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イングランドのフリースクールは、キャメロン・クレッグ政権のフリースクール政策イニシアチブの下で2010年以降に設立されたアカデミーの一種です。[ 1 ] 2015年5月からは、この用語の使用が正式に拡大され、地方自治体の競争を通じて設立された新しいアカデミーも含まれるようになりました。[ 2 ]他のアカデミーと同様に、フリースクールは非営利で国から資金提供を受けている学校であり、無料で通学できますが、ほとんどの場合、地方自治体から独立しています。[ 3 ] [ a ]
すべてのアカデミーと同様に、フリースクールは教育大臣と資金提供契約を締結する非営利の慈善信託によって運営されています。[ 4 ] [ 5 ]単一アカデミー信託と複数アカデミー信託には、異なるモデル資金提供契約があります。[ 6 ] [ 7 ]地方自治体は、理事会における代表者の割合が19.9%以下であれば、他の組織と提携してフリースクールを後援することができます。[ 8 ]スタジオスクールと大学技術カレッジはどちらもフリースクールのサブタイプです。[ 9 ]
フリースクールは、 2010年の総選挙後、保守党と自由民主党の連立政権によって、親、教師、慈善団体、企業が独自の学校を設立できるようにするビッグ・ソサエティ構想の一環として導入されました。 [ 10 ]フリースクールは、既存のアカデミー・プログラムの拡張です。[ 11 ]既存のすべての公立学校がアカデミーになることを可能にした2010年アカデミー法は、フリースクールの設立も認可しました。最初の24のフリースクールは2011年の秋に開校しました。[ 12 ]
2011年教育法により、アカデミー/フリースクールの推定が生まれました。これは、新しい学校を必要とする地方自治体は、ほとんどの場合、アカデミーまたはフリースクールの提案を求めなければならないことを明確にした政府の助言です[ 13 ] 。従来のコミュニティスクールは、適切なフリースクールまたはアカデミーが提案されない場合にのみ許可されます[ 14 ] 。 2015年7月、この助言は、新たに選出された保守党政権が2015年5月以降に設立されたすべての新しいアカデミーをフリースクールとみなしたという事実を反映して、フリースクールの推定と改名されました[ 2 ]。
フリースクールのコンセプトは、スウェーデン[15]、チリ[16]、ニュージーランド（指定された特別な特色を持つ学校とパートナーシップスクールの重複）[17]、カナダ[18]、および米国[19]で見られる同様の学校に基づいています。このコンセプトは、カナダと米国のチャータースクールと比較されています[ 20 ] 。
フリースクールは、他のすべての公立学校と同じ学校入学規定の対象となりますが、宗教指定のあるフリースクールが定員超過となった場合、少なくとも半分の定員を宗教に関係なく割り当てなければならないという50％ルールが適用されます。 [ 21 ] [ 22 ]
フリースクールは幅広くバランスの取れたカリキュラムを提供することが期待されており、[ 23 ]他のすべての公立学校と同様にOfstedの検査を受け、標準的なパフォーマンス指標に準拠することが期待されている。[ 11 ]
無料学校を設立するには、設立団体が教育省に申請書を提出します。[ 10 ]団体には、親が運営する団体、教育慈善団体、宗教団体などがあります。学校設立のための設立助成金が提供され、継続的な資金は他の地方管理の公立学校と同等の基準で提供されます。[ 24 ]
ほとんどのフリースクールは、規模や形態において他のタイプのアカデミーと似ています。しかし、フリースクールには以下のような特徴的なサブタイプがあります。[ 25 ]
教育省は、設立済みのフリースクールと設立予定のフリースクールのリストを公表し、維持している。[ 31 ]
無料学校の認可は「ウェーブ」と呼ばれるバッチで処理され、発表されます。[ 32 ]
第1波： 2010年の秋、教育大臣のマイケル・ゴーブは、16のフリースクールの提案が政府によって承認され、2011年9月に開校する予定であると発表した。[ 33 ]
この数は最終的に24校に増えた。[ 34 ] [ 35 ]当初の16校のうち5校は宗教系の学校で、ユダヤ教系が2校、福音派英国国教会系が1校、ヒンドゥー教系が1校、シーク教系が1校だった。[ 36 ]
