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フランシス・フリス（ Francis Frith、 Frances Frithとも綴られる、1822年10月7日 - 1898年2月25日）は、イギリスの写真家であり実業家であった。[ 1 ]彼が1860年に設立したフランシス・フリス社は、当初はイギリスのすべての町や村を撮影することを目標としていたが、すぐに世界最大の写真出版社となり、最終的にはイギリスとアイルランド全土の7,000以上の人口密集地を網羅する33万枚のネガのコレクションを築き上げた。[ 2 ]
フリスはダービーシャー州チェスターフィールドで生まれ、アックワースのクエーカー学校とバーミンガムのクエーカー・キャンプ・ヒル（1828年頃～1838年）に通った後、刃物業を始めた。1843年に神経衰弱を患い、その後2年間かけて回復した。[ 3 ] 1850年、リバプールでフリス＆ヘイワードとして知られる写真スタジオを開設した。食料品店主、そして後に印刷業者として成功したフリスは、写真に興味を持ち、1853年にリバプール写真協会の創設メンバーとなった。[ 4 ]フリスは写真に専念するため、1855年に会社を売却した。1856年から1860年の間に3回中東を旅し、3台のガラス乾板カメラを持参した。最大のものは16インチ×20インチだった。[ 5 ]彼はコロジオン法を用いました。これは高温多湿な環境下での大きな技術的成果です。
フランシス・フリス・ジュニアは、ダービーシャー州チェスターフィールドで、フランシス・フリス・シニアと妻アリス（旧姓ウォーカー）の次男で唯一の息子として生まれた。彼は商人のクエーカー教徒の家庭に生まれた。当初は刃物職人として見習いをしていたが、やがて食料品商となり、リバプールで船に物資を供給するようになった。1850年代のある時期に写真術を習得したようで、1859年にはリバプール写真協会の創設メンバーの一人となった。[ 6 ]
フリスは、風景写真を大規模に販売する小売業者として地位を確立した、新しいタイプの起業家写真家の先駆者の一人でした。[ 7 ]旅の途中で、イタリアの景色の主な消費者は観光客である一方、安楽椅子旅行者は、真の記録、つまり「最も熟練した芸術家がキャンバスに写し出すことのできるものをはるかに超えたもの」を手に入れることを期待して、世界の他の地域の風景を購入していることに気付きました。これらの言葉は、1856年に照明技師を務めた独創的な友人フランシス・H・ウェンハムとともにナイル渓谷への最初の旅に出発した際に、フリスが自らに課した野心的な目標を表しています。[ 8 ]
彼は1860年以前にも2回旅行し、パレスチナとシリアにまで撮影範囲を広げた。[ 9 ]写真撮影に加えて、彼は旅行中に日記もつけており、旅の困難について詳しく記し、「息苦しい小さなテント」や、ガラスの上で泡立つコロジオンについてコメントしている。フリスはまた、カメラからの視点に関する構図上の問題にも気づいていた。フリスによれば、「カメラで満足のいく視界を得ることの難しさ：前景は特に不自然で、距離は近すぎたり遠すぎたり、地面が崩れ落ちたり、レンガの壁やその他のありふれた物体が邪魔をしたり…ああ、もし視点を自在に操ることができたら、どんなに素晴らしい写真が撮れるだろうか」。彼が撮影した「フィラエへの接近」として知られる写真は、こうした問題に対する斬新な写真的解決策を見出す彼の能力を示す一例に過ぎない。（『写真の世界史』より引用）
中東で写真を撮っていないときは、イギリスに戻って写真をプリントし、図版入りの本に複製していた。その中には、フランシス・フリスが撮影した『エジプトとパレスチナの写真』（1858～ 60年）や、ソフィア・プール夫人とレジナルド・スチュアート・プールがテキストを手がけた『エジプト、パレスチナ、シナイ』（1860年）などがあり、どちらも非常に人気を博した。[ 10 ]
