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ルイ・シーモア（「フレンチ・ルイ」または「アディロンダック・フレンチ・ルイ」として知られる、 1832 年頃- 1915 年 2 月 28 日）は、アディロンダックのガイド、罠猟師、森林作業員、隠者でした。彼の年齢は不明ですが、死亡証明書には 84 歳と記載されています。彼は1832 年頃、カナダのオタワ近郊で生まれました。 [ 1 ] : 1フレンチ・ルイは、アディロンダック中南部について書かれたほぼすべての本に言及されています。彼について知られていることの多くは口承によるものですが、ハーヴェイ・ダナムは 1953 年に伝記を書いています。
ルイス・シーモアはオタワ北部のドッグ川近くの小さな農場で生まれた。幼い頃から、切り株を取り除いたり、茂みを刈り取ったりするなど、大人びた仕事をこなすことができた。兄弟姉妹の人数は不明だが、ハーヴェイ・L・ダナムは「大勢いた」と述べている。母親の死後、継母は彼に意地悪をした。彼は家出してサーカスに入団した。ルーイはアメリカに渡り、別のサーカスに入団し、その後、12歳でエリー運河の運転手として月給8ドルの仕事に就いた。ラバの後ろを何時間も歩く間、彼は森で暮らすことや罠の仕掛け方について空想にふけっていた。[ 1 ]： 1-4
ルイは一度カナダに戻ったが、家族が離れ離れになっていたため、二度と北へは行かなかった。その後20年間、南北戦争が終わるまで、彼は運河やサーカスで働いた。冬の間、運河が閉鎖され、サーカスが冬営に入ると、彼は木こりとして森に入り、危険な川での木材運搬や木をきれいに切り倒す技術を習得した。1868年のサーカスシーズン中、サラトガ・スプリングスのサーカスで働いていた時、彼は木こりの一団から北の広大な土地について聞いた。間もなくルイは、当時建設中だったサケッツ・ハーバー・アンド・サラトガ鉄道に乗って北へ向かった。この鉄道は、ブルー・マウンテン・レイクやラケット・レイクを通り過ぎ、ムース川やビーバー川の地域を抜け、カーセージを経てオンタリオ湖畔のサケッツ・ハーバーまで、アディロンダック山脈全域を横断する計画だった。計画には、約50万エーカー（2,000平方キロメートル）の森林地帯を伐採することも含まれていた。サーマン駅で、ルーイはウォーレンズバーグ行きの駅馬車に乗り、そこでインディアンレイク行きの駅馬車に乗り換えた。[ 1 ]： 5
ルイは「ブッシュ」に強い愛着と憧れを抱いていた。ある男がルイを南のルーイ湖へ仕事を探しに行かせた。[ 1 ] : 8ジョージ・グリフィンはルーイ湖とインディアン湖周辺に13のキャンプを持つ大木こりだった。グリフィンはルイを鍛冶屋の助手として雇った。 [ 1 ] : 10間もなくルイはチョッパーとして森に送られた。当時、横挽き鋸は珍しく、イギリスから輸入しなければならず、研ぎ方を知っている者も少なかった。アディロンダックの伐採者たちの間では、鋸引きとチョッピングのどちらが良いかという議論があった。議論の理由は、鋸引きした丸太の平らな端が、製材所へ向かう途中の川の岩や巨石にぶつかると割れてしまうからだった。チョッピングでは丸太の端が先細りになる。
1871年、ルイはグリフィンの小さな木材伐採の仕事のために牛のペアを購入した。2年後、彼は牛を使ってニュートン・コーナーズの町を通り抜け、デイブ・スタージスという男の製革所まで皮を運んだ。1871年から1873年の間、ルイはジム・マコーマックとジョン・マギンの木材伐採場で働き、デイブ・スタージスのためにジェサップ川で丸太を流した。[ 1 ]： 11
