1915年12月19日のドイツのホスゲン攻撃

ドイツのホスゲン攻撃
第一次世界大戦の西部戦線における1915年12月から1916年6月までの現地作戦の一部
イープル地区の地図
日付 1915年12月19日 位置 ヴィエルチェ、ベルギー、西フランドル地方のイーペルの北東 北緯50度51分 東経02度53分 / 北緯50.850度 東経2.883度 / 50.850; 2.883 結果 イギリスの勝利
交戦国
ドイツ	英国
指揮官とリーダー
エーリッヒ・フォン・ファルケンハイン	ダグラス・ヘイグ
強さ
2個軍団の専門パイオニア連隊 の要素	2部門
死傷者と損失
	ガス: 1,069
イープル クラス=notpageimage| ベルギー、西フランドル地方のイープル

1915年12月19日のドイツのホスゲン攻撃は、ドイツ軍がイギリス軍に対してホスゲンガスを使用した最初の事例であった。このガス攻撃は、第一次世界大戦の西部戦線でベルギー領フランドル地方イープルの北東に位置するヴィエルチェで行われた。ドイツ軍による連合軍へのガス攻撃は、 1915年4月22日の第二次イープルの戦いでフランス軍とカナダ軍に対して塩素ガスを使用して開始された。この奇襲によりイープル突出部の大部分が占領されたが、その後、フランス軍とイギリス軍が対ガス対策と防護ヘルメットを導入したため、ガス兵器としての有効性は低下した。ドイツのネルンスト・デュイスベルク委員会は、塩素にさらに致死性の高いホスゲンを追加する可能性を調査した。塩素とホスゲンの混合ガスは、1915年5月末にフランス軍と東部戦線のロシア軍に対して使用された。

1915年12月、イープル近郊のヴィエルチェへの攻撃中、第4軍はフランドルのイギリス軍に対して塩素とホスゲンの混合物を使用した。攻撃前にイギリス軍は計画を漏らした捕虜を捕らえ、他の情報源からも情報を集めていた。第6軍団の各師団は12月15日から警戒態勢に入っていた。12月19日のガス放出にはドイツ軍の襲撃隊が同行し、そのほとんどは無人地帯を横断しようとして小火器で交戦した。イギリス軍のガス対策により、イギリス軍のガス対策ヘルメットにはホスゲンをはじく処理が施されていなかったにもかかわらず、パニックや防御の崩壊は防がれた。第49（ウェスト・ライディング）師団だけが、予備線の兵士がヘルメットをかぶる時間までに警告を受けなかったために、大量のガス死傷者を出した。英国医療当局の調査では、ガスによる死傷者は 1,069 人で、そのうち120 人が死亡したと報告されている。作戦後、ドイツ軍はガスの使用だけでは打開策は達成できないと結論付けた。

1915年4月22日の夕方、ドイツ軍の先鋒部隊はイープル突出部の塹壕に仕掛けられたボンベから塩素ガスを放出した。ガスは突出部の北側を占領していたフランス第87領土師団と第45アルジェリア師団の陣地に流れ込み、多くの兵士が雲から逃げ出した。連合軍の戦線に隙間ができたため、ドイツ軍がこれを利用すれば突出部を排除し、イープルを占領できたかもしれない。ドイツ軍の攻撃は突破口を開こうとするものではなく、戦略的な陽動作戦として意図されたもので、成功を追求するだけの戦力はなかった。ドイツ軍がガスの影響を受けていない地域に進軍しようとするとすぐに、連合軍の小火器と砲撃がその地域を制圧し、ドイツ軍の進軍を阻止した。^[1]

フランス軍に対する奇襲は、ガスに対する防御が不十分だったことと、ガスの予測不可能な性質が心理的に及ぼす影響によって、さらに強まった。弾丸や砲弾は一定の軌道をたどったが、ガスは速度、強度、範囲が変動した。兵士は身を隠すことで弾丸や砲弾を避けることができたが、ガスは兵士を追いかけ、塹壕や塹壕に浸透してゆっくりと窒息させた。あるイギリス軍兵士は次のように記している。

この窒息するような恐怖がどのくらい続いたのかは分かりません。それが続いている間、呼吸することは事実上不可能でした。兵士たちは、いわゆる塹壕の底で溺れているかのように、あちこちで倒れて、空気を求めてもがいていました。

—  VFSホーキンス中尉^[2]

