ジョージ・“スナッチェム”・リース( 1840~1850年頃活動)は、アメリカの犯罪者、海賊、スローターハウス・ギャングのリーダーであり[ 1 ]、スリや河川海賊で知られ、また1840年代から50年代にかけてニューヨーク市の悪名高いフォース・ワードやファイブ・ポインツの場末の酒場で行われた違法な素手ボクシングの賞金試合で著名な人物でもあった。特にキット・バーンズのスポーツマンズ・ホールで有名だった。彼は用心棒であり、賞金試合では公式の「吸血鬼」に任命されることが多かった。これは、試合をできるだけ長く続けられるように、対戦相手の傷口から血を吸う役目だった[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]。この役職により、リースはこれらの試合で重要な人物となった[ 7 ] 。
リースは、アメリカで自分に匹敵する者はいないと考えていた。彼はニューヨーク市警に数年来よく知られており、自分が得た悪名の高さに誇りを持っていた。リースはまた、アン・ストリートやブロードウェイで賭博をしており、本人の話によれば、それで成功していた。彼はまた、「ニューヨークのどの牧師に対しても血なまぐさい福音を説くことができる」と主張し、アイザック・ワッツが書いた賛美歌をすべて知っているとも言っていた。[ 8 ]
リースはジョン・アレンのウォーター・ストリートのダンスホールでも働いていた。彼はしばしばベルトに2丁のリボルバー、ブーツの甲にナイフを携えており、[ 7 ]「巨大な拳には棍棒」を握っていた。[ 5 ] リース自身は「乱暴で、殴られても立ち向かう男」であり、「暗い部屋でナイフで頭を蹴り飛ばす男」だと自称していたが、同時代のジャーナリストは彼を「突き出た、丸々とした、水っぽい青い目、むくんだ顔、粗野で威張った歩き方をした、獣のような、下品な乱暴者」とあまり好意的ではない言葉で評した。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]