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アーネスト・リー・トーマス（1949年3月26日生まれ）はアメリカの俳優です。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]彼は、1970年代のABCのシットコム『What's Happening!!』[ 1 ]とその1980年代のシンジケート放送の続編『What's Happening Now!!』でロジャー・“ラージ”・トーマス役を演じたこと、そして『Everybody Hates Chris』でミスター・オマー役を繰り返し演じたことで最もよく知られています。
トーマスはインディアナ州ゲーリーで生まれ、プロの俳優としてのキャリアをブロードウェイ俳優としてスタートさせ、1974年の『 Love for Love』の再演と1975年の『The Member of the Wedding』の再演に出演した。どちらの作品も女優グレン・クローズが主演を務めた。その後まもなく、彼はテレビや映画俳優としてのキャリアを追求するためにロサンゼルスに移住した。1975年の秋、彼は『The Jeffersons 』のエピソードに出演する機会を得た。番組の収録中に、彼は1975年の映画『Cooley High』をゆるやかにベースにしたシットコムのオーディションがあることを知った。トーマスはオーディションを受け、主役の座を勝ち取り、テレビパイロット版を撮影したが、試写会では不評だった。コンセプトはすぐに原作よりも軽快なアプローチに作り直され、『Central Avenue』として知られるようになり、最終的に『What's Happening!!』というタイトルに落ち着いた。トーマスはパイロット版から唯一残ったキャストメンバーで、主役のロジャー・“ラージ”・トーマスを演じた。この新しい「夏季シリーズ」は視聴率で大成功を収め、本格的なシリーズへと拡大され、1976年から1979年まで放送された。
番組の放送期間中、トーマスは『ベレッタ』、『ブレイディ・バンチ・アワー』 、シドニー・ポワチエとビル・コスビー主演の映画『ア・ピース・オブ・ザ・アクション』など、他の映画やテレビのプロジェクトにも参加した。 『ホワッツ・ハプニング!!』の最初のシーズン中、トーマスは、大ヒットミニシリーズ『ルーツ』のクンタ・キンテ役の最終候補2人のうちの1人だったが、最終的にその役はレヴァー・バートンに決まった。トーマスはその後、ミニシリーズでカイルバという小さな役を演じることになる。
テレビや映画での俳優活動を6年間休止した後、アーネストは続編『What's Happening Now!!』でロジャー・“ラージ”・トーマス役を再び演じた。この番組は1985年から1988年までシンジケーション放送された。
番組が打ち切りになって以来、トーマスは数々の人気テレビドラマやシットコムにゲスト出演しており、その中には『夜の大捜査線』 （テレビドラマで妻役を演じたアン・マリー・ジョンソンと共演）、『親子の絆』、『マーティン』（『ホワッツ・ハプニング・ナウ!! 』で共演したマーティン・ローレンスが主演）、『ソウル・フード』、『スティーブ・ハーベイ・ショー』、 『オール・アバウト・ジ・アンダーソンズ』 、そして最近では『ジャスト・ジョーダン』などがある。また、映画にも数多く出演しており、『マルコムX』では助演、 『ディッキー・ロバーツ：元子役スター』ではカメオ出演している。その後、テレビシットコム『エブリバディ・ヘイツ・クリス』では葬儀屋のオマール氏役でレギュラー出演した。テレビ番組『アー・ウィー・ゼア・イェット?』ではアーネスト・T・“バス”役でクレジットなしのゲスト出演を果たした。このエピソードは「サッチェル・ペイジ・エピソード」と題され、フレイバー・フラブのようなキャラクターを演じた。
2012年、トーマスはロックミュージシャンでありホラー映画監督でもあるロブ・ゾンビの2012年の映画『ロード・オブ・セイラム』に出演した。[ 5 ] 2016年には、コメディタッチのボディホラー短編映画『イヤーワーム』に出演した。[ 6 ]
トーマスは複数のインタビューで、 1970年代にアメリカン・アカデミー・オブ・ドラマティック・アーツの学生だった頃、女優のキム・キャトラルと恋愛関係にあったと述べている。 [ 7 ] [ 8 ]
トーマスは弱視と呼ばれる眼疾患を患っている。[ 9 ]彼はカッパ・アルファ・プサイ友愛会のメンバーである。[ 10 ]