ガットン殺人事件

ガットン殺人事件は、ガットンの悲劇、ガットンのミステリー、マーフィー殺人事件としても知られ、現在のオーストラリア、クイーンズランド植民地のガットンの町から1.5マイル（2.4 km）離れた場所で発生した未解決の三重殺人事件である。29歳のマイケル・マーフィーと27歳の妹ホノラ（ノラ）と18歳の妹テレサ（エレン）は、1898年12月26日から27日にかけての午後10時から午前4時の間に、キャンセルされたダンスパーティーから帰宅する途中で殺害された。3人の姉弟は全員撲殺され、さらにマイケルは銃で撃たれ、ノラは絞殺されていた。

マーフィー家は、ガットンの町から約8マイル (13 km)、当時のクイーンズランド植民地の首都であったブリスベンから西に61マイル (98 km) のブラックフェローズクリークに農場を所有していた。1901年の国勢調査では、ガットンの人口は449人であった。 ^[1] 19世紀後半、この町はブリスベンとダーリングダウンズを結ぶ道路上の主要な中継地点であり、2つの大きな橋と鉄道路線があり、急速に拡大している地域のサービスセンターであった。^[2]

マイケル・マーフィーと弟のダニエルは、2人ともガットンを発った。マイケルはウェストブルック近くの政府農場で働き、ダニエルはブリスベン警察の巡査だった。マイケルはクリスマス休暇で家に戻り、1898年12月26日（ボクシングデー）には妹のエレンを連れてカフェイ近くのマウント・シルビア競馬場へ行った。午後8時、マイケル、エレン、そしてもう一人の妹のノラは、ガットン・ホールで開催されるダンスパーティーに出席するために家を出た。午後9時に到着した彼らは、ダンスパーティーが中止になったことを知り、帰路に着いたが、到着できなかった。

翌朝早く、マーフィー夫人は義理の息子ウィリアム・マニールにガットンで兄弟を探すよう頼んだ。マイケルはマニールのソリ馬車を借りて出かけ、ガットンへ向かうテントヒルの道を歩いているとき、マニールはソリ馬車がスリップレールを通って道路から外れた際の特徴的な足跡（車輪がぐらついた跡）に気づいた。^{[a]マニールは}枝葉の茂った荒れた曲がりくねった小道を約0.75マイル（1.21 km）追跡し、親族の遺体を発見した。^[3]

死亡した兄妹はガットンから1.2マイル (1.9 km) 離れた野原で発見された。マイケルとエレンは背中合わせに、互いの距離が2フィート (0.61 m) 以内のところに横たわっていた。ノラは東西方向に同じ向きで、きちんと敷かれた敷物の上に、東に28フィート (8.5 m) 離れて横たわっていた。2人の女性はハンカチで両手を後ろで縛られていた。三角形を作ったソリ馬は南を向いており、マイケルから17.5フィート (5.3 m)、ノラから36フィート (11 m) 離れていた。ムニールの馬は頭を撃たれ、まだ馬小屋の間に横たわっていた。犠牲者の足は西を向くように並べられていた。この特徴的な行動はオーストラリアの犯罪史上かつて例がなく、殺人事件そのものと同様に謎のままである。^[4]

警察に連絡する前に、ムニールはガットンのブライアン・ボル・ホテル（後のインペリアル・ホテル）に行き、客に殺人事件を知らせた。その結果、40人ほどが殺人現場に殺到し、その過程で証拠が隠滅された可能性もあった。^[b]その後、ムニールはガットン警察署の責任者で、後にブリスベンの警察が現場に向かうよう手配したウィリアム・アレル巡査部長代理に連絡を取った。これにより捜査は更に遅れ、捜査官は遺体発見から48時間も現場に到着しなかった。^[3]

