ジーン・アハーン

ジーン・アハーン
1921年の新聞に掲載されたアハーンの写真
生まれる	ユージン・レスリー・アハーン1895年9月16日イリノイ州シカゴ ( 1895-09-16 )
死亡	1960年3月6日(1960-03-06)（64歳）カリフォルニア州 ロサンゼルス
国籍	アメリカ人
エリア	漫画家
主な作品	私たちの下宿
配偶者たち）	ジェーン

ユージン・レスリー・アハーン（1895年9月16日 - 1960年3月6日）は、長きにわたって放送されたギャグ漫画『Our Boarding House』に登場する、大げさな『Major Hoople』で知られる漫画家である。アハーンの漫画の多くは、シュールまたはスクリューボール的な手法をとっており、特に『The Squirrel Cage』では「Nov shmoz ka pop?」という ナンセンスなキャッチフレーズが使われている。

1929年の新聞記事によると、アハーンはシカゴで生まれ育ち、公立学校に通い、肉屋の少年として働いていた。

ジーン・アハーンが漫画界で人気絶頂に至った道は、奇妙に思えるかもしれないが、肉屋で始まった。確かに彼はその前に美術学校に通っていたが、本当のチャンスが最初に訪れるきっかけとなったのは、肉屋の助手としての仕事だった。ジーンは店の肉を包む長い茶色の紙のロールにスケッチを描くことに時間を費やした。ある日、大手ファッションハウスと関係のある男性がポークチョップを買いに市場へやってきた。ジーンはそれを切り取って、偶然、以前にスケッチを描いた紙のシートを使って包んだ。客はパッケージに目を留めた。「誰が描いたんだ？」と客は尋ねた。「ああ、僕が描いたんだ。ただ面白半分にね」とジーンは答えた。すると客は、お金のためにそういう絵を描いたほうが楽しいだろうと提案し、アハーンはすぐに同意した。会話は続き、ジーンは美術学校での勉強やスケッチが好きだったことを語った。その見知らぬ男は興味を示し、結局ジーンにファッションハウスのアート部門での仕事を提供した。彼は新しい仕事で、決して世間を驚かせるようなことはなかったと認めているが、絵を描くことについて多くを学んだ。それが重要だった。^{[1] [引用過多]}

10代の頃、彼はモデルとして働いていたが、後にこう回想している。「毎日、私はカットアウェイコートを着て、シルクハットと真っ白な手袋をはめ、アーティストがカタログ用のスケッチを描いている間、部屋の前にのんびりと立っていた。」

1914年、シカゴ美術館で3年間学んだ後、アハーンはクリーブランドに行き、新聞企業協会（NEA）シンジケートでスポーツライター兼アーティストとして働き、最初は週18ドルで漫画の絵を描いていた。^[2]彼は、Dream Dope、Fathead Fritz、Sporty Sid and his Pals、Taking Her to the Ball Game、Ain't Nature Wonderful、Squirrel Food、Balmy Benny 、そして運転が好きすぎてやめられない男を描いたOtto Autoなどの漫画を手がけた。 ^[3]漫画史家のアラン・ホルツは、アハーンの作品の変遷を次のように説明している。

1919年、アーハーンは自身の漫画「スクイレル・フード」で、ルーブ・ゴールドバーグの漫画の見た目とユーモアをかなり忠実に模倣し、新しいキャラクター「オットー・オート」を登場させた。元々オットーは漫画の背景にいる妖精だった。オットーの特徴は、まるで地獄から飛び出してきたコウモリのように車を運転し、何者にも減速させないというものだ。背景に追いやられていたにもかかわらず、オットーはすぐに漫画で最も人気のあるキャラクターになった。7月20日、スクイレル・フードは「オットー・オート」に改名され、この気違いドライバーは番組のスターになった。アーハーンはオットーの運転の偉業を毎日ゲームにして、読者にオットーの車を止める方法のアイデアを募集した。オットーは毎日読者の罠や待ち伏せに遭遇し、毎日それをうまくかわした。この時期の漫画は、私にとっては、新聞紙上で描かれた最も面白いドタバタ劇の一つだった... アハーンは、オットー・オートをこのジョークを延々と繰り返すシリーズにしようとするのは間違いだとわかっていた。そこで、オットーの車はついに中止され、漫画はガレージに移され、そこでオットーと彼の2番目の仲間であるクレムは、下手なメカニックとして冗談を言い合うことになった... 1921年2月6日、... 漫画はクレイジー・キルトに置き換えられた。^{[4] [引用過多]}

