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1914年11月までに、飛行隊は大幅に拡大し、複数の飛行隊を統括する組織単位を創設する必要性が認識された。そこで、第1航空団と第2航空団が設立された。これら2つの航空団は1914年11月29日に発足し、RFC（王立飛行隊）で最初に編成された番号付き航空団となった。航空団の初代司令官は、数日前に任命されたヒュー・トレンチャードであった。
第1航空団はフランスにおける第1軍の支援に割り当てられた。同航空団は西部戦線で戦闘に参加し、1915年5月のオーベール尾根の戦いにも参加した。 [ 1 ] 1919年3月5日に解散した。[ 2 ]
第一次世界大戦と第二次世界大戦の間の期間、第1航空団は様々な目的で何度も再編成と解散を繰り返した。解散からわずか2か月後の1919年5月15日、同航空団はイェーツベリーで再編成された。その後、同航空団は解散し、1926年1月1日まで2度目の再編成は行われなかった。再編成後は陸軍協力部隊として機能し、第4飛行隊と第13飛行隊を統括する一方、自身は第7グループRAFの指揮下にあった。この部隊は短命に終わり、1926年4月12日に解散した。次に部隊が存在したのは1937年である。9月23日、部隊は再編成され、今度は第209飛行隊と第210飛行隊を指揮し、スペイン内戦中に一般的な偵察任務にあたった。具体的には、部隊は中立国の船舶に対する潜水艦攻撃に対抗する任務を負った英仏連合軍の一部であった。部隊はその年の12月15日に解散した。[ 2 ]
第1航空団は、第二次世界大戦勃発直前の1939年5月9日に、一般偵察航空団として一時的に再編成された。1939年8月25日には、エジプトで第30飛行隊と第55飛行隊を統括する爆撃航空団として再編成されたが、9月22日に解散した。1940年1月24日から6月24日の間は、フランスの防空気球部隊を統括していた。[ 2 ]
第1航空団の最後の再編成は、1958年10月から1961年9月までの通信航空団として行われた。[ 2 ]