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ベッドフォード・レベル公社（またはベッドフォード・レベル公社）は、イングランド東部中央部のフェンズ地方の干拓事業を管理するために、1663年にイングランドで設立された。これは、ベッドフォード伯爵がベッドフォード・レベルの95,000エーカー（380平方キロメートル）の土地を干拓するために以前に設立した冒険者会社の法的地位を正式なものにした。
イングランド東中部の低地はフェンズとして知られ、伝統的に半連続の湿地と泥炭地が点在し、ところどころに高地が点在していた。農業は、調整された排水路システムによってのみ可能となった。中世には、この地域の大修道院がこれを管理していたが、修道院解散後に荒廃した。1600年代には、排水状況が非常に悪化したため、ジェームズ1世はオランダ人技師コルネリウス・フェルミュイデンを招き、グレート・フェンの排水計画を立案させた。
ウォッシュ湾とケンブリッジの間にあるグレート・フェンは、その大部分を所有していた第4代ベッドフォード伯爵フランシス・ラッセルにちなんで、ベッドフォード・レベルとしてより広く知られています。ノーサンプトンシャー、ノーフォーク、サフォーク、リンカンシャー、ケンブリッジシャー、ハンティンドンシャーの歴史的な郡にまたがる約30万エーカー（1,200平方キロメートル）の面積を占め、その大部分は海面下にあります。ヴァーミュイデンの計画では、北部、中部、南部の3つの地域に分けられました。
国王の発案により、ベッドフォード伯爵は、この事業をヴァーミュイデンに任せる代わりに、ベッドフォード・レベルの洪水からの解放を引き受けるよう依頼された。1630年、彼は下水道委員会（湿地の排水を担当）と契約を結んだ。この契約は、キングズ・リンの町で作成されたことから「リン法」として知られている。伯爵と冒険家（つまりベンチャーキャピタリスト）として知られる12人の仲間は、6年以内に湿地の南部を干拓し、その見返りとして95,000エーカー（380 km 2 ） の干拓地を取得する契約を結んだ。12,000エーカー（49 km 2 ）は国王に、80,000エーカー（320 km 2 ）は冒険家たちの投資額に応じて分配されることになっていた。後者は500ポンドの株式20株で支払われることになっていた。株式は全部または一部譲渡可能であったため、株主リストは変化し、拡大した。埋め立てられた土地に対する課税は、維持管理と将来の開発の資金となる。憲法および課税権は、チャールズ1世の名による王室勅許状によって確認された。[ 1 ]
オリジナルの冒険者たちは：[ 2 ]
高潮をせき止めるため、いくつかの主要な新しい水路を掘り、河口に水門を設置する工事が始まった。特に、ケンブリッジシャー・フェンズでは、グレート・ウーズ川をキングズ・リンで海に繋ぐために、直線状の水路（現在はオールド・ベッドフォード川として知られている）が建設された。これらの工事の多くは、下水道委員会が何世代にもわたって望んでいたものであったが、電力と資源の不足により実現が阻まれていた。
時が経ち、建設費が高騰するにつれ、冒険家会社の組織は、料金徴収や航海権益の問題に悩まされ、このような長期プロジェクトには不向きであることが明らかになった。その合法性が王室勅許状にのみ基づいていたことも、大きな問題であった。1638年、国王は契約を取り消し、冒険家会社に4万エーカー（160平方キロメートル）を割り当て、自らプロジェクトの請負人となった。1640年、フェルミュイデンは工事の管理を引き受けるよう依頼されたが、1642年までに政治情勢は変化した。内戦が勃発し、プロジェクトは中断されたが、1649年、フェルミュイデンは「偽装法」と呼ばれることになる条項と条件の下、議会の管理下で工事を再開することができた。彼はニューベッドフォード川（幅が広いことからハンドレッド・フット・ドレインとも呼ばれる）を造成し、この川はオールドベッドフォード川と平行に流れ、両川の間には氾濫原（ウーズ・ウォッシュズ）が広がっていた。
この時までに議会は国王の以前の権限の多くを引き継いでおり、計画の完成と維持を適切に管理するためには、議会法によって会社を再法人化することが必要かつ望ましいとみなされた。[ 1 ]
| 1660年フェンズ大水路排水法 | |
|---|---|
| 議会法 | |
 | |
| 長いタイトル | 湿地帯の大規模な排水工事の維持に必要な法律。 |
| 引用 | 12 Cha. 2 . c. 2 Pr. |
| 領土範囲 | イングランドとウェールズ |
| 日付 | |
| 国王の承認 | 1660年9月13日 |
| 開始 | 1660年4月25日[ a ] |
| その他の法律 | |
| 修正者 | 1661年フェンズ大水路排水法 |
| 関連する | |
ステータス：修正済み | |
| 1661年フェンズ大水路排水法 | |
|---|---|
| 議会法 | |
| |
