アーネスト・ミラー

アーネスト・クリフォード・ミラー^[2]（1964年1月14日生まれ）は、アメリカの俳優、元プロレスラーで、ワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）とワールド・レスリング・エンターテインメント（WWE）で活躍し、リングネームのアーネスト・「ザ・キャット」・ミラーでよく知られています。^[1]俳優としては、2008年のドラマ「レスラー」での役で最もよく知られています。また、ジャクソン・ギャラクシーの2011年のアメリカのリアリティ番組「マイ・キャット・フロム・ヘル」 にも出演しました。

ミラーはジョージア州ディケーターのゴードン高校を卒業し、フットボールチームでラインバッカーとしてプレーした。^{[2]その後、}ジョージア州サバンナのサバンナ州立大学に進学し、電気工学を学びながら、オールアメリカンラインバッカーとしてフットボールをプレーした。^{[2] WCWの幹部}エリック・ビショフに誘われてプロレスの世界に入った。ミラーは当時空手のインストラクターで、ビショフの息子ギャレットを教えていたところ、ビショフからプロレスラーになるよう誘われた。^[1]

ミラーは1997年2月12日にワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）デビューを果たし、その夜はテレビ収録のために3試合に出場した。最初の2試合はサージェント・バディ・リー・パーカーとジョニー・スウィンガーに勝利した。最後の試合は4月13日に放送されたWCWワールドワイドでグレイシャーに敗れた。 1997年のスランボリー・ペイパービューで、彼はレイスとモーティスによる2対1の攻撃からグレイシャーを救った。最初は手すりを飛び越えた単なるファンだと思われていたが、WCWの解説者は彼が普通の男ではなく、実は3度空手チャンピオンに輝いたアーネスト・ミラーであると気づいた。グレイシャーとアーネスト・ミラーはすぐにモーティスとレイスとの抗争でタッグチームパートナーになった。グレイシャーがミラーに背いた後、アーネストは彼を離れ、ソニー・オヌーをマネージャーとする悪役になった。ミラーの人気が高まったのはこの時期だった。

悪役として、ミラーは傲慢でモハメド・アリのような悪口を言う性格を身につけ、自分を「ザ・グレーテスト」と呼び、2分以内に誰にでも勝てると自慢し、よく得意のキックを使ってそれをやってのけた。アーネストがリングでルビーの靴を履き、勝利を祝うためにジェームス・ブラウン風に踊るようになったのもこの頃だった。彼はナイトロで本物のジェームス・ブラウンを知っていると主張し、特別に呼ばれたブラウンとミラーの間でペイパービューの「ダンス対決」が行われた。ミラーは、偽のインフォマーシャルを使って自分の空手の指導ビデオを宣伝することさえした。これは、当時かなり人気があったビリー・ブランクスのテボエクササイズビデオのコメディーパロディとして機能した。ミラーとオヌーは、映画ラッシュアワーのクリス・タッカーとジャッキー・チェンのキャラクターに似たコメディコンビのルーチンも行った。^[3]

その後、ミラーはカズ・ハヤシとのちょっとした確執を始めた。オノオは以前ハヤシのマネージャーをしており、ミラーのマネージャーを彼に任せていたからである。アーネストはオノオの助けを借りてハヤシに数試合勝ち、ペリー・サターンを味方につけた。しかし、サターンはミラーの不手際で格下の相手に何度も負けたため、2人はスターケードで対決し、サターンが勝利した。ミラーは引き続き出場し、ファン、レスラー、その他誰でも彼を倒そうと挑発し、スコット・ノートンと確執した。一時期、彼はオノオが「購入」したグレイシャーのスノーマシンと音楽を持って出場し始めたが、それは長くは続かず、すぐにジェームス・ブラウンの音楽に戻った。1999年3月、ミラーとオノオは仲間の格闘家ジェリー・フリンを襲撃し、アーネストは失礼の印としてフリンのポニーテールを切り落とした。彼らは全員、アンセンサードでハンディキャップマッチで対決したが、フライインが二人とも破った。ミラーはしばらくして立ち直り、スコット・ノートンをバールで殴って勝利した。彼とノートンはグレート・アメリカン・バッシュで対戦する予定だったが、ノートンは健康上の問題で降板し、代わりにホレス・ホーガンが出場した。ミラーはホーガンを赤い鋼鉄の先がついたダンスシューズで蹴って破った。^[4]

