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「Felix, qui potuit rerum cognoscere causas 」は、ラテン語詩人ウェルギリウス（紀元前70年 - 紀元前19年）の『農耕詩』第2巻（紀元前29年）の第490節です。直訳すると「物事の原因を知ることができた人は幸いである」となります。ドライデンはこれを「自然の法則を研究し、／既知の結果を通して秘密の原因をたどることができる人は幸いである」（『ウェルギリウス作品集』、1697年）と訳しました。[ 1 ] [ 2 ]
ウェルギリウスは、エピクロス派のローマの哲学者ルクレティウスを念頭に置いていたのかもしれない。
この文は、過去形ではなく現在形で書かれることが多い。「Felix, qui potest rerum cognoscere causas 」（「物事の原因を知ることができる人は幸いである」）。翻訳者は、原因を修飾するために形容詞「隠された」または「隠された」を加えることもよくある。
詩の全文は以下の通りです。
フェリックスの認識原因
あらゆるもの、そして無限の運命
Subiēcit pedibus, strepitumque Acherontis avārī
これは次のように翻訳されます: [ 3 ]
物事の原因を学ぶことができた人は幸せである。
そして、あらゆる恐怖と容赦ない運命と騒音を鎮めた
貪欲なアケロンの足元に。
「 rerum cognoscere causas」というフレーズの後半部分は、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス、シェフィールド大学、ブルース・ホール（オーストラリア国立大学の学生寮）、ハンバーサイド・カレッジ、ゲルフ大学、オンタリオ州ハミルトンのヒル・パーク・セカンダリー・スクール、デブレツェン大学のIVDI講義室、サイエンス・ナショナル・オナー・ソサエティ、王立軍事科学大学[ 4 ]、ドイツの新聞Der Tagesspiegel、ルーマニア国防大学のモットーである[ 5 ]。
1798年、ジュネーブ市はフランス共和国に併合された。ジュネーブ駐在のフランス人駐在官はフェリックス・デポルトという人物だった。フランスの三色旗の冒涜事件が、フランス侵攻のきっかけとして利用された。ジュネーブの街中では、市民がこの事件はフランスが侵攻の口実として仕組んだものだと考え、このフレーズを叫んだ。「フェリックス」と「フェリックス」の二重の意味は、ジュネーブ市民にはよく理解されていた。[ 6 ]
このフレーズは、コスタリカのサンペドロにあるコスタリカ大学にあるクロドミロ・ピカド・トゥワイトの石像に刻まれているほか、コスタリカのトゥリアルバにある熱帯農業研究高等教育センター（CATIE）のヘンリー・ウォレス棟の石造りの暖炉にも刻まれている。
1990年の映画『レナードの朝』のボードに大きく表示されています（1:06:19）。また、英語版『アステリックスとオベリックス 海の大冒険』の41ページにもラテン語でこの文章が掲載されています。この文章に対する返答は「トイレのことは気にしないで！」です。