1859年に中東旅行を終えたフランシス・フリス氏は、世界初の写真専門出版社として、サリー州ライゲートにフランシス・フリス社を設立しました。1860年、彼はメアリー・アン・ロスリング（写真協会の初代会計係アルフレッド・ロスリングの妹）と結婚し、イギリスのすべての町や村、特に歴史的または興味深い名所を撮影するという壮大なプロジェクトに着手しました。当初は彼自身が写真を撮っていましたが、成功を収めるにつれて、彼は助手を雇い、ポストカード会社を設立し始めました。この会社は世界最大級の写真スタジオの一つとなりました。数年のうちに、イギリス全土の2000以上の店で彼のポストカードが販売されるようになりました。フランシス・フリス社に帰属する写真は、コートールド美術研究所のコンウェイ美術建築図書館[ 11 ]とナショナル・ポートレート・ギャラリー[ 12 ]に所蔵されています。
彼の写真の多くは出版物としてまとめられた。当初、これらの作品は既存の出版社によって編集されていた。しかし、1860年代までに、ファースは自分の写真を出版することで利益を得られることに気づき、出版社F. Frith & Co.を設立した[ 13 ]。
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フリスは1872年にクエーカー教徒の牧師として「記録」された（当時、イングランドとウェールズには記録された牧師が約250人しかいなかった）。彼は数多くの委員会で活動し、平和主義と禁欲を支持する発言を頻繁に行った。彼はクエーカー教徒の機関誌である『フレンズ・クォータリー・エグザミナー』に哲学や宗教に関する記事や詩を時折寄稿した。[ 14 ]
60代になったフリスは、社会の極右リベラル派に身を置いた。1884年、彼は（ウィリアム・ポラード、ウィリアム・ターナーと共に）『理性的な信仰』を出版した。これは、聖書の真実性を疑問視することで福音主義の正統派に異議を唱えた、非常に物議を醸す小冊子だった。 『理性的な信仰』で表明されたリベラルな見解は、福音派クエーカーの指導者たちからすぐに激しく攻撃されたが、リベラル神学は急速に支持を集め、10年以内に多数派の見解となった。こうして、クエーカー運動の自由化を始め、今日この運動がよく知られている慈善活動や教育改革への道を開いたのは、フランシス・フリスとその共著者たちだった。
フリスはメアリー・アン・ロスリングと結婚し、メアリー・アリス、ユースタス、フランシス・エドガー、メイベル、シリルという5人の子供をもうけた。[ 15 ]
彼の家族は会社を引き継ぎましたが、最終的に1971年に閉鎖されました。[ 17 ]事業の閉鎖後、英国初の写真史家の一人であるビル・ジェイは、このアーカイブが国家的に重要であり、「危機に瀕している」と認識しました。ジェイは、ロンドンの広告代理店マッキャン・エリクソンを説得し、1971年12月14日に顧客であるパル・モールのロスマンズにアーカイブの購入を依頼し、その安全を確保することに成功しました。ロスマンズは数週間以内にアーカイブを取得しました。
フリスのコレクションは、ロスマンズの幹部であるジョン・バックによって1975年に「フランシス・フリス・コレクション」として再始動され、フリスの写真をできるだけ多くの人々に公開することを目的としていた。[ 18 ]
1977年8月25日、バック氏はロスマンズ社からこのアーカイブを購入し、以来「フランシス・フリス・コレクション」として独立した事業として運営している。2016年には、アーカイブ全体のデジタルスキャンを行う2年間のプロジェクトを完了し、現在では33万点以上の高解像度デジタル画像を保有している。同社のウェブサイトでは、約7,000の都市、町、村を写した33万点すべてのフリスの写真を閲覧できる。
ジョン・サージェントが司会を務める全10回のBBCシリーズ「英国初の写真アルバム」は、 2012年3月にBBC2で初放送され、フランシス・フリスの先駆的な写真作品の歴史を検証している。[ 19 ] [ 20 ]
『英国初の写真アルバム』と題された320ページの書籍が出版された。