1999年6月、ミラーはファンの注目を浴びることに嫉妬し、ディスコ・インフェルノを攻撃し、ダンス対決を行った。彼らはバッシュ・アット・ザ・ビーチで「ダンス対決」を行い、負けた方はそれ以上踊れないという条件で対戦した（バッシュ・アット・ザ・ビーチではこの条件は撤廃されたが）。ミラーはオヌーのおかげで勝利した。キャットの次の対戦相手は、禿げ頭の帽子と黒いフェイスペイントでミラーの物まねをして有名になったバフ・バグウェルだった。2人はロード・ワイルドで出会ったが、今回はオヌーの助けが裏目に出て、誤ってブリーフケースで間違った相手を殴り、ミラーは負けてしまった。その後、2人は別れ、オヌーはWCWを去った。^[4]

ミラーは長い間ジョバーとして活動していたが、やがてエリック・ビショフのアシスタントに選ばれた。当初の彼の役割は、ビショフが行くところならどこにでもついて行き、コメディ効果のためにビショフの言うことを何でも繰り返すことだったが、2000年にWCWコミッショナーに任命された。コミッショナーとしての彼の動機は視聴率と責任者に感銘を与えることであり、メインイベントにスーパーマッチをブッキングすることが多かった。この間、彼はユング・ドラゴンズが彼を追いかけて攻撃しようとするストーリー展開に登場したが、ミラーは通常それらを撃退していた。2000年7月、ミラーはWCW米国ヘビー級チャンピオンのスコット・スタイナーのフィニッシャーであるスタイナー・リクライナーを、危険すぎるという口実で禁止した。ミラーはスタイナーの統治に干渉し続け、バッシュ・アット・ザ・ビーチでのマイク・オーサムとの試合中にスタイナーを失格にしてタイトルを剥奪することで彼を助けた。その後、ミラーは別の日本人レスラー、グレート・ムタと抗争し、ニュー・ブラッド・ライジングでの試合に至った。ムタはアジアン・ミストを使ってミラーの目をくらませたが、アーネストの仲間であるタイグレスが介入してムタを椅子で殴り、ミラーが必殺技を決めて勝利した。

この試合の後、彼はアリーナに入るたびにファンから高い反応を得るようになったため、徐々にファンのお気に入りになり始め、新しいコミッショナーの座を狙っていたナチュラルボーンスリラーズのマイク・サンダースとライバル関係になった。ミラーはサンダースにキックボクシングの試合でその役を買って出たが、当然マイクは恐れていたが、同意した。試合中、ミラーは3ラウンドを圧倒したが、最後のラウンドでサンダースのパートナーであるシェーン・ダグラスに襲われ、リングから引きずり出されてカウントアウトとなった。コミッショナーの座を失ったことに怒ったミラーは、その後数か月間ダグラスを追い続け、ダグラスのトーリー・ウィルソンに対抗するためミス・ジョーンズを従者に雇った。アーネストとダグラスはメイヘムで戦い、ジョーンズがウィルソンを圧倒してミラーに古い赤い靴を与え、ミラーがそれを使ってシェーンをノックアウトしたことでミラーが勝利した。

その後、ミラーはスターケードでレスリングをしているカナダ代表チームのリーダー、ランス・ストームの敵になった。元空手チャンピオンはメジャー・ガンズやエリックス・スキッパーの妨害に何度も耐えなければならなかったが、彼とミス・ジョーンズは彼らを寄せ付けなかったが、彼女が誤って誤ったキックで審判をノックアウトし、そのせいで気が進まなかったハクソー・ジム・ダガンがミラーを攻撃し、ミラーは負けてしまった。その直後、カナダ代表チームはダガンに襲い掛かり、ミラーが彼を救うまでダガンを殴り倒した。アーネストは再びコミッショナーの座を狙ってサンダースに挑戦したが、マイクはそれを嫌がり、クロニクを傭兵として連れてきて彼を倒し、ミラーがミス・ジョーンズの協力を得る場合にのみその役を賭けた。ミラーとサンダースはシンで戦い、サンダースは椅子でキャットを殴ろうとしたがミス・ジョーンズがそれを阻止した。クロニクとナチュラルボーンスリラーズはついにアーネストを倒そうとしたが、その後、クロニクが密かにミラーに雇われていたことが明らかになり、彼らはサンダースに反対し、ミラーが試合に勝利してWCWコミッショナーの地位を取り戻した。

