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エンパイア・ディストリビューション、レコード・アンド・パブリッシング社（EMPIRE [ 1 ]と表記）は、2010年にガジ・シャミによって設立されたアメリカの独立系レコードレーベル、ディストリビューション、出版会社である。サンフランシスコに本社を置き、サンフランシスコとニューヨークにレコーディングスタジオを構えるほか、ニューヨーク、ロンドン、ラゴス、ヨハネスブルグにもオフィスがある。
サンフランシスコ出身で音楽とテクノロジーのバックグラウンドを持つシャミは、ヒップホップとラップに特化したデジタル配信会社としてエンパイアを設立した。マネージャーやアーティストが放送回数や売上を簡単に追跡できる独自のソフトウェアを開発し、それまでデジタル収入を得たことのないアーティストを含む多くのアーティストに毎月ロイヤリティを支払い、ベイエリアのアーティストコミュニティから早期に支持を得た。
2014年、ガジとして知られるシャミはエンパイア・レーベルを立ち上げた。その後、エンパイア・アフリカ、エンパイア・ラティーノ、エンパイア・ナッシュビルの各部門が設立された。設立以来、アーティストやアーティスト・レーベルと提携し、エンパイアはケンドリック・ラマー、ビービー・レクサ、アンダーソン・パーク、シャブージー、ファット・ジョー、タイガ、オラミデ、アサケ、ファイアボーイDML、XXXTentacion、G-Dragon、フィルシー・リッチ、ヤング・ドルフ、キー・グロック、キング・ヴォン、ティンク、ブラック・シェリフ、ヤング・ブルー、D・スモーク、T-ペイン、スヌープ・ドッグ、DRAM、カーディ・B、エムティーなど、数多くのアーティストの音楽をリリースしてきた。エンパイア・パブリッシングは2020年に設立された。
EmpireはGhazi Shamiによって設立された。サンフランシスコで育った彼は、Too Short、Spice 1、RBL Posse、Souls of Mischief、Luniz、JT the Bigga Figga、Rappin' 4-Tayといったベイエリアのアーティストの音楽を聴いて育った。音楽とテクノロジーの両方に興味を持ち、大学時代にはSun Microsystems、Eloquent Technologies、Audio Highwayといったテクノロジー企業で働き、その後Hyde Street StudiosでMessy Marv、Planet Asia 、Too Shortなどのアーティストの音楽のエンジニアリングとミキシングを行った。[ 2 ]
2006年、彼は独立系の配信・マーケティング会社であるINgrooves Music Groupに採用された。10代の頃からコードを書いてストリーミングメディアサイトを構築していたが、INgroovesではデジタル配信、アーティスト契約、ロイヤリティの複雑さを学んだ。同社のラップ部門の立ち上げに携わり、ベイエリアのサウンドと文化を代表するDIYアーティストと契約し、彼らにオンライン収益源を紹介することが多かった。[ 3 ]
ガジは2010年にサンフランシスコのポトレロ地区にある自宅でエンパイアを設立した。2019年のインタビューで彼はこう語っている。「私がベイエリア、つまりサンフランシスコとシリコンバレーで生まれ育っていなければ、この会社は存在しなかったでしょう。この会社は音楽会社であると同時にソフトウェア会社でもあります。この会社がここにしっかりと根付いていなければ、私のルーツ、起源、そして私が大切にしているすべてのものに対して不利益になるでしょう。」[ 4 ]
当初はラップに特化していたEmpireのバックエンド技術は、既存のデジタル配信システムを迂回し、音楽をストリーミングおよび小売プラットフォームに直接迅速に配信することで、このジャンルの伝統的な速攻リリースの勢いを活かそうとした。契約は非独占的で、独自のソフトウェアにより、マネージャーとアーティストはロイヤリティを簡単に追跡でき、ロイヤリティは毎月支払われた。[ 5 ] [ 6 ]同社のコアプラクティスは、Ghaziの人脈に加えてアーティストを引き付け、Empireが勢いを増すにつれて、GhaziはNima Etminanを副社長として雇った。[ 4 ] Etminanは後に同社のCOOになった。[ 7 ]
デジタル配信プラットフォームの成功により、エンパイアはエンパイア・レコードを設立した。同レーベルは、アンダーソン・パークのアルバム『マリブ』をリリースし、パークはグラミー賞の最優秀新人賞にノミネートされたほか、ファット・ジョーの『オール・ザ・ウェイ・アップ』やDRAMの『ブロッコリ』もリリースした。ヤング・ドルフは、 2200万ドルの大手レーベルとの契約を断り、エンパイアと契約して独立を続けた。バラエティ誌のインタビューで、ドルフは「エンパイアには、俺と同じくらいこの仕事が大好きな人たちがいるんだ…金があってもなくても、お互いを理解し合える関係が一番いいんだ」と語った。[ 8 ]
