エニグマ変奏曲（バレエ）

『エニグマ変奏曲（私の友人はその中に描かれている）』は、エドワード・エルガーの『エニグマ変奏曲』作品36の音楽に合わせてフレデリック・アシュトンが作曲した1幕のバレエである。この作品は1968年10月25日にロンドンのコヴェント・ガーデンにあるロイヤル・オペラ・ハウスでロイヤル・バレエ団によって初演された。その後10年ごとに再演されている。

エルガーの変奏曲は、彼の言葉を借りれば「ここに描かれている私の友人たち」を描いており、彼の仲間たちを称賛し、場合によっては戯画化している。初演から数年後、彼は仲間の一人であるトロイト・グリフィスに、もしこの変奏曲がイギリス人ではなくロシア人によって書かれていたら、とっくにバレエ化されていただろうとコメントしている。^[1]作曲家の死後6年経って、振付師フランク・スタッフが1940年にランベール・バレエ団のためにそうしようと試みた。 ^[1]スタッフのバレエは、変奏曲の雰囲気に重点を置き、インスピレーションを与えた人物には重点を置いていなかった。^[1]

アシュトンのバレエのアイデアは1950年代初頭、当時まだ学生だったデザイナーのジュリア・トレヴェリアン・オマーンがエルガーの音楽に基づいたバレエのデザインを提出したことに端を発する。当時このアイデアは採用されなかったが、1960年代にアシュトンはこれに賛成し、当時劇場デザインの新星であったトレヴェリアン・オマーンを協力者に招いた。^[2]

アシュトンは、エルガーの出版された楽譜の全てを使用したが、フィナーレだけは作曲者のオリジナルのエンディングに戻した。1898年に楽譜を完成させたとき、エルガーは出版社（変奏曲の「ニムロッド」として描かれている）から、エンディングにさらに96小節を追加するよう説得されていた。エルガー財団の許可を得て、アシュトンは最も熱心なエルガーファンでさえ聞いたことのない短縮版を使用した。^[3]このバレエの演奏時間は約30分である。

この作品は、エルガーとその友人たちがウスターシャーのエルガー家の家に集まる架空の集まりを描いている。作曲家は、この時点では苦労し、ほとんど知られておらず、ロンドンからのメッセージを待っている。待っている間、エルガーとその友人たちは、それぞれの個性を表すダンスで描かれる。これらの最後のダンスの後、アシュトンは独自の「謎」を付け加える。電報が届く。登場人物は知っているが、聴衆は知らない。それは、エルガーの新作を指揮することに同意した有名な指揮者ハンス・リヒターからのものだ。熱狂的なフィナーレがある。^[1]

アシュトンは、作曲家が1929年に書いた解説書^{[n 1]}を参考にして、キャストリストの横のプログラムに、以下の3列目の注釈を掲載した。引用符内の言葉はエルガーによるものである。

タイムズ紙でジョン・パーシヴァルは「愛を題材にしたバレエは数多くあるが、友情を題材にしたものは珍しく、アシュトンはそれを感動的に表現した稀有な作品だ。…おとぎ話の登場人物やメロドラマ的な状況を描いたバレエが数多くある中で、オペラハウスの舞台でこのような信憑性のある大人の登場人物を見るのはなんとも嬉しいことだ」と書いている。^{[1] [6]}オブザーバー紙でアレクサンダー・ブランドはエルガー自身のキャラクターが曖昧なままだったとしながらも、この作品は「アシュトンの繊細な水彩画の才能と、流れるような短いヴァリエーションを生み出す比類ない才能に理想的で、滑らかで柔らかなロイヤル・バレエのスタイルにぴったりだ」と考えた。^[7]

これに反対したのが、タイムズ紙のバーナード・レヴィンだ。彼は、振り付けは音楽に描かれた登場人物への理解を深めるどころか、むしろ妨げていると書いている。「テレビのスポーツ解説者が、今見たものを注意深く伝えるようなものだ」[ ^8]。 2002年、ジョーン・アコセラはニューヨーカー誌で「ツイードの服を着て耳ラッパを振り回す、中心人物として登場するイギリス人の奇人変人たち。しかし、この作品の中心はエルガーであり、アシュトンはエルガーの肖像を肉付けしている。…他のバレエ振付師で、普通の感情をこれほど洗練させて考察した人はいない」と書いている^[9]。

このバレエは初演以来10年ごとにロイヤル・バレエ団によって復活させられてきた。2020年現在、ロイヤル・バレエ団による最新の公演は2019年12月、ケネス・マクミランの『協奏曲』とルドルフ・ヌレエフの『ライモンダ』第3幕を特集したヘリテージ・プログラムの一環として行われた。^[10]公演の1つは映画館で中継され、後にDVDでリリースされた。このキャストは、エルガー夫人役にローラ・モレラ、エドワード・エルガー役にクリストファー・サンダース、ドラベッラ役にフランチェスカ・ヘイワード、トロイト役にマシュー・ボールが出演した。^{[11] [12]}

ロイヤル・バレエ団とバーミンガム・ロイヤル・バレエ団以外で、フレデリック・アシュトンの『エニグマ変奏曲』の上演許可を得ている唯一のバレエ団はサラソタ・バレエ団であり、同団体は2018年12月にこの作品の50周年を記念して、フレデリック・アシュトンの『パティヌール』やジョージ・バランシンの『ダイヤモンド』とともにこのバレエを上演した。^[13]

• 歴史上のバレエの登場人物一覧

注記

参考文献