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ジョージ・ワシントン・リー | |
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 ジョージ・W・リー | |
| 生まれる | 1903年12月25日 エドワーズ、ミシシッピ州、米国 |
| 死亡 | 1955年5月7日（51歳） |
| 死因 | 暗殺 |
| 職業 | 公民権運動指導者、バプテスト教会の牧師、食料品店主 |
| 知られている | 公民権運動、有権者登録、NAACP、地域黒人指導者協議会 |
| 配偶者 | ローズバッド |
ジョージ・ワシントン・リー（1903年12月25日 - 1955年5月7日）は、アフリカ系アメリカ人の 公民権運動指導者、牧師、起業家であった。リーは、地域黒人指導者協議会の副会長であり、全米黒人地位向上協会ミシシッピ州ベルゾーニ支部の支部長でもあった。リーは、アフリカ系アメリカ人の投票登録を促した報復として、1955年に暗殺された。1890年以来、ミシシッピ州では新しい州憲法により、アフリカ系アメリカ人は事実上選挙権を剥奪されていた。南部の他の州も同様の法律や憲法を可決し、何百万人もの人々を政治システムから排除し、一党独裁の州を確立した。
バイオグラフィー
1903年に生まれたジョージ・ウェズリー・リーは、ミシシッピ州エドワーズで貧困の中で育った。リーの母親はプランテーション労働者で、リーが生まれた後に再婚した。継父は虐待者だった。ジョージが幼い頃に母親が亡くなった後、リーは母親の妹に引き取られた。リーは高校を卒業したが、彼のような境遇の黒人にとっては珍しいことだった。その後、ニューオーリンズの港に行き、バナナ埠頭で働き、通信教育で植字工の講座を受講した。リーは、ビジネスで成功した後に公民権運動に加わった世代の活動家の典型だった。この世代の多くの人々と同様に、リーは過酷な労働、倹約、決意、そして幸運によって苦労して成功した。[1]
1930年代の大恐慌の間、リーはミシシッピ州ベルゾーニで牧師になるという召命を受け、バプテスト教会の会衆を率いた。この町はミシシッピ・デルタの中心に位置するハンフリーズ郡に位置していた。州の黒人のほとんどはこの地域に住んでおり、大多数は極貧の農業労働者であった。リーは自己改善に努め続け、地元の黒人実業家や地域リーダーたちと協力した。4つの教会で牧師を務め、小さな食料品店も開いた。リーは、どちらの職業もアフリカ系アメリカ人コミュニティーに奉仕することだと考えていた。自宅の奥の部屋で、リーと妻のローズバッドは小さな印刷会社を開いた。これらの努力で十分な資金が得られ、リーは1950年代初頭に公民権運動に参画する基盤ができたと感じた。NAACPの一員として、リーはアフリカ系アメリカ人の投票登録に精力的に取り組んだ。[1]
活動家
リーは、ミシシッピ州ハンフリーズ郡（黒人が人口の多数を占めていたが、1890年の憲法の条項、特に白人による人頭税と識字テストの実施により、実質的に選挙権を剥奪されていた）で投票登録した、記憶に残る最初の黒人だった。1953年、リーともう一人の黒人食料品店主ガス・コートは、 NAACPのベルゾーニ支部を共同設立した。[1]
保安官が有権者登録に必要な人頭税の受け取りを拒否したため、彼らは保安官を訴えた。1955年、リーとコーツは2人で郡内の黒人有権者90人のほぼ全員を登録した。[1]白人たちは、前年の米国最高裁判所によるブラウン対教育委員会事件（1954年）の判決で、隔離された公立学校は違憲であるとの判決に激怒していた。ミシシッピ州の白人たちは、特にデルタ地帯の黒人が多数派を占める地域での統合の試みに抵抗する決意だった。彼らはデルタ地帯の各郡に支部を持つ白人市民協議会を設立した。白人たちは脅迫と経済的圧力によって少数の黒人を積極的に投票者名簿から排除し、場所によっては黒人活動家を解雇し、賃貸住宅から追い出した。リーとコーツは活動を続けた。