2017年、XXXTentacionのデビューアルバム『17』がEmpireからリリースされた。Billboard 200で2位にランクインした。彼の2枚目のアルバムはCapitolからリリースされた。彼は亡くなる1か月前にEmpireと再契約した。ニューヨーク・タイムズは、その契約が1000万ドル相当だったと報じた。[ 9 ] XXXTentacionの死後リリースされたアルバム『Skins』は、 Billboardアルバムチャートで1位に初登場した。[ 10 ] [ 11 ]
2018年、以前はアーティストマネージャーであり、Def JamのA&R責任者であったティナ・デイビスがA&RのSVPに任命され[ 12 ] 、 LAリードのHitcoとの提携が発表された[ 13 ] 。キング・ヴォンのEmpireが配信した曲「Crazy Story」は、3×プラチナのバイラルヒットとなった[ 14 ] 。その後、彼はEmpireと契約し、ミックステープ「Grandson」をリリースした。これはレーベルで最も成功したリリースの1つとなった[ 15 ]。Empireは2018年にタイガとも協力し、トラック「Taste」は2023年時点で9×プラチナとなった[ 16 ]。
エンパイアは2012年にテゴ・カルデロンやルイス・エンリケなどのラテン系アーティストとの仕事を開始し、2018年にエンパイア・ラティーノを設立した。[ 17 ] 2019年、エンパイア・ラティーノはプエルトリコのレゲトンアーティスト、ジェイ・ウィーラーとの初のヒット曲を生み出した。2023年現在、彼の曲「ラ・キュリオシダッド」は8×プラチナ認定を受けている。[ 18 ]
カントリーミュージック部門であるエンパイア・ナッシュビルは2019年に設立され、[ 19 ]「黒人カントリーアーティストの道を切り開いた」[ 20 ] 。
2020年、エンパイアは、エンパイアのロイヤリティソフトウェアと同様の透明性を提供する音楽出版専用の独自ソフトウェアを開発した後、出版部門を設立した。最初の契約アーティストには、 Illmind、Nebu Kiniza、Dr Zeus、そしてエンパイア所属アーティストのYoung Dolph、Key Glock、Mozzy、Fireboy DML、Yung Bleu、RJMrLAが含まれる。[ 21 ]
オラミデと彼のレーベルYBNL Nationとの提携により、[ 22 ]エンパイア・アフリカの最初の契約アーティストはナイジェリアのアフロビーツ・アーティスト、ファイアボーイDMLだった。[ 7 ]エド・シーランがリミックスした彼の2021年のシングル「ペルー」は世界的なヒットとなった。アサケ、バーナ・ボーイ、BNXN、キズ・ダニエルなどのその後の契約により、エンパイア・アフリカはアフロビーツの主要レーベルとなった。ナイジェリアの年末ターンテーブル・チャートでは、エンパイアはトップ3アーティスト、トップ2曲、トップアルバムを獲得した。エンパイアのリリースは、年間を通じて35週間ナイジェリアのチャートで1位を維持した。[ 7 ]
エンパイアは会社設立後まもなくデトロイトのヒップホップシーンへの投資を開始した。2022年のビルボード誌のインタビューで、ガジはサンフランシスコとデトロイトの間に強い繋がりを感じたと語った。レーベルは2017年にベイビーフェイス・レイと契約し、2022年までにピージー、ベイビートロン、ペイロール・ジョバンニ、リオ・ダ・ヤングOGを含む10人のアーティストと契約した。[ 23 ]ピージーの「2 Million Up」はTikTokで爆発的にヒットし、メインストリームR&B/ヒップホップ・エアプレイ、ラップ・エアプレイ、ホットR&B/ヒップホップ・ソングを含む7つのビルボードチャートにランクインした。 [ 24 ]
2022年10月、エンパイアはベイエリアで設立されたダンスレーベル、ダーティバードを買収した。[ 25 ] 2023年1月、Web3投資プラットフォームのネビュラとの提携が発表された。また、2021年にエンパイアと契約した際にビットコインで報酬を受け取ったマネーマン[ 26 ]がネビュラプラットフォームでEPをリリースすることも発表された。[ 27 ]
2023年6月、デイビスは同社の社長に任命された。[ 28 ]
2021年にエンパイアと契約したシャブージーは、2024年5月にアルバム『Where I've Been, Isn't Where I'm Going』をリリースした。このアルバムは世界的なヒットとなり、シングル「A Bar Song (Tipsy)」[ 29 ]はビルボード・カントリー・エアプレイ・チャートで1位を獲得した。[ 30 ]ビルボード・ホット100では16週（連続ではない）にわたってトップの座を維持し、11月には2020年代の最多1位獲得週数の記録に並んだ。[ 31 ] 2025年のグラミー賞では、年間最優秀楽曲賞（「A Bar Song (Tipsy)」）や最優秀新人賞など5部門にノミネートされた。[ 32 ]
