エヴァン・エヴァンス（レーシングドライバー）

エヴァン・ウォーカー・エヴァンス（1965年2月11日生まれ）は、アメリカのプロのオフロードレーサー。1990年代にチャンピオンシップ・オフロード・レーシング（CORR）シリーズに出場し、下半身麻痺のため手動操作でレースに臨んだにもかかわらず、CORRのプロ2チャンピオンに輝いた。^{[1] [2] 2012年シーズン終了時点でも、時折レースに出場し続けている。エヴァン・エヴァンスは、オフロードレース界の「伝説」}ウォーカー・エヴァンスの息子である。

1989 年 7 月 13 日、バイク事故がエバンスの人生を大きく変えました。自宅近くの建設現場の溝にバイクが落ち、胸から下が麻痺しました。「医者から脊髄が切断されたと告げられたとき、最悪の悪夢が現実になったような気がしました」とエバンスは言います。「でも、その場で諦めないと決心しました。」^[3]歩けないからといって、大好きなことをやめる理由などないと彼は考えました。

「車椅子に乗っているか、足が健康であるかは関係ありません」とエバンスは付け加えた。「何かをする意志があれば、やり遂げることができます。私は他の人たちと同じようにレースに出場しています。ただ足を使わないだけです。そして、決してあきらめません。」^[3]

リハビリを終えたエバンスは、ハンドコントロールを鍛え、運転技術を磨くため、砂漠のレースに出場しました。また、現在は廃止された屋内スタジアムのショートコースオフロードレースシリーズであるミッキートンプソンスタジアムシリーズにも出場しました。1996年、エバンスはシボレーC1500トラックを製作し、人気のミッドウェスタンSODA（ショートコースオフロードレース協会）シリーズ で成功を収めました。

エヴァンスは7回のクラス優勝と1回の2位を獲得し、1996年のクラス13選手権のタイトルを獲得しました。このシーズン、彼の名前はSODA史上最も勝利したトラッククラスのドライバーとして記録に残りました。このシリーズでの彼の圧倒的な活躍により、エヴァンスはプロのオフロードレースのタイトルを獲得した最初の下半身不随のレーサーとして特別な評価を得ました。^[3]

エバンスは、SODA シリーズでの最初のシーズンの成功により、1996 AARWBA オート レーシング オール アメリカ チームの「アット ラージ」部門に選出される栄誉を獲得しました。また、1996 年の SODA「ドライバー オブ ザ イヤー」賞も受賞しました。1997 年の 8 レースのうち 5 レースで優勝した後、エバンスはクラス 13 のポイント順位で 2 位で SODA シーズンを終えました。

1998 年、SODA シリーズは CORR (チャンピオンシップ オフロード レーシング) に取って代わられ、オフロード レースの主要シリーズとなりました。エバンスは、この新シリーズでトロフィー トラックに昇格しました。彼は、プロ 2 (後輪駆動トラック) 部門で競い合いました。彼は 1 回の優勝と 8 回のトップ 5 フィニッシュを達成し、最終ポイント順位で 6 位を獲得しました。

1999年、エヴァンは1勝、トップ5フィニッシュ9回で5位となり、プロ2クラスに適応中でした。

2000 年、エヴァンは CORR シリーズに出場し、7 レースで優勝し、最終ポイントランキングで 2 位になりました。

2001年のCORRシリーズでは、5回の優勝と12回のトップ5フィニッシュで最終ポイントランキング2位を獲得しました。

2002 年、CORR シリーズでエバンスは 4 レースに勝利し、最終ポイント順位で 2 位になりました。エバンスはミシガン州バークリバーのトラックで最多勝利ドライバーの記録も樹立しました。エバンスは、そのトラックでプロ 2 の最速トラック記録も樹立しました。

2003 年、エバンスは CORR シリーズに出場し、1 レースで優勝し、10 回トップ 5 フィニッシュを果たしました。最終ポイント順位では 3 位でした。CORR シリーズでは、バーク リバーでエバンスは総合最速ラップ記録を樹立しました (2 輪駆動トラックのタイムが 4 輪駆動トラックのタイムを上回ったのは初めて)。エバンスは、クランドン国際オフロード レースウェイのボルグ ワーナーで「ファビュラス ファイブ」のポールポジションも獲得しました。

2004年、スコット・テイラーはエバンスに18ポイントの差をつけ、最終の2レースウィークエンドを迎えた。^[4] 土曜日のレースでは路面が濡れて滑りやすく、テイラーはエバンスより2つ上の4位でフィニッシュした。^[4] 最終ラウンドではテイラーはエバンスより1つ上の2位でフィニッシュし、6年連続でプロ2 CORRタイトルを獲得した。^[4]エバンスはトップ5フィニッシュを11回、優勝を4回果たした。彼は4連勝を達成した初のプロ2ドライバーである。

エヴァンスはそれ以来時折レースに出場しており、認可団体は何度か変更されている。2012年には、ルーカスオイルオフロードレーシングシリーズプロ2アンリミテッドのイベントに5回出場した。^[5]

エヴァン・エヴァンスが最後にバハ1000に出場したのは、バイク事故で胸から下が麻痺していると診断され、退院してまだ3日しか経っていなかったときだった。彼は父親のウォーカーの助けを借りて、ハンドコントロールが特別に用意されたジープ・チェロキーに乗り込み、少なくとも世界で最も有名なオフロードレースに出場することができた。

当時24歳だったエバンスは、最初の72マイルを運転し、その後ジープをブライアン・スチュワートに引き渡し、スチュワートは1989年のレースを完走した。この勝利は、エバンスがSCOREインターナショナル（SCORE）/ハイデザートレーシング協会のクラス6（市販セダンのクラス）で優勝するのに十分なものだった。エバンスはSCOREの年間最優秀オフロードマンに選ばれ、これはスポーツ界最高の賞であり、1983年に父親が受賞していた。^[6]

2000 年、エヴァンはシボレーからデュラマックス ディーゼルでパイクスピーク インターナショナル ヒルクライムに参戦する機会を得ました。彼は、ポルシェやトヨタの車と競い合うクラス (高性能ショールーム ストック) で唯一のトラックでした。エヴァンはクラス 4 位となり、パイクスピークを登るディーゼル車としては史上最速の記録を打ち立てました。エヴァンは「ルーキー オブ ザ イヤー」に選ばれ、ラルフ ブルーニングの「NEVER GIVE UP」賞も受賞しました。

エバンス氏はまた、障害者のためのGMモビリティプログラムの広報担当者としてシボレーに入社し、オフロードモータースポーツチーム「シボレー・サンダー」のメンバーにもなった。「（クラス13）タイトルを獲得し、シボレーに入社し、GMモビリティプログラムに関わることは、私にとって夢が叶ったようなものでした」とエバンス氏は語った。

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