4月27日、ワトソン教授、ジョン・ハルデーン教授、ベイカー教授らが総司令部内に設置した実験室で、このガスはすぐに塩素であると特定された。5月第1週に、ワトソンとニューファンドランド医療部隊のクルーニー・マクファーソン少佐は、承認を得るために陸軍省に対ガスヘルメットを送った。このヘルメットは、グリセリン、次亜硫酸塩、重曹に浸したフランネルの袋で、イギリス軍の防煙ヘルメットとして知られていた。7月6日までに、フランスに駐留するすべてのイギリス軍にこのヘルメットが配布され、11月には改良されたPヘルメットが導入された。^[3]

フリッツ・ハーバーによる塩素兵器の研究に基づき、ネルンスト＝デュイスベルク委員会は塩素ガスにホスゲンを添加して致死性を高める可能性を調査した。^{[4]ドイツ軍に防護装備を供給する}リヒャルト・ヴィルシュテッターの研究により、ドイツ軍に危険を及ぼすことなく、はるかに致死性の高いホスゲンと塩素の組み合わせの使用を検討することができた。ドイツ軍は1915年5月末からホスゲンを使用し、西部戦線ではフランス軍、東部戦線ではロシア軍への攻撃を実施した。ボリモフでは、 7.5マイル（12 km）の前線で、 240～264英トン（244～268 t）の95％塩素と5％ホスゲンが入ったボンベ12,000本が使用された。^[5]ガスはロシア軍の砲兵の一部を抑制することができず、ドイツ軍は寒冷地での化学兵器の予測不可能性をすでに経験していたため、攻撃は効果がなかったと考えた。ロシア軍は8,394人の死傷者を出し、そのうち1,011人が死亡した。^[6]

新しいガスの組み合わせを使用したイギリス軍への最初の攻撃は、12月19日、フランドルのヴィールチェ近郊で計画されました。1915年10月下旬、ドイツ軍最高司令部（OHL）は、イープル東部でのガス攻撃に関する第4軍（ヴュルテンベルク公 アルブレヒト上級大将）の提案を受け入れ、ガスパイオニア専門連隊が提供されました。塩素とホスゲンの混合物がイギリス軍に対して初めて使用されることになりました。^[a]第27予備軍団司令官、砲兵大将リヒャルト・フォン ・シューベルトは、もし攻撃が成功すれば、冬直前に前線がさらに湿地帯に移動することになるため、計画に反対しました。シューベルトは、イープルを最終目標としてヴィールチェ近郊を攻撃することを好みましたが、そのような野心的な攻撃を行うための資源は存在しませんでした。 11月中旬までに、アルブレヒトはガスボンベを第26予備軍団の前線と第27予備軍団の右翼に配置することを決定した。^[8]

塩素とホスゲンの混合物が入ったガスボンベが、第26予備軍団の前線と第27予備軍団の右翼に設置された。第26予備軍団の地域では、塹壕線が不規則なため、ガスボンベを一列に並べるのは不可能であることが判明した。^[8]通常の砲撃は行われるが、総攻撃は行われない。ボエシンゲからピルケム、フェルロレンフックまでの前線に沿ったガス放出には、ガスの効果を観察し、捕虜や装備を奪取するためのパトロールが伴うことになっていた。^[9]

1915 年初頭の塩素ガス攻撃の後、常設命令が施行された。風の状態は各軍団の士官によって監視され、ガス放出に適した状況になるとガス警報が発令された。警笛やゴングのそば、10 人収容可能な塹壕、小さな塹壕の各グループ、すべての信号所に歩哨が配置された。ガスヘルメットと警報は 12 時間ごとにテストされ、兵士は全員、ヘルメットをグレートコートの外側にかぶるか、頭に巻き上げて、グレートコートの一番上のボタンを外してヘルメットをかぶっていた。前方の武器の作動部分には特別な潤滑剤が用意されていた。^[10]

イープル＝ルーレール鉄道とイープル＝シュターデン鉄道の間のドイツ軍前線を守っていた第26予備軍団のドイツ人下士官が、 12月4日から5日の夜、イープル近郊で捕らえられた。捕虜によると、軍団の前線にガスボンベが埋設されており、ガス攻撃は最近延期されたとのことだった。別の情報源からは、天候が好転した12月10日以降にフランドル戦線でガス攻撃が行われる予定だという情報も得られていた。第26予備師団が東部戦線から到着し、クールトレーにいることも判明していた。第26予備軍団に対向する連合軍の前線は、第6師団（チャールズ・ロス少将）、第6軍団（ジョン・ケア中将）の第49（西ライディング）師団（EM・パースヴァル少将）、およびフランス第87領土師団の右翼の一部によって守られていた。^[11]