ブリスベン警察本部の警官であるマイケルの兄ダニエルは、 12月27日に家族の友人から殺人事件を知らせる電報を受け取っていた。ダニエルは3日間の休暇を申請し、許可されたが、午後1時のガットン行きの電車に乗り遅れた。本部に戻ると、殺人事件はでっちあげだという噂が広まっていたため、フレデリック・アーカート警部を含む刑事捜査局（CIB）の刑事たちが何の行動も起こしていないことがわかった。12月28日午後4時、アーカート警部は殺人事件はでっちあげではないと知らされたが、その情報が正式なルートを通じて入らなかったため、5時間も警察長官に知らせなかった。長官はアーカート警部に対し、すぐに2人の刑事をガットンに連れて行くよう命じたが、真夜中にブリスベンを出発する電車があったにもかかわらず、チームは翌朝7時半まで出発しなかった。^[5]王立委員会は後に、この一連の出来事は「理解不能」であり、「警察の腐敗したシステムの存在」と「警部[アーカート]の国民に対する義務に対する無関心」を示していると判断した。^[6]

遺体はブライアン・ボル・ホテルに移送された。午後4時、イプスウィッチの政府医務官フォン・ロスバーグ博士が到着し、1時間にわたる検死を開始した。マイケルは銃撃され、鈍器で頭の右側を殴打されていた。エレンは頭の左側を2回殴打され、頭蓋骨を骨折していた。発見された遺体の傷と位置から、マイケルとエレンは殴打されたとき、まっすぐに背中合わせに座っていたことがわかる。ノラも頭の左側を殴打され、頭蓋骨が粉砕されて脳が突き出ていた。さらに、ノラの首にはハーネスのストラップが巻かれており、死に至るほどきつく締められていた。2人の少女は強姦されており、衣服からは精液が発見された。 ^{[3] 2人の女性は真鍮製の}鞭の柄で強姦されたとみられるが、警察が鞭を徹底的に捜索したが、何も見つからなかった。^[7]

後にマニールは、マイケルが遺体を見たとき、両手は縛られていなかったが、ある時点で背中の後ろで縛られ、片方の手には開いたハンドバッグが握られていたようだと証言した。しかし、他の目撃者は全員、マイケルの両手は縛られていなかったが、近くにブリーチング・ストラップが置いてあり、遺体から少し離れたところに空のハンドバッグが置いてあったと述べた。午後1時30分頃、マイケルの遺体が殺人現場から運び出されたとき、縛られていない両手の間にブリーチング・ストラップがあり、片方の手には空のハンドバッグが握られていたことがわかった。前夜、ハンドバッグに15シリング（2010年の価値で100ドル）が入っていたことがわかっていたため、誰かがマイケルを解いてハンドバッグを取り出したのではないかと推測された。「ギルバート、仲間の1人、またはマニールがハンドバッグを盗んだ」^[8]

クイーンズランド州警察（QPS）は、遺体を目撃した人々への聞き込み調査から、マイケルは頭部を撃たれた可能性があると断定したが、フォン・ロスバーグは銃弾を探すよう依頼されたと主張したにもかかわらず、銃弾を見つけられなかった。3体の遺体の発掘命令が出され、当初の検死は表面的な検査に過ぎなかったことが判明した。腐敗が進んでいたにもかかわらず、マイケルは確かに頭部の右側を撃たれ、その後鈍器で同じ場所を殴打され、後の傷で銃弾の痕が部分的に見えなくなっていたことが判明した。弾丸は頭蓋骨から回収された。^[9]

ウィギンズ判事は、検死が完了していたと信じ、フォン・ロスバーグが何の命令書も持っていないと思い込み、イプスウィッチから命令書が転送されるだろうと思い込んでいたため、正式な許可なくマーフィー姉弟の埋葬を命じたと証言した。クイーンズ警察のパーシー・ガルブレイス警部補は、フォン・ロスバーグが検死を完了したこと、出口の傷のない銃弾の穴のようなものを見つけたが頭蓋骨には弾丸は見つからなかったと自分に話したと証言した。フォン・ロスバーグは、敗血症を患っているため検死を一切行わず、遺体を埋めないよう助言したとガルブレイスに伝えたと証言した。事務員のジョージ・ベインズは、この会話に同席していたが、フォン・ロスバーグは検死を完了していないことや自身の敗血症、あるいはガルブレイスに遺体を埋めないよう要請したことには触れなかったと証言した。フォン・ロスバーグは、これまでベインズに会ったことはなく、たとえベインズがそこにいたとしても「ささやき声で語られた」と答えた。^[9]

