オーストリア=エステ大公フェルディナント・カール(フェルディナント・カール・アントン・ヨーゼフ・ヨハン・スタニスラウス、1754年6月1日 - 1806年12月24日)は、神聖ローマ皇帝フランツ1世とオーストリアのマリア・テレジアの息子である。彼はオーストリア=エステ家の創始者であり、 1765年から1796年までミラノ公国の総督を務めた。また、モデナ・レッジョ公国の継承者としても指名されていたが、ナポレオン戦争のため、実際に統治することはなかった。

フェルディナント・カールは、1754年6月1日にウィーンのシェーンブルン宮殿で、神聖ローマ皇帝フランツ1世とその妻マリア・テレジア・フォン・オーストリアの4番目の息子、14番目の子供として生まれた。
1763年、モデナ公爵フランチェスコ3世(エステ家最後の1人)は、マリア・テレジア女帝と条約を締結し、9歳のフェルディナンドを息子エルコレの娘マリア・ベアトリーチェと婚約させ、彼を後継者とした。1753年にはフェルディナンドの兄ペーター・レオポルドをモデナ公爵家の後継者とする条約が締結されていたが、1761年にペーター・レオポルドがトスカーナ大公国の後継者となったため、モデナ協定の変更が必要となった。
1771年、帝国議会は、フェルディナントがエルコレ3世が保持していた帝国領を最終的に継承することを承認した。

1771年10月15日、フェルディナントはモデナ・レッジョ公国の相続人エルコレ・デステの唯一の生き残った娘、マリア・ベアトリス・リッチャルダ・デステ(1750年 - 1829年)と結婚した(ただし、この結婚はフェルディナントの最終的な継承の条件ではなかった)。この結婚を祝うために企画された祝宴には、モーツァルトのオペラ『アスカニオ・イン・アルバ』とヨハン・アドルフ・ハッセのオペラ『イル・ルッジェーロ』が含まれていた。
彼らには10人の子供がいた。
フェルディナントは1771年の結婚に伴いミラノ公国の総督となったが、義父のエルコレ3世デステは依然としてモデナ公国を統治していた。彼と家族はミラノに住んでいた。
1780年、フェルディナンドは兄である新神聖ローマ皇帝ヨーゼフ2世によってロンバルディア総督に任命された。1796年、ナポレオンによるミラノ侵攻により、一家はフランス軍から逃れることを余儀なくされた。エルコレ3世公爵もまた、王政を打倒してチザルピーナ共和国に加わったモデナから逃れなければならなかった。
1797年のカンポ・フォルミオ条約により、エルコレ3世公はドイツ南西部のハプスブルク領であるブライスガウ公国を与えられた。1803年にエルコレ3世が死去すると、フェルディナントがブライスガウ公、そしてモデナとレッジョの「名目上の公爵」の地位を継承した。 1805年のプレスブルク条約により、フェルディナントはブライスガウ公国をバーデン大公国に割譲した。
フェルディナントは翌年の12月24日、ウィーンで死去した。彼はウィーンの皇帝墓所に埋葬されている。
1814年、フェルディナントの存命する最年長の息子であるフランツ4世は、ウィーン会議によってモデナ公として承認された。