ミラーの勝利は長くは続かなかった。ランス・ストームがリック・フレアーと彼の率いるマグニフィセント・セブンの助けを借りてコミッショナーの地位を取り戻そうとしたのだ。ストームはアーネストを倒してその地位を獲得し、コミッショナーの地位を使ってチームカナダを支援したが、ミラーが彼を追いかけてスーパーブロウル・リベンジでその地位を賭けた試合を行い、ミス・ジョーンズの助けを借りて勝利し、その地位を取り戻した。その後、この空手チャンピオンはクリス・カニオンとの確執を開始し、カニオンはミス・ジョーンズを攻撃して入院させるほどにした。ミラーはコミッショナーの地位を放棄してカニオンを追い詰め、ジョーンズの病室でストリートファイトを繰り広げた。その後、カニオンはミラーのリムジン運転手であるM.I.スムースを攻撃し、フォークリフトを使ってスムースの乗ったリムジンをひっくり返し、その後、スチールチェアで彼の頭部を数発殴りつけた。グリードでは、ミラーとカニヨンが対戦し、試合中はキャットがミス・ジョーンズを守らなければならなかったが、ジョーンズの助けで勝利し、その後、ゴング後にカニヨンに襲われたが、スムースが襲われたのと同じ椅子で救った。ミラーと彼のドライブは、カニヨンとその仲間であるロード・ウォリアー・アニマルと抗争したが、2001年3月にビンス・マクマホンがWCWを買収したため、抗争は決着がつかなかった。

ミラーはWCWとの契約が2年残っていたため、その2年間は家で子供の世話をすることにした。^{[5]ミラーは2002年初頭に}ワールド・レスリング・オールスターズ・ショーやインディーズ・ショーにも出演し、その後WWEに移籍したが、そこではやや短いキャリアを積んだ。

WCW の後も、彼はアーネスト・「ザ・キャット」・ミラーのリングネームとギミックを維持し、 2002 年 10 月 28 日にワールド・レスリング・エンターテインメントでダークマッチデビューを果たしました。その後、2002 年 12 月から 2003 年 8 月までVelocityのアナウンサーを務めました。Velocityでの活躍後、彼はメイン ロスターで活躍するレスラーとなり、SmackDownブランドで競い合いました。

ミラーは2004年のロイヤルランブル戦に登場し、リングの他の2人、クリス・ベノワとランディ・オートンがノックダウンされている間に（マネージャーのラモントと共に）入場した。ミラーとラモントは、与えられたアドバンテージを生かすこともせず、彼のテーマ曲に合わせて踊り続けた。ベノワとオートンが立ち上がると、2人は素早く彼をリングから投げ出した。ミラーの在籍中、彼のキャッチフレーズである「somebody call my momma」（WCWでも使用されていた）がWWEで使用され始めた。このフレーズは、彼が踊るテーマソングの歌詞にも登場した。その後、ミラーはSmackDown !の15人参加のロイヤルランブルに出場し、 No Way Outで当時のチャンピオンであるブロック・レスナーと対戦してWWEチャンピオンシップに挑戦したが、今度はカート・アングルによってテーマ曲の途中で再び投げ出された。その後、タジリがトレードマークのバズソーキックでラモントを攻撃したため、ミラーはタジリと短期間の抗争を始めた。抗争が終わった後、ミラーは2004年2月10日にWWEから解雇された。