マクニールは12月27日午前9時15分にアレル巡査部長に連絡を取った。2人は殺人現場に向かい、30分間そこに留まった後、アレルはガットンに戻り、ブリスベン警察長官に電報を送った。アレルは現場でメモを取らず、現場にいた人に事情聴取もせず、集まった大勢の人々から現場を守ろうともしなかった。ガットンでは、アレルは電報に「緊急」と記すよう要請したが、警察には緊急電報を送る権限がないと告げられた。これは誤りであり、後に王立委員会は、アレルがその権限があることを知らなかったこと、また、返事が届くように手配してすぐに現場に戻るのではなく返事を待ったことについてアレルを批判した。電報は午後12時52分にブリスベン警察本部に届けられたが、その日は祝日だったため、翌日（12月28日）午前9時まで開封されなかった。^[5]その間、アレルはブリスベンに電報を送る間、殺人現場の監視を治安判事のトーマス・ウィルソンと靴職人のウィリアム・デヴィットに委託したが、二人ともアレルから託された任務を果たさず、現場が汚染されるのを許さなかった。^[10]

巡回労働者やその家族を含む数人が容疑をかけられたが、5か月の捜査を経ても殺人容疑者は出なかった。QPSが事件を解決できなかったため、隠蔽の疑いやマーフィー家の近親相姦の噂が流れたが、これらの疑惑もその後解決されることはなかった。^[7]

トーマス・デイはガットン殺人事件の第二容疑者だった。デイはガットンで肉屋として雇われており、殺人現場から約900フィート (270 m) 離れた小屋に住んでいた。以前の夜、マーフィー姉弟が姿を消した道を歩いているところを何人かの人に目撃されていた。ある目撃者は、数日後にデイがプルオーバーから血を洗い流しているのを見たと主張した。さらに、ある警官は王立委員会で、ガットン殺人事件のわずか数週間前に近くのオックスリーでエドワード・リットン・カールス・ウィルソンがアルフレッド・スティーブン・ヒルを殺害した事件にデイが関与していたと疑っており、両方の犯罪で同じリボルバーが使われたと証言した。1906年、オックスリーとガットン殺人事件で使用された弾丸と同じ数である、4発の薬室が空になったリボルバーが、デイが雇われていた肉屋の近くで発見された。デイは殺人事件で尋問された直後にオーストラリア軍に入隊したが、1899年5月に脱走した。

ガットン殺人事件は国中に衝撃と怒りを引き起こし、この事件とオックスリー殺人事件の両方に対するQPSの不適切な対応は、1899年に王立委員会の議題となった。^[7]委員会の調査結果の中で、同委員会はQPSが「植民地の人々が期待するほど重大犯罪に対処するための結束と効率的な組織が欠如している」と判定した。同委員会はさらに、アーカートをCIBから異動させ、より有能な人物を捜査部長に任命するよう勧告した。^[11]

• 未解決殺人事件リスト

• ベンケ、スティーブン・G. (2011)。『ガットン悲劇コレクション』。私家出版。
• ベネット、ステファニー B. (2004)。『ガットン殺人事件 欲望、復讐、そして卑劣な報復の真実の物語』パン・マクミラン。ISBN 1405035749。
• ホール、ロドニー（1988）。『捕われの身』フェイバー。ISBN 0571150934。
• リード、ライル F. (2008)。『明瞭な事実：1898 年ガットン殺人事件』。私家出版。ISBN 9780646508467。