第2波： 2012年9月、教育省は55の新しい無料学校がその月に開校すると発表した。[ 37 ]
第3波：教育省は第3波のフリースクールに234件の申請を受け付け、[ 38 ]そのうち102件が開校準備段階に進むことが承認された。[ 39 ] [ 40 ]これらの学校は2013年9月に開校予定だった。
第4波： 2014年9月に開校を希望するフリースクールは、2013年1月に教育省に提案書を提出した。[ 41 ] 2013年5月には、102校が承認されたことが発表された。[ 42 ]
第5、第6、第7波： 2013年3月、教育省は2015年以降にフリースクールを開設したい団体の申請スケジュールを発表した。[ 43 ]第5波の事前承認は2014年1月に発表され、11校が新たに承認された。[ 44 ] 5か月後には第6波でさらに38校が事前承認され、[ 45 ]同年9月には第7波でさらに35校が事前承認された。[ 46 ]
第8波： 2014年1月、教育省は第8回目の無料学校制度が実施されることを確認し、申請は2014年秋に受け付けられることになった。[ 47 ]結果は2015年3月に発表され、49件の申請が事前承認されたことが確認された。[ 48 ]
第9波： 2014年7月、 2015年総選挙直後の期間を対象とした追加資金提供ラウンドが発表され、2015年5月8日から提案の提出が求められた。[ 49 ]この選挙における保守党のマニフェストには、少なくとも500校のフリースクールの増設案が含まれていた。[ 50 ] 2015年9月2日、第9波の事前承認段階に達した申請が18件あったことが発表された。[ 51 ]
第10波以降: 2015年7月、新たに選出された保守党政権は、同年10月に提出する第10波のフリースクール申請を呼びかけました。また、残りの議会については、毎年3月と9月に締め切り日を設けて、さらに申請を受け付けると述べました。[ 52 ]議会は2020年5月に終了する予定でしたが、実際には2017年5月3日に解散されました。
2010年から2015年の間に、連立政権によってイングランドで400校以上のフリースクールの開校が承認され、全国で23万人以上の学校定員が確保された[ 48 ]。そして、それ以降もその数は増え続けている[ 53 ] 。 2024年6月現在 650以上が既にオープンしており、多数の店舗がオープンに向けて場所を探していた。[ 54 ]
2018年までに、66校のフリースクールが完全に、または部分的に閉鎖されたか、あるいは全く開校できなかった。その設立費用と資本資金の推定損失は1億5000万ポンド近くに上る。19校は完全に閉鎖された。[ 55 ]
2025年までに、中央政府から提供された3億2500万ポンドの資本資金で建設された67のフリースクールが閉鎖または開校に至らなかった。[ 56 ]
イングランドの地方自治体が運営する学校とは異なり、他のタイプのアカデミーや私立学校と同様に、フリースクールでは教員資格（QTS）を持たない教師を雇用することが認められています。連立政権はこの自由によって「革新性、多様性、柔軟性」[ 57 ]と「最高の私立学校の特徴であるダイナミズム」[ 58 ]が実現すると述べています。労働党はこれに反対を表明し、政権を握ればアカデミーやフリースクールの教師は「適切な資格」を持つ必要があると述べています。[ 59 ]
フリースクール政策が最初に発表されたとき、一部の評論家は提案者候補に助言を与えたが[ 60 ]、他の評論家はそもそもこの構想が機能するかどうか懐疑的な見方を示した[ 61 ] 。保守党などのフリースクール支持者は、「地域競争を促進し、水準を引き上げる」と述べた[ 62 ] 。また、私立学校に子供を通わせる親と同様に、子供が受ける教育の種類について親の選択肢を増やすことができるとも感じていた[ 63 ] 。しかし、批判者たちは、この政策はフリースクールを設立する時間のある中流階級の親にしか利益をもたらさず、既存の学校から資金を奪うことになると主張した[ 11 ] 。フリースクール支持者は、あらゆる背景を持つ子供たちに利益をもたらすと述べた[ 64 ] 。フリースクールには校長の給与に上限を設ける義務がないことを懸念する声もあった[ 65 ] [ 66 ]。
