、一般的にビット列、ビットベクトル、または一次元（または多次元）ビット配列と呼ばれます。8ビットのグループは1バイトと呼ばれますが、歴史的にバイトのサイズは厳密には定義されていません。^{[ 2 ]}多くの場合、ハーフワード、フルワード、ダブルワード、クワッドワードは、2の低いべき乗のバイト数で構成されます。4ビットの列は通常ニブルです。

情報理論において、1ビットは、0または1の確率が等しいランダムな二値変数の情報エントロピー^{[ 3 ]}、またはそのような変数の値が判明したときに得られる情報^{[ 4 ] [ 5 ]}です。情報単位として、ビットはシャノンとも呼ばれ^{[ 6 ]}、クロード・E・シャノンにちなんで名付けられました。二進アルファベット上の記号として符号化されたデジタル文字列の長さの尺度として（つまり${\displaystyle \Sigma =\{{\texttt {0}},{\texttt {1}}\}}$）、このビットはbinitと呼ばれていましたが^{[ 7 ]}、この用法は現在ではまれです^{[ 8 ] 。}

データ圧縮では、文字列のより短い表現を見つけることが目的であり、保存または送信時に必要なビット数を減らすことができます。文字列は、圧縮前に短い表現に圧縮され、保存または受信時に元の形式に解凍されます。アルゴリズム情報理論の分野は、受信者が文字列の圧縮に使用された方法について最小限の事前知識しか持っていないという前提の下で、文字列の既約情報量（つまり、ビット単位での最短表現長）の研究に専念しています。エラー検出と訂正では、保存または送信中にエラーを検出または訂正できるように、文字列に冗長データを追加することが目的です。冗長データは、保存または送信前に計算され、保存または送信され、データの読み取りまたは受信時にチェックまたは訂正されます。

2進数の記号は、IEC 80000-13 :2008規格では「bit」、 IEEE 1541-2002規格では小文字の「b」のいずれかです。後者を使用すると、バイトの国際標準記号である大文字の「B」と混同される可能性があります。

ラルフ・ハートリーは1928年に情報の対数尺度の使用を提案した。^{[ 9 ]}クロード・E・シャノンは、 1948年の画期的な論文「通信の数学的理論」で初めて「ビット」という言葉を使用した。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}彼はその起源を、1947年1月9日にベル研究所のメモを書いたジョン・W・テューキーに帰している。テューキーはそこで「バイナリ数字」を単に「ビット」と短縮した。^{[ 10 ]}

ビットは、2つの異なる状態のいずれかに存在するデジタルデバイスまたはその他の物理システムによって保存できます。これらは、フリップフロップの2つの安定状態、電気スイッチの2つの位置、回路で許容される2つの異なる電圧または電流レベル、2つの異なる光強度レベル、2つの磁化または分極方向、可逆二本鎖DNAの向きなどです。

おそらくバイナリ記憶装置の最も初期の例は、バジル・ブションとジャン＝バティスト・ファルコンが発明し（1732年）、ジョセフ・マリー・ジャカールが発展させ（ 1804年）、後にセミヨン・コルサコフ、チャールズ・バベッジ、ハーマン・ホレリス、そしてIBMのような初期のコンピュータメーカーが採用したパンチカードでしょう。このアイデアの変形として、穴あき紙テープがありました。これらのシステムすべてにおいて、媒体（カードまたはテープ）は概念的に穴の位置の配列を保持しており、各位置は穴を開けるか開けないかのどちらかで、穴の位置ごとに1ビットの情報が保持されていました。ビットによるテキストの符号化は、モールス信号（1844年）やテレプリンター（1870年）などの初期のデジタル通信機器でも使用されていました。

離散論理回路の最初の電気デバイス（エレベーターや信号機の制御回路、電話交換機、コンラート・ツーゼのコンピュータなど）は、ビットを電気リレーの状態として表現しました。リレーは開閉状態のいずれかをとります。これらのリレーは機械式スイッチとして機能し、物理的に状態を切り替えることでバイナリデータを表現し、初期のコンピューティングおよび制御システムの基本的な構成要素となりました。1940年代以降、リレーが真空管に置き換えられると、コンピュータ開発者は、水銀遅延線を伝わる圧力パルス、陰極線管の内面に蓄積された電荷、フォトリソグラフィー技術によってガラスディスクに印刷された不透明なスポットなど、さまざまな記憶方法を試みました。

1950年代から1960年代にかけて、これらの方法は磁気コアメモリ、磁気テープ、ドラム、ディスクなどの磁気記憶装置にほぼ取って代わられました。これらの装置では、ビットは強磁性膜の特定領域の磁化の極性、または極性の方向の変化によって表現されました。同じ原理は、1980年代に開発された磁気バブルメモリにも使用され、地下鉄の切符や一部のクレジットカードなど、さまざまな磁気ストリップ製品に現在でも使用されています。

現代の半導体メモリ（ダイナミックランダムアクセスメモリやソリッドステートドライブなど）では、ビットの2つの値は、コンデンサまたはフローティングゲートMOSFETに蓄積された2段階の電荷によって表されます。特定の種類のプログラマブルロジックアレイや読み出し専用メモリでは、ビットは回路の特定の点における導電経路の有無によって表される場合があります。光ディスクでは、ビットは反射面上の微細なピットの有無として符号化されます。1次元バーコードや2次元QRコードでは、ビットは黒または白の線または四角形として符号化されます。

現代のデジタルコンピューティングでは、ビットはブール論理ゲートに変換されます。

ビットは国際単位系（SI）では定義されていません。しかし、国際電気標準会議は、バイナリ数字の記号はビットであるべきであり、キロビットを表すkbitなど、すべての倍数でこれを使用するべきであると規定する規格IEC 60027を発行しました。 ^{[ 15 ]}ただし、小文字のbも広く使用されており、 IEEE 1541規格（2002）で推奨されています。対照的に、大文字のBはバイトの標準的かつ慣習的な記号です。

• ボーレート– 電気通信におけるシンボルレートの測定単位 
• 二進数システム– 2進数システムで表現された数値リダイレクト先の簡単な説明を表示するページ 
• ビットレート– 1秒あたりのビット数で表される情報伝送速度 
• ビットストリーム– バイナリ数字のシーケンス 
• エントロピー（情報理論）– 変数の状態における平均的な不確実性 
• ぼやけた部分
• 整数（コンピュータサイエンス）– 整数データ型のデータ 
• プリミティブデータ型– 極めて基本的なデータ型 
• 量子ビット– 量子情報の基本単位（量子ビット） 
• シャノン（単位）– 情報単位 
• Trit –三進数体系– 基数3の数字体系（三進数） 

無料辞書であるWiktionaryで「bit」を調べてみてください。

• ビット計算機– ビット、バイト、キロビット、キロバイト、メガビット、メガバイト、ギガビット、ギガバイト間の変換を提供するツール
• BitXByteConverter （2016年4月6日にWayback Machineにアーカイブ済み） – ファイルサイズ、ストレージ容量、およびさまざまな単位でのデジタル情報を計算するツール