2012年、彼の古いテーマソングは、ブローダス・クレイの新しいギミック「ファンカサウルス」の入場時に再利用されました。ブローダス・クレイはまた、「誰か、俺のママに電話して」というフレーズを使い始めました。ミラーは、WWEとブローダス・クレイが彼の音楽とフレーズをリサイクルしたことについて、Inside the Ropes Radioに次のように語っています。「私はそれを見ていません。彼に反対するつもりはありません。彼は会社で働いています。誰かが彼にそうするように言ったように感じます。彼はそれをうまくやろうとしています。多くのファンが彼は私ほど上手くないと言っていますし、そのおかげで私はテレビ番組に出なくても人気者になりました。それはダンス以上のものです。私はアスリートで、レスリングもできました。WWEには仕事に不安を抱く人が非常に多く、彼らは私が本来の可能性を伸ばすことを決して許してくれませんでした。あそこで踊って「俺のママに電話して」と言っているこの男のような人たちはいますが、彼はオリジナルではありません。私はそれをうまく機能させることができたはずなので、言い換えれば、私はそれについて少し腹を立てています。」^[6]

数年後の2019年、ミラーはWWEを去った理由についてさらに振り返り、「WWEは俺のために脚本を書けないと言われたから辞めた。俺みたいな人間のために脚本を書けないなんて、ちょっと変だと思った。俺はいろんなことができるし、ビンス・マクマホンは毎日そう言っていた。俺に会うたびに、お前は才能があるし、俺はファンだし、お前にはできることがたくさんあるから、マイクを渡してやるだけだと言っていた。でも、実際に行ってみたら、状況は少し違っていて、彼らは違うことをしていて、俺にチャンスを与えてくれた。俺は幸せだったし、WWEで一緒に働く機会を与えてくれたことに今でも感謝している」と述べている^[7]。「俺の時じゃなかったんだ。彼らは俺にレスリングをさせたかったが、当時は理解できなかったが、今は彼らが何を言っていたのか分かる。彼らは俺に出て行って自分を成長させて、すぐに戻ってくるように望んでいた。それが彼らが俺に言ったことだ。レスラーとして行って自分を成長させれば、 「レスラーはインディサーキットで自分を磨いて、戻ってきて君を捕まえるよ。でも私はそのビジネスを知らなかったんだ」^[8]

WWEから解雇されてから2年後、ミラーは2006年3月17日にタッグマッチに出場したが、彼のチームは負けた。このイベントはジョージア州カントンのプロレスリング・エボリューションで開催された。

ミラーは2015年11月28日、ノースカロライナ州ウィンストンセーラムでイーサン・カーター3世が勝利したWrestleCadeのバトルロイヤルに出場し、引退から復帰した。彼は独立系サーキットで活動を続けた。2018年10月13日、ミラーはWCW卒業生のグレイサー、79歳のボブ・アームストロングとチームを組み、ジョージア州ローマでジョージア・プレミア・レスリングの6タッグマッチに勝利した。2019年12月13日、ミラーは元WCWレスラーのグレイサー、ハク、ルーサー・ビッグスとチームを組み、フロリダ州オーランドでサンレイ・プロ・レスリングの8タッグマッチに勝利した。その後、ミラーはCOVID-19のためにレスリングを休止した。

ミラーは58歳でレスリングに復帰した。2022年9月2日、イリノイ州ホフマンエステーツで開催されたゲームチャージャーレスリング/ブラックプロレーベル4カップスタッフドで ジョーイ・ジャネラに敗れた。

ミラーは2023年1月19日のImpact!のエピソードに出演し、新局長サンティーノ・マレラの6人タッグマッチを手伝って番組のオープニングを飾った。^[9]

ミラーはアカデミー賞にノミネートされた映画『レスラー』 ^{[10] [11]}で、ランディ・"ザ・ラム"・ロビンソン（ミッキー・ローク）のリング上の宿敵であるアヤトラ役を演じた。2008年の中国のテレビシリーズ『ブルース・リーの伝説』ではマイケル・ジェイ・ホワイトの相手役としてアーニー・シェイヴァーズを演じ、2009年の映画『リーの秘宝』にも出演した。2009年1月のインタビューで、ミラーはHBOの伝記映画^[11]でジョージ・フォアマン役にキャスティングされたことを発表したが、これはまだ製作されていない。

• プロレスイラストレイテッド
  • プロレスリング・イラストレイテッド（PWI）は、 2003年のPWI年間におけるベスト500シングルレスラーのうち479位に彼をランク付けした。
• 武道
  • 空手世界チャンピオン3回
• 世界選手権レスリング
  • WCWコミッショナー3回

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