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政治学において「選挙による独裁」または「行政権の支配」とも呼ばれるこの用語は、典型的なウェストミンスター・システム国家において、議会（立法権）が当時の政府（行政権）によって支配されている状態を表す。これは、議会の立法プログラムが政府によって決定され、多数決制の小選挙区制の性質上、ほぼ常に強力な政府が形成されることと、与党多数派に対する党規律の適用によってほぼ常に忠誠心が確保されることから、政府提出法案が事実上常に議会を通過するという事実を指している。
具体的には、行政権の優位性とは「特に多数派政権の状況において、首相と内閣が下院を支配する能力を通じて、かなりの権力を首相と内閣の手に委ねる議会制度」を指し、選挙による独裁制とは「通常は大きな多数派によって議会を支配し、したがってその権力にほとんど制限がない政府」を指す。[ 1 ]
このフレーズは、1976年にBBCで行われたリチャード・ディンブルビー記念講演で、当時の英国大法官ヘイルシャム卿によって広められました。 [ 2 ] [ 3 ]このフレーズは1世紀前にジュゼッペ・ガリバルディの教義を説明する際に見られ、 [ 4 ]ヘイルシャム（当時はクインティン・ホッグとして知られていた）が1968年と1969年の講演で使用しました。[ 5 ]
Unlock Democracyなどの一部の団体は、適切な抑制と均衡を備えた成文化された憲法も行政権の支配の問題を解決するために不可欠であると主張しているが、これもまた国民の支持を得られていない。2025年、改革党が保守党を凌駕し、2029年の選挙で勝利する恐れがある中、成文化された憲法がないと、議会が国民に帰属すべき権限を奪い、首相が議会に帰属すべき権限を奪い、民主主義を解体する選挙による独裁政権が生まれるのではないかという懸念が表明された。[ 6 ]
パワー・インクワイアリーは、2006年の報告書「国民への権力」の中で、英国の統治システムに内在する民主主義の欠陥に対処する方法について提言を行った。 [ 7 ]