ジーン・メスビン

ユージン・ヒルバーン「ジーン」メスビン（1934年9月19日 - 2012年1月19日）は、アメリカ人パイロット、ジャーナリスト、リーダーズ・ダイジェスト・ワシントン支局の主任編集者。自称「シューレザー記者」のメスビンは、リーダーズ・ダイジェストとその48版に100本以上の記事を寄稿し、世界中で1億人以上の読者に届けた。彼の記事は、米国最高裁判所、市民の自由と憲法から、米国の防衛態勢、クレムリンの政治、米ソ関係、組織犯罪、国際テロ組織まで、幅広いトピックをカバーしている。^[1]メスビンが1965年1月のリーダーズ・ダイジェストに寄稿した「赤軍はいかにして暴動を起こすか」という記事は、同誌に、ジャーナリスト協会が毎年授与する雑誌ジャーナリズムにおける公共サービス賞をもたらした。^[2]

共産主義、犯罪、汚職に関するメスビンの活動は、同僚の尊敬を集めただけでなく、政府内での影響力も得た。リーダーズ・ダイジェスト誌に寄稿した記事は、後に法律となる法案に必要な支持を集めるのに役立ち、1983年にはロナルド・レーガン大統領から大統領組織犯罪委員会に任命された。メスビンは、労使間の横領に関する委員会の調査と聴聞会を監督した。アメリカ犯罪学会の元会長でフェローのマーヴィン・ウォルフガングは、メスビンについて「犯罪学について彼ほど詳しいジャーナリストや記者はいない」と書いている。^[1]

リーダーズ・ダイジェスト誌での活動の傍ら、メスヴィンは『暴動を起こす者たち：社会破壊の技術』（1970年）と『急進主義の台頭：メシアニック過激主義の社会心理学』（1973年）という2冊の本も執筆した。

1995 年、ワシントン DC のプロフェッショナル ジャーナリスト協会は、メスビン氏を「模範的な職業上の業績、他のジャーナリストへの優れた貢献、そしてジャーナリズムの最高水準への生涯にわたる献身」を理由に「名誉の殿堂」に選出しました。

メスヴィンは、ジョージア州ウィーンで、地元紙「ザ・ウィーン・ニュース」の編集者兼発行人であるクロード・M・メスヴィン・ジュニアとマッジ・ヒルバーン・メスヴィンの息子として生まれました。

メスビンは、両親が毎週の締め切りに間に合う間、毎週木曜日の夜に新聞紙の束の上で寝ることからジャーナリズムの勉強を始めた。4歳のとき、彼は家族の平板シリンダー印刷機の後ろにあるインクの入ったバケツに入り、ガソリン風呂でさえ彼の体からインクがなくなることはなかった。彼は、5歳のとき、パッドと鉛筆を持って故郷の町の通りを歩き回り、住民にニュースを書いてくれるよう頼んでいたため、文字を書く前に記者（脚だけ）として働き始めた。人口2000人のウィーンは、当時2つの新聞社がある町だった。これは主に、リンチ事件をめぐって父親が裁判所の役人数人と意見が合わず、それが一面の社説に表れたためである。あるとき、自分の担当地域を取材していたとき、ある店でクラッカーの樽の周りに集まった大人たちの集まりに遭遇し、彼らは野党の新聞の優位性についてユーモラスな発言をいくつもした。記者メスヴィンはすぐに編集コメントを出した。「あなたたちはただの馬鹿な老人の集まりだ」と彼は断言した。それから彼は見上げると、町のバプテスト派の牧師が輪の中に立っているのが見えたので、彼はすぐに原稿を修正した。「あなた以外は全員だ。なぜならあなたは教会で働いているからだ」と彼は言った。後に説教壇から、この牧師は「誰を馬鹿と呼び、誰を放っておくべきかを知っている」ので、この若者は良い編集者になるだろうと証明したと断言した。^[3]

1930年代から1940年代にかけてウィーンで育ったことは、メスヴィンの生涯にわたる仕事に大きな影響を与えた。メスヴィンの両親はジム・クロウ法に反対することで知られる「ウィーン・ニュース」を発行していた。メスヴィンの両親は、その見解のためにクー・クラックス・クランのメンバーから殺害の脅迫を受けた。^[4]晩年、彼は「若い頃は、リンチに反対していたので、自分はリベラルだと思っていた。ワシントンに着いたとき、驚いたことに、自分が保守派であることを知った」と回想している。