1873年、ルイは木材の仕事を追いかけるのをやめ、ルーイ湖畔に最初の囲われたキャンプを建てた。[ 2 ] : 85そこで彼は暮らし、罠猟をし、インディアン湖村でオリバー・セント・マリーを通して毛皮を売った。ルイは鉄製の罠は持っていなかったが、罠や落とし穴を使った。オリバーは毛皮をニューヨーク市のプラウティに送った。プラウティは毛皮に最高の値段をつけてくれた。ルイが小切手を換金するまでには1、2年かかったかもしれない。[ 1 ] : 11その冬、ルイは2頭の鹿を捕まえ、囲いを作り、鹿にツガの実を与えた。後に鹿はサラトガの公園の所有者に売られた。ルーイ湖の反対側には、サム・セイモアという名の別のフランス系カナダ人が小屋に住んでいた。サムもまた森の隠遁者で罠猟師だったが、深い森を恋しがることはなかった。サムは、自分とルイは兄弟に違いないと信じていた。なぜなら、二人ともドッグ・リバー出身で、家族がカナダで離散したと言い、継母が厳しかったという同じ話をしていたからだ。ルイは兄弟姉妹がたくさんいたが、サムという名前の兄弟姉妹は覚えていないと言った。サムは二人が兄弟だとずっと信じていたが、ルイは確信が持てなかった。サムは1915年のルイの死後、その翌年の夏に亡くなった。[ 2 ]： 95-96
ルイは鶏を飼い、豊かな菜園を持っていた。彼は菜園の成功を、この地域にたくさんのヘビがいるおかげだと考えていた。彼は猟犬を数匹飼っており、町へ行くときは鹿を仕留め、皮を剥いで、大量の水と一緒に犬たちに置いていった。ルイは荒野で暮らし、完全に自給自足できる能力によって、多くの人々の尊敬を集めた。[ 2 ]： 84
ルーイ湖は文明化されすぎたため、彼はジェサップ川に移り、そこで別の小屋を建てて冬を越した。そこからインディアン湖とニュートンコーナーズを結ぶ道路沿いの開墾地にキャンプを設営した。次にシーダー湖に小屋を建てた。罠猟でピルズベリー湖に行き、向かい合うように2つの小屋を建てた。ルーイはリュックと銃をデイブ・スタージスに預け、木こりたちとサーカスに行ったが、彼らとは一緒に戻らなかった。再び荒野へ向かった彼は、メイン州のムースヘッド湖付近にたどり着いた。禁猟期にヘラジカを仕留め、川の流木に乗って逃げたため、そこに長くは滞在しなかった。メイン州から出る際に足跡を残さなかったと彼は言った。今度はシーダー湖ではなく、ニュートンコーナーズに近い場所に定住した。彼は雑用をし、デイブ・スタージスのために数エーカーの森林を伐採した。[ 1 ]： 15
年に2回、ルイは自作の細い手そりに冬の毛皮を積んでスペキュレーターに戻ってきた。ページヒルの頂上に着くと、彼は野生動物の鳴き声や遠吠えを連発し、町の子供たちに彼が再びやって来たことを知らせた。子供たちは彼のもとに駆け寄り、彼はためらうことなくキャンディーを買ってあげたり、5セント硬貨や10セント硬貨をあげたりした。子供たちが動物の鳴き声を披露してほしいとか、フクロウの真似をしてほしいと頼むと、彼はいつも快く応じた。[ 3 ]： 696
1915年の冬、ルイは当時ブライト病と呼ばれていた病気にかかりました。彼はピルズベリーのキャンプまでハイキングし、そこで一泊した後、幹線道路までトレッキングしてスペキュレーターまで歩きました。ブルックス・モーテルに到着すると、彼は自分で釣ったマスで部屋代を支払い、それをオーナーの妻であるノーラ・ブルックスに渡しました。1915年2月27日の夜、彼は重篤な状態に陥り、アーニーとノーラ・ブルックスは医者を呼びました。彼は翌朝早くに死亡が確認されました。ルイは生活様式上、あまりお金を持っていなかったため、埋葬費用を支払うのは非常に困難でした。レイク・プレザントとアリエッタの町の人々がお金を出し合い、ルイにふさわしい適切な埋葬をしました。アーニー・ブルックスが埋葬許可証の費用を支払い、ミード・スタージェスとネイサン・スラックが埋葬場所を掘りました。アリエッタ町は150ドルの埋葬費用の半分を負担することに同意し、残りの半分はレイク・プレザント町が負担した。生徒たちがスペキュレーター・メソジスト教会で行われたフレンチ・ルイの葬儀に参列したため、学校は休校となった。葬儀はLW・ウォード牧師によって説教された。棺が閉じられる前に、子供たちは棺に近づき、新鮮な緑のバルサムを遺体に置いた。葬列が墓地に向かう間、子供たちはバルサムの枝を持って歩いた。ルイは1945年までスペキュレーター墓地の無名の墓に埋葬されていたが、彼の物語に魅了されたグループが「フレンチ・ルイ」「ルイス・シーモア、1915年2月28日没、享年約85歳。1954年、崇拝者によって建立」と刻まれた墓石を建てた。[ 3 ]： 698