| 長いタイトル | 湿原の大規模な排水作業に必要な維持管理に関する法律を確認し、継続するための法律。 |
| 引用 | 13 Cha. 2. St. 1 . c. 14 Pr. |
| 領土範囲 | イングランドとウェールズ |
| 日付 | |
| 国王の承認 | 1661年7月30日 |
| 開始 | 1661年5月8日[ a ] |
| その他の法律 | |
| 修正する | 1660年フェンズ大水路排水法 |
| 関連する | |
現状：現行法 | |
| ベッドフォード・レベル法 1663年 | |
|---|---|
| 議会法 | |
| |
| 長いタイトル | ベッドフォード・レベルと呼ばれるフェンズ地方のグレート・レベルにおける干拓問題を解決するための法律。 |
| 引用 | |
| 領土範囲 | イングランドとウェールズ |
| 日付 | |
| 国王の承認 | 1663年7月27日 |
| 開始 | 1663年2月18日[ d ] |
| その他の法律 | |
| 修正者 | ベッドフォード・レベル法 1685年 |
| 関連する | |
| 制定当時の法令条文 | |
| ベッドフォード・レベル法 1667年 | |
|---|---|
| 議会法 | |
| |
| 長いタイトル | フェンズ大平原内の冒険者たちの土地に対する課税および査定に関する法律。 |
| 引用 |
|
| 領土範囲 | イングランドとウェールズ |
| 日付 | |
| 国王の承認 | 1668年5月9日 |
| 開始 | 1667年10月10日[ a ] |
| その他の法律 | |
| 関連する | |
現状：現行法 | |
| 制定当時の法令条文 | |
| ベッドフォード・レベル法 1685年 | |
|---|---|
| 議会法 | |
| |
| 長いタイトル | チャールズ2世の治世15年に制定された「ベッドフォード・レベルと呼ばれるフェンズ地方のグレート・レベル排水に関する法」と題された議会法における、コモンズ分割条項を廃止するための法律。 |
| 引用 | 1 Ja. 2 . c. 2 Pr. |
| 領土範囲 | イングランドとウェールズ |
| 日付 | |
| 国王の承認 | 1685年6月27日 |
| 開始 | 1685年5月19日[ a ] |
| その他の法律 | |
| 修正する | ベッドフォード・レベル法 1663年 |
| 関連する | |
現状：現行法 | |
1660年のチャールズ2世の王政復古後、この計画を推進するために一連の地方条例が可決された。
ベッドフォード・レベル市は、 1663 年 7 月 27 日に国王の裁可を受けた1663 年一般排水法( 15 Cha. 2 . c. 17) によって設立されました。市の一般的な目的は変わりませんでしたが、航行権と課税に関する権限は大幅に強化されました。この組織は、総督、6 人の執行官、20 人の管理官、および市民で構成されることになっていました。最初の会議は 1663 年 8 月 1 日にロンドンのインナー・テンプルにあるフェン・オフィスで開催され、そこでさまざまな役人が選出されました。[ 3 ]
初代総督は、初代葬儀屋の息子である初代ベッドフォード公爵ウィリアム・ラッセルで、1700年に亡くなるまでその職を務め、その後、孫のライオセスリー・ラッセル、第2代ベッドフォード公爵が後を継いだ。1711年に第2代公爵が亡くなると、その職はわずか3歳の息子、第3代ベッドフォード公爵ライオセスリー・ラッセルに引き継がれ、彼は21年間総督を務め、1732年に亡くなった。その後、弟のジョン・ラッセル、第4代ベッドフォード公爵が後を継ぎ、1771年に第4代公爵が亡くなると、5歳の孫である第5代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセルが後を継ぎ、31年間務めた。 1802年、彼の後を継いだのは弟のジョン・ラッセル、第6代ベッドフォード公爵であった。
著名な執行官には以下のような者がいた: [ 3 ]
排水事業は多くの技術的な困難を伴いながらも、その目的を概ね達成したものの、土地が乾燥するにつれて地盤が沈下し、その成果は帳消しになってしまった。そこで、数百台の風力ポンプを導入し、畑から排水路や河川へ水を汲み上げることにした。風力ポンプは、当初は蒸気ポンプ、後にディーゼルポンプに置き換えられた。
このシステムは、満潮時の浸水防止やシステム内の水流制御のために、多数の水門（閘門）に依存していた。これらの水門は、絶え間ない維持管理と修理を必要とした。その他にも、堆積物の堆積や、曳舟道やアクセスといった航行上の問題など、継続的な課題が残されていた。
1843年、法人本部はイーリーのベッドフォード・ハウスに移転した。当初の3つの部門は自治権を獲得した。
同法人の権限と責任は徐々に縮小し、1920年に最終的に解散され、その権限と責任はウーズ排水委員会に移管された。そして1930年、同委員会はグレートウーズ川流域管理委員会の一部となった。