通常の予防措置に加えて特別警報が発令され、風向きがガス放出に比較的有利だった12月15日からはガス警報が発令された。第6軍団の反対側のドイツ軍戦線に対して4.5インチ榴弾砲による砲撃が行われ、その地域のガスボンベの破壊が試みられた。予防的砲撃は慢性的な弾薬不足によって制限されており、各師団の12門の榴弾砲の配給量は12月20日までの1週間は250発、次の1週間は200発、つまり榴弾砲1門あたり1日約3発であった。砲撃によりドイツ軍塹壕の胸壁は損傷したが、ガスボンベには影響がなく、ガス攻撃が始まったときには射撃はまだ終わっていなかった。^[12]

午前5時、ドイツ軍の戦線から異常な落下傘照明弾が上がるのが見え、午前5時15分には、イギリス軍の哨兵が警報を発するほど異常な赤いロケット弾が、第26予備軍団の前線に沿って上がった。その後すぐに、シューという音が聞こえ、異臭がした。第146旅団と第147旅団が前線にいた第49（ウェスト・ライディング）師団の左側面では、無人地帯は場所によっては幅20ヤード（18メートル）しかなく、ガス発射前にドイツ軍の塹壕から小火器による射撃を受けた。第6師団の右側面には第18、第71、第16旅団が前線にいたが、敵の塹壕は約300ヤード（270メートル）離れていた。発射と同時にゆっくりとした小銃射撃が始まり、15分後には増加した。哨兵はゴングとクラクションを鳴らしてガス警報を発し、胸壁には人員が配置され、いくつかの大隊がライフルと機関銃で射撃を開始し、他の大隊は状況を待った。師団砲兵は夜間砲撃線で榴散弾の集中砲火を開始した。ドイツ歩兵の攻撃はなかったが、ドイツ軍塹壕胸壁には兵士の姿が見え、頭上を低空飛行するイギリス軍航空機に向けたライフル射撃の音量から判断すると、多くの兵士がドイツ軍塹壕を占拠していることが判明した。^[13]

ドイツ軍の少数の部隊がドイツ軍の戦線から前進しているのが見られ、ある場所では約12人が一列になって前進し、別の場所では約30人の兵士が攻撃した。一隊はイギリス軍の胸壁に到達したが、そこで圧倒されたが、残りは無人地帯で撃ち殺された。ヴィエルチェ北西の第71旅団地区では、ドイツ軍の榴散弾による砲撃は歩兵の攻撃が差し迫っていないことを意味すると解釈され、守備隊は隠れた。催涙弾と高性能爆薬の砲弾が第49（ウェスト・ライディング）師団の右翼とさらに後方、イープルから続く道路とイギリス軍の砲兵戦線に発射されたが、組織的なワイヤー切断は見られなかった。フラメルティンゲは超重量級の17インチ榴弾砲で、エルヴェルディンゲは13インチ榴弾砲で砲撃された。イギリス軍の防衛計画は、第6師団と第49師団（ウェスト・ライディング）の予備軍を前進させることで実行され、軍団予備軍の第14（軽）師団（ヴィクター・クーパー少将）は待機命令を受けた。^[14]

ドイツ軍がボエシンゲからピルケム、フェルロレンフックにかけての前線でガスを放出した後、20の襲撃隊がガスの効果を観察し、捕虜と装備を引き上げることになっていた。ドイツの情報筋によると、イギリス軍の前線に到達できたのは2つの哨戒隊だけで、いくつかの隊はイギリス軍の反撃で多くの犠牲者を出した。^[9]ガスは高さ約50フィート（15メートル）の白い雲を形成し、30分間続いた後、北東の強風で吹き飛ばされた。その効果は広範囲に感じられた。なぜなら、雲は攻撃前線の3マイル（4.8キロ）幅からさらに8マイル（13キロ）後方まで広がったからである。ガス雲は約10マイル（16キロ）移動し、バイユルまでほぼ到達した。午前6時15分頃、ドイツの前線から緑色のロケットが発射され、イギリス軍の前線はガス弾の砲撃を受けた。ガス弾は静かに空中を移動し、「鈍い水しぶき」を上げて爆発しただけだった。第49（ウェスト・ライディング）師団地域では、塹壕にいた兵士の一部が眠っていて、目覚める前にガス攻撃を受けたが、ほとんどの兵士は間に合うようにヘルメットをかぶることができた。^{[15] [16]}