1921年、彼は『クレイジー・キルト』でナッツ兄弟のチェスとウォルを紹介した。同年、NEAゼネラルマネージャーのフランク・ロストックは、舞台に下宿屋を使うことをアハーンに提案した。『Our Boarding House』は1921年9月16日に始まり、1922年1月にファッショナブルなメジャー・フープルが登場して以来、読者の間で大ヒットを記録した。^[2] 『ナッツ兄弟: チェスとウォル』は『Our Boarding House』の上部に掲載された。

アハーンはNEAで年間35,000ドルを稼いでいたが、キング・フィーチャーズ・シンジケートはその額を倍にすることを申し出た。1936年3月にNEAを離れキング・フィーチャーズに移ったアハーンは、ルーム・アンド・ボード（1936年～1953年）を創設した。その下宿の住人の一人はフープルの伝統に忠実なジャッジ・パフルだった。^[2]

ドン・マークスタインは、パフルやその他のフープルのバリエーションの普及を次のように追跡しました。

アソシエイテッド・プレスの『ミスター・ギルフェザー』 （ちなみに、この作品は、リル・アブナーとテリー・アンド・ザ・パイレーツでそれぞれ大ヒットする前に、アル・キャップとミルトン・カニフの両名が何度か担当していた）などの模倣作品が急増し始めた。実際、アーハーンを創作から引き離したのは模倣作品だった。キング・フィーチャーズは、フープルそっくりのパフル判事を主演とする『ルーム・アンド・ボード』という模倣作品を立ち上げ、アーハーン自身に脚本と作画を依頼した。これは、キングが9年前に行った措置の繰り返しで、ジョージ・スワンソン（エルザ・ポピン）を雇って、自身のNEA連載漫画『セールスマン・サム』の複製を制作させ、同様の結果となったが、オリジナルほどではなかった。1953年にアーハーンが引退すると、『ルーム・アンド・ボード』は終了した。今日では、その記憶は、その代表作である『リスの檻』によって影を潜めている。『リスの檻』では、「Nov shmoz ka pop?」という謎めいたおなじみのフレーズが登場した。^[5]

『Our Boarding House』はラジオシリーズ『Major Hoople』（1942～43年）に採用されました。このラジオシリーズの複製は現存していないことが知られています。

アーハーンは36年間カリフォルニアに住み、1940年代にはロサンゼルスのストーンキャニオン1280番地に住んでいた。彼はロサンゼルス美術協会、ベルエアカントリークラブ、ロサンゼルスフィルハーモニック協会、全米漫画家協会の会員であった。

1960年に心臓発作で亡くなったとき、妻のジェーン、ノースカロライナ州クレモンズ在住の娘ナンシー・ヘイワード夫人、妹のドナルド・マッカーディ夫人、そしてシカゴ在住の3人の兄弟ウォルター、ハロルド、ジョンが残された。^[6]

アハーンの『リス籠』（1936-53年）には、ヒゲを生やしたキャラクター「リトル・ヒッチハイカー」が登場する。このキャラクターは、車に乗せてもらうために親指を立てながら「Nov shmoz ka pop?」と頻繁に発することで有名になった。このフレーズはロシア語で「Going my way?」という意味だという説もあるが、全くのナンセンスだという説もある。このキャラクターは、ロバート・クラムの『ミスター・ナチュラル』のモデルとなったことで知られている。 『リス籠』は、ケン・ピアース出版社によって書籍にまとめられた。^[7]このキャラクターは人気が高く、第二次世界大戦中には少なくとも2機の米爆撃機の機首アートに使用された。487爆撃隊のB-17G ^[8]と、466、93、446爆撃隊のB-24である。^[9]

• ランビック・コミックペディアでのジーン・アーハーン
• ビリー・アイルランド漫画図書館と博物館アートデータベース
• 1997年6月、フランク・ブレシーがメジャー・フープルでの役について語るインタビュー。2006年12月28日、ウェイバックマシンにアーカイブ。

• ストリックラー、デイブ。シンジケートコミックストリップとアーティスト、1924-1995：完全索引。カリフォルニア州カンブリア：コミックアクセス、1995年。ISBN 0-9700077-0-1