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ミネアポリス第一ユニテリアン協会は、ミネソタ州ミネアポリスのマウント・カーブ900番地に位置する、無神論的ヒューマニズムのコミュニティであり、ユニテリアン・ユニバーサリスト協会の会員です。かつては「宗教的ヒューマニズムの父」として知られる影響力のある牧師、ジョン・H・ディートリッヒによって率いられていたミネアポリス第一ユニテリアン協会は、現代の用語では「会衆派ヒューマニズムの発祥地」とみなされています。
1870年代、ミネアポリスにある全米自由連盟の支部は、地質学者のチャールズ・ライエルと博物学者のチャールズ・ダーウィンの思想について話し合うために会合を始めた。訪問中のユニテリアン派の牧師ヘンリー・マーティン・シモンズ（1841-1905）の講演を聞いた後、自由連盟の18人のメンバーは、シモンズがミネアポリスに加わるように、1881年11月18日にユニテリアン派の教会として法人化することを決議した。[ 1 ] [ 2 ]
定款には、協会の目的として「神学的相違に関係なく人々が知的、道徳的、宗教的文化、そして人道的な活動において相互に助け合うために団結できる協会を形成すること」と定義されていた。[ 3 ]
シモンズ牧師の進化論、科学、倫理に関する説教は、大勢の聴衆を集めた。シモンズは米国のフィリピン侵攻に強く反対し、彼の教会はミネソタ州が戦争から軍隊を撤退させるよう説得する上で重要な役割を果たした。[ 4 ] [ 5 ]
協会の最初の建物は、著名な建築家リロイ・バフィントンによって設計され、1887年6月に献堂されました。[ 6 ]
この教会は、常に進歩的な社会活動家を惹きつけてきた。信徒たちは、働く子供たちのための識字教育プログラムを立ち上げたり、貧しい人々のために服を作ったりした。教会の女性同盟は、医師であり社会改革者でもあったマーサ・リプリーの産科病院に、未婚の母親のための無料分娩室を設置するための資金を提供した。
教会員のモード・コンキー・ストックウェルとクララ・ユーランドの2人が、 1901年から1919年までミネソタ女性参政権協会の会長を務めた。投票権が獲得された後、この組織はミネソタ女性有権者連盟となり、クララ・ユーランドが初代会長に就任した。[ 7 ]
1906年から、この教会は「進歩的な思想の大学」とも呼ばれる土曜ランチクラブを主催した。講演者には、クラレンス・ダロウ、ジョン・ヘインズ・ホームズ、ミネソタ州知事フロイド・B・オルソン、ルイス・ブランダイスなどがいた。
1916年、同協会はジョン・H・ディートリッヒを牧師として招聘した。ディートリッヒは、日曜朝の礼拝体験の世俗化である「宗教的ヒューマニズム」の父とみなされている。 [ 8 ]
ディートリッヒの講演は非常に人気が高く、ミネアポリスのダウンタウンにあるギャリック劇場、そして後にダウンタウンの別の大きな劇場であるシューベルト劇場に移され、定期的に1,000人を超える聴衆に対応しました。ディートリッヒの講演はラジオで放送され、パンフレットとして出版されました。[ 9 ]
1917年、ディートリッヒは、同じく中西部のユニテリアン派牧師で、同様の人道主義的理想を提唱していたカーティス・W・リースと出会った。彼らは、ユニテリアン派聖職者の間で増加しつつあった人道主義牧師の中核を形成した。この運動は、1933年の『人道主義宣言』の出版につながった。宣言第1巻の主要執筆者の一人は、後にジョン・ディートリッヒの後任として協会の牧師となるレイモンド・ブラッグ牧師であった。
同協会はハーモン・プレイスの建物が手狭になったため、1926年にハーモン・プレイス1526番地にユニテリアン・センターを建設した。日曜礼拝は依然としてダウンタウンの劇場で行われていた。[ 10 ]
1929年、同協会の女性同盟は、マーガレット・サンガーの講演会を主催した後、アメリカ産児制限連盟を結成した。1930年、同連盟は州内で最初の産児制限クリニックを開設し、これが後にミネソタ州、ノースダコタ州、サウスダコタ州の家族計画連盟となった。
大恐慌時代、当協会はヒューマニスト信用組合の設立に尽力し、同組合は後にグループ・ヘルス・プラン社の一部となり、1957年にはグループ・ヘルス社となり、その後ヘルスパートナーズ社へと発展し、現在では全米最大の医療協同組合となっている。
同協会はミネアポリス劇場組合を主催し、組合は協会の劇団であるアセンブリー・プレイヤーズと協力して、当時の労働組合組織化や自由主義運動に関する演劇を上演した。例えば、同劇団はスコッツボロ防衛基金のために資金を集めた。[ 11 ]
1940年代、火葬が容易に利用できなかった時代に、会員たちは葬儀消費者同盟のミネソタ支部を結成した。
1951年、協会はミネアポリス市街地のマウント・カーブ・アベニュー900番地にある現在の建物に移転した。建築事務所トールショフ・アンド・チェルニーによって設計されたこの建物は、ミニマルなデザインと宗教的なシンボルの欠如によって、会衆の人道主義的価値観を反映している。[ 12 ]
同協会の進歩的な活動は続いた。
1966年から1978年にかけて、同協会の牧師であるロバート・レーマンは、徴兵相談を提供し、ゲイ男性のための支援グループを運営した。当時、同州ではゲイの人々の集会は違法だった。
ホレン・アリシアン師は、北米ヒューマニズム委員会の設立と、ヒューマニズム指導者の育成を目的とした国立研修センターであるヒューマニスト研究所の設立に携わりました。アリシアン師は、ヒューマニスト宣言IIの署名者の一人でもあります。
今日、ファースト・ユニタリアン・ソサエティはヒューマニストの会衆であり、ツインシティーズのヒューマニスト、自由思想家、無神論者のグループの中心地となっている。主任牧師のデイビッド・ブリーデン博士は、同協会を新たなヒューマニズムの方向へと導き、現代世界における非有神論的な性質を明確にするために、宗教的ヒューマニズムから会衆ヒューマニズムへと名称を変更した。ブリーデンは「ヒューマニズムの脱植民地化」の活動に尽力した。彼は詩人であり、複数の著作を発表しており、次世代のヒューマニスト指導者に高度な教育を提供する複数の機関で活動し、アメリカ・ヒューマニスト協会の教育委員会の委員長を務めている。[ 13 ] [ 14 ]