12月20日午前8時、ドイツ軍の観測気球が打ち上げられ、飛行機が前線に沿って低空飛行し、午前9時にはさらに6機のドイツ軍飛行機がフラメルティンゲとエルヴェルディンゲまで飛行した。ガス砲撃の後、ドイツ軍の砲兵は午前9時30分まで再び高性能爆薬の射撃を開始し、その後砲撃は徐々に弱まった。午前2時15分、砲撃は激しさを増し、12月21日の夕方まで断続的に続いた。^[16]

ドイツ帝国文書館の公式歴史家たちは『世界戦争』の中で、零時時点ではガスの一部が放出されておらず、雲に隙間ができたと書いている。哨戒隊は、イギリス軍が前線から撤退しておらず、小火器でドイツ軍と交戦し、死傷者を出していることを発見した。好条件にもかかわらず、ガスは大きな効果がなく、ガス攻撃だけでは突破口を開くことはできないとの結論に達した。^{[18] [9]} 1915年4月と5月の雲ガス攻撃は防護されていない部隊に対して行われたが、12月までにイギリス軍は訓練を受け、効果的な呼吸器を持ち、対ガス手順を組織していた。綿の廃棄物呼吸器は、吸収液に浸したフランネル製のヘルメットに置き換えられた。塩素とホスゲンを吸収するフェネートナトリウム（フェノール）に浸したPヘルメットは、12月19日に使用されていた。^[19]ドイツ軍の毒ガス攻撃は夜間または早朝に行われ、風向きが有利で暗闇のため防御側がガス雲を見ることが困難だった。^{[20] [b]}

ホスゲンはガス雲の毒性を高めたため、ドイツ軍はガスを素早く放出して濃度を高めようとしたが、これによって攻撃の持続時間が短縮された。ガスは塩素約80パーセントとホスゲン20パーセントの混合物であることが判明した。 ^[20]窪地や塹壕からのガス雲の拡散が遅いため、防御側はガス放出がいつ終了したかを知ることが困難だった。英国の研究では、ドイツ軍は兵士たちがヘルメットをかぶる前に致死量のガスで奇襲を仕掛けようとしたと結論付けられた。ヘルメットをかぶった兵士は安全だったが、濃縮ガスを一呼吸するだけで咳き込んで息切れするため、ヘルメットの調整が非常に困難になり、ヘルメットの着用が遅い兵士は死亡する可能性もあった。12月19日、前線よりかなり後方にいた一部の兵士が影響を受け、前線から約8,000ヤード（4.5マイル、7.3キロ）後方のフラメルティンゲではヘルメットを着用した。^[22]イギリス軍は、使用されていたガスヘルメットがホスゲン耐性のために特別に処理されていなかったにもかかわらず、ガス雲の速度が死傷者を減らしたと結論付けた。^[16]

英国の調査では、ガスによる死傷者は1,069人で、そのうち120人が死亡しており、死傷者の75%は第49（ウェストライディング）師団の兵士が被った。ガスにさらされた食べ物は汚染され、食べた兵士は嘔吐した。ガス攻撃を受けた兵士の中には、事前に病気の兆候がほとんどなかったにもかかわらず、約12時間後に活動中に突然死亡した者もいた。^[23]

ドイツ軍によるイギリス軍に対する次の大規模な毒ガス攻撃は、1916年4月27日から29日にかけて、ロース＝アン＝ゴエルの1マイル北にあるドイツ軍支配下のフルーク村の近くで行われた。4月27日の最初の攻撃では、ガス雲と砲撃に続いて襲撃隊がイギリス軍の戦線に一時的に陣取った。2日後、2回目の毒ガス攻撃がフルークで行われた。今度は風向きが変わってガス雲がドイツ軍の戦線上に戻り、多数のドイツ軍の死傷者が出た。さらに、野外に逃げるドイツ兵にイギリス軍が発砲したため、死傷者はさらに増えた。塩素とホスゲンの混合物は、イギリス軍のPHヘルメットを貫通するほどの濃度であった。第16（アイルランド）師団は、毒ガスに対する規律の悪さで不当に責められ、ヘルメットの有効性に対する疑念を払拭するために、師団の毒ガスヘルメットは粗悪品であると宣伝された。^[24]攻撃中に効果を発揮した小型ボックス型人工呼吸器の生産が加速された。 ^[25]

• 1916年4月27日と29日、フルルフでのドイツ軍の毒ガス攻撃
• 1916年4月30日と6月17日のウルヴェルゲムでのドイツ軍の毒ガス攻撃

• ドイツ初のガス使用
• 12. ヴェルモラル・スプレーヤー（防御装置）
• アイルトンファン（防御装置）
• ガス戦争
• ガス中毒、アーサー・ハースト著、MA、MD（オックスフォード大学）、FRCP 1917 塩素ガス中毒の影響