リーは、州内の有力な黒人組織である地域黒人指導者協議会の副会長だった。協議会は自助、ビジネス、公民権を推進し、投票権と社会正義を主張した。黒人用トイレの設置を拒否したガソリンスタンドのボイコットを組織し、成功した。協議会の長は、州で最も裕福な黒人の一人であるTRMハワード博士だった。メドガー・エヴァースは組織者として働き、後にNAACPの州議長となった。[1]
4月、リーはミシシッピ州マウンド・バイユーの黒人の町に7,000人以上の聴衆を集めた評議会の年次総会で演説した。リーの「田舎風の会話と政治的タイミングの感覚」は聴衆を「興奮させた」と言われている。「親類のために祈るのではなく、彼らは天国へ行ったのです。この地獄を乗り切れるよう祈ってください」とリーは提案した。[1] [2]
死と捜査
有名な演説から1か月も経たないうちに、リーはミシシッピ州ベルゾーニで車を運転中に射殺された。[3]身元不明の銃撃犯がリーの車の横に並び、散弾銃を3発発砲した。リーの顎は砕かれ、車は道路から外れた。リーは地元の病院に到着する前に死亡した。検死結果によると、顔から採取された鉛の弾丸は散弾銃の弾丸と一致した。数日前、リーは脅迫状を受け取っていた。アイク・シェルトン保安官は、この事件を交通事故として事件を終わらせたいと考えていた。彼によると、散弾銃の弾丸は衝突の衝撃で外れた歯の詰め物だったという。[1]
ハワード、エバーズらは徹底的な調査を要求した。保安官と知事は彼らを無視したが、ハーバート・ブラウネル・ジュニア米司法長官は 司法省にこの件を調査するよう 命じた。
ベルゾーニでのリーの葬儀には、黒人系新聞社の記者が集まった。リーの未亡人ローズバッドは、夫がいかに苦しんだかを明らかにするため、棺を開けることを決めた。エメット・ティルの母親も、10代の息子がリンチされた数か月後に同じことをした。シカゴ・ディフェンダーの読者は、ローズバッド・リーの夫の遺体の写真を見て、彼女の憤りを共有した。ベルゾーニで行われた全米黒人地位向上協会主催の追悼式には、1,000人以上が出席した。白人は長い間、黒人の多数派からの敬意を期待していたため、この小さなデルタの田舎町では緊張が高まっていた。ハワードと全米黒人地位向上協会の全国会長ロイ・ウィルキンスは、リーの葬儀で演説を行った。ハワードは、黒人の中には「祖母を半ドルで売る者もいるが、リー牧師はそんな人ではない」と述べた。[1]
公民権運動家たちはデルタ地帯を捜索し、殺人犯を見つけるための証拠を探した。メドガー・エヴァースはリー事件で「経験を積んだ」と言われ、報道機関に情報を流し続けた。活動家の努力にもかかわらず、関心は薄れ始め、FBI の捜査は最終的に打ち切られた。捜査官たちは信頼できる白人容疑者を特定したが、潜在的な目撃者は話すのを恐れているようだと述べた。リー殺害の容疑者に対する告訴は一度もなされなかった。
遺産
リーの死は全国的な注目を集め、ミシシッピ州のジム・クロウ法の抑圧的な性質と、黒人住民が通常の権利を行使するために直面しなければならなかった暴力を浮き彫りにした。同州では、リーの死が、一部の活動家が活動を強化するきっかけとなった。
リー氏は、ビジネスでの成功を基盤として、成熟した男性として公民権活動に取り組んだ世代の活動家の典型でした。彼は、アフリカ系アメリカ人コミュニティから他のリーダーが出てくる道を切り開き、投票の力を強調しました。
参照
参考文献
さらに読む
- ジャック・メンデルソーン『殉教者たち：人種的正義のために命を捧げた16人』（ニューヨーク：ハーパー＆ロウ社、1966年）。