政策の着想源の一つとなったスウェーデンモデルに関する入手可能な研究のレビューは、レベッカ・アレンの論文で発表された。[ 67 ]論文は、「改革の効果に関する計量経済学的証拠は、今のところスウェーデンの生徒が私立学校との競争によって害を受けているようには見えないが、新しい学校はまだスウェーデンの教育水準を変革していないことを示唆している」と結論付けた。[ 68 ]ガーディアン紙に寄稿したピーター・ウィルビーは、フリースクールは親、教師、ボランティア団体ではなく、民間企業によって運営されるだろうと予測した。[ 69 ]その後、フリースクールの設立に必要なスキルをグループが開発するのを支援するために、ニュー・スクールズ・ネットワークが設立された。[ 70 ] [ 71 ]保守党の評議員であるポール・カーターは、当時の資金調達制度の下では、「現在のアカデミー資金調達制度の下では、運営するアカデミーやフリースクールの数が増えるほど、公立学校が受け取る資金は少なくなる」と指摘した。[ 72 ]その後、教育省は、学校の種類に関わらず、「同様の状況にあり、同様の生徒数を抱える学校は同様のレベルの資金を受け取る」ように、すべての公立学校の資金配分方法を変更した。[ 73 ]
全国教員組合（NUT）が、この政策は「社会的分断を助長し、地方自治を損なう」と警告したことがデイリー・テレグラフ紙で報じられた。[ 62 ] NUTはまた、1000人の保護者への調査に基づき、フリースクールは望まれておらず、必要ともされていないと述べた。[ 74 ]教育大臣は、フリースクール反対派が支持者を個人攻撃や殺害予告にさらしていると非難した。[ 75 ]教育省は、フリースクールは保護者に人気があると述べた。2013年に発表された数字によると、フリースクールの90%が定員超過で、1つの席を平均3人の生徒が競い合っていた。[ 76 ]批評家は、2012年に開校したフリースクールの半数以上が、各学校の影響評価文書で予測された生徒数の60%以下で開校し、10%以上の空き席が残ったと指摘した。[ 77 ]
2013年に英国ヒューマニスト協会が行った分析によると、フリースクールの申請の大部分は宗教団体からのものであった。[ 78 ]カトリック教育サービスは、入学規則ではカトリック家庭の子どものために定員の50%しか確保できないため、信仰基準で定員の最大100%まで選択できる自主補助学校とは異なり、フリースクールを開設しないと述べた。[ 79 ]マイケル・ゴーブ教育大臣は2011年に、宗教原理主義団体がフリースクールを設立できる可能性を排除したと述べた。[ 80 ]
2014年4月、学校担当大臣のロード・ナッシュのために作成された文書「未来のアカデミー制度」が流出した後、批評家たちは、当時の教育大臣マイケル・ゴーブの潜在的な恥辱を最小限に抑えるため、政府は不振のフリースクールに特別な迅速な対応を与えていると主張した。流出した文書には、「これ以上フリースクールが不十分と判断されることの政治的影響は非常に大きく、迅速な介入が不可欠である」と記されていた。[ 81 ]
中道右派シンクタンクのポリシー・エクスチェンジは2015年に、フリースクールが周辺学校の生徒の成績に影響を与えていると述べた。彼らの評価では、フリースクールの近くにある成績の低い学校の成績は、近くにフリースクールがない同様の学校の成績を上回っており、また、フリースクールはイングランドで最も貧困な地域に最も貧困でない地域よりも8倍多く存在する可能性が高いという。[ 82 ]
2015年4月の世論調査では、少なくとも500校のフリースクールを増やすという保守党の提案に対する国民の支持は26%だった。[ 50 ] 2015年の労働党の選挙マニフェストでは、定員に余裕のある地域でのフリースクールの設立を禁止することが提案された。[ 83 ]
フリースクール構想は、失敗した実験として放棄されるべき政府の執着だと評されている。全国教育組合（NEU）の共同事務局長は2018年に、「学校が深刻な資金不足に陥っているこの時期に、政府は納税者の金をこれほど無駄遣いしていることを恥じるべきだ」と述べた。[ 84 ]
学校建設費用は予想以上に高額であることが判明し、政府は用地のデューデリジェンスを怠り、費用明細を公表しなかったとして非難されている。[ 54 ]
「無料学校」と指定されている学校以外の無料学校の種類：
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