メスヴィンはジョージア大学ジャーナリズム学部でジャーナリズムを学んだ。キャンパスではディベートチームの一員として活躍し、伝説のコーチ、ウォレス・バッツの下、ジョージア大学のフットボールチームで4年間レターマンを務めた。彼はシグマ・ヌー・フラタニティと、 1955年の優秀男子卒業生に選ばれたプロフェッショナル・ジャーナリスト協会（シグマ・デルタ・カイ）に所属していた。彼はファイ・ベータ・カッパのメンバーでもあり、アトランタ・コンスティテューション紙の記者として短期間働いた。彼はジョージア大学ロースクールで補助専攻と法学の大学院課程を修了し、ジャーナリズムの学士号を優秀な成績で取得した。^{[3]ジャーナリズムの学生として、メスヴィンは}HLメンケンの作品を賞賛し、メンケンの『アメリカン・マーキュリー』に関する授業プロジェクトを行った。

大学卒業後、メスビン氏はアメリカ空軍に入隊。3年間、ジェット戦闘機パイロットとしてF-86とF-102全天候型迎撃機を操縦した。

1958年、彼はワシントン・デイリー・ニュースに一般記者として入社。ヤングスタウン大学、アメリカン大学、ジョージ・ワシントン大学で哲学と国際関係論の大学院課程を修了。1960年にリーダーズ・ダイジェストのワシントン支局に入社し、1996年まで副編集長および編集長を務めた。その後、フルタイムスタッフを退職し、2002年2月に同誌での42年間のキャリアを終えるまで寄稿編集者となった。^[3]

メスヴィンは犯罪、汚職、冷戦に関する物語に特に興味を持っていた。メスヴィンのお気に入りのターゲットの一つは労働組合だった。「私は、ほぼ半世紀にわたりアメリカ民主主義の偉大なパレードでピッコロを演奏することを許されたことを幸運に思っている」とメスヴィンは死の前に書いている。「その間、アメリカ国民は2つの邪悪な帝国、チームスターズ組合とソビエト連邦を打ち負かし、崩壊させた。そして私と私のピッコロは、その両方に関与した。私にはそれで十分だ」^[5]

メスビンは、1970年から72年にかけてリーダーズ・ダイジェスト誌に寄稿した一連の痛烈な記事の主要執筆者であり、連邦政府の組織犯罪に対する戦いを形作る上で重要な役割を果たした。有名な「RICO」法を含む1970年組織犯罪規制法案は議会の委員会でしっかりと封印され、下院司法委員会のエマニュエル・セラー委員長(民主党、ニューヨーク州) は、この法案を議会で廃案にしようと決意していた。しかし、メスビンの2つの記事 (「マフィアはいかにして貧困層を食い物にするか」、1970年9月号、「マフィアのA&Pに対する戦争」、1970年7月号) の結果として、議会に大量の郵便物が送られたため、却下された請願書により、セラー委員長は法案を議場で採決にかけざるを得なくなった。「あの全面的に否定的なリーダーズ・ダイジェスト誌を追放しなければならない」と彼は不満げに語った。法案が341対26の圧倒的多数で可決されたとき、その主たる立案者であるジョン・マクレラン上院議員は、メスビン氏に対し「この法案の可決に特に多大な貢献をした」として感謝の意を表した。また、ジョン・N・ミッチェル司法長官は、リチャード・ニクソン大統領が法案に署名した際に使用したペンを彼に送り、「この重要な犯罪法の成立にあなたが果たした役割」に対して政権の感謝の意を表した。皮肉なことに、3年後、この法律の限定的な証言免責条項により、上院ウォーターゲート委員会はホワイトハウス法律顧問のジョン・ディーン氏に証言を強制することができ、最終的にミッチェル氏のその後の投獄とニクソン大統領の辞任につながった。

メスビン氏とダイジェストは、彼の記事に名前が挙がった組織犯罪の人物から400万ドルの訴訟を起こされた。彼が調査に関する書類と証言を提出した後、ニューヨーク州の判事は訴訟を却下し、「被告らが提出した書類は、彼らが事件のあらゆる側面を徹底的に調査し、正当な社会的懸念を抱かせた責任ある行動をとったことを示している」と宣言した。メスビン氏は、判事の判決を自分の墓石に刻んでもらえたら嬉しいと宣言した。

メスヴィンは1980年に「サイエントロジー：恐ろしいカルトの解剖」と題する論文でサイエントロジーの「宗教」についても論じた。 ^[6]

彼の「最後の作品」は、ニューヨーク市の従業員組合、アメリカ州郡市職員組合地区評議会37の腐敗した組織を壊滅させるのに貢献した一般組合員の活動家に関する2001年7月の記事だった。^[3]

1959年、メスヴィンはジョージア州バイロムビルのバーバラ・レスターと結婚し、ヘレンとクラウディアという2人の娘をもうけた。バーバラは2000年3月31日、自宅前の道路を横断中にスピード違反の車にひかれて死亡した。2011年、メスヴィンは彼女を称えてジョージア大学に南部文学のメスヴィン特別教授職を設立した。^[5]

• https://web.archive.org/web/20160203020358/http://www.grady.uga.edu/resources.php?al1=Resources&al2=Grady%20News&page=news2.inc.php%7CID=1343
• http://www.tmethvin.com/methvin/eugenemethvin.php