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『アイリーン』は、オテッサ・モシュフェグによる2015年の小説で、ペンギン・プレスから出版された。 [ 1 ] [ 2 ]これはモシュフェグの初の長編小説である。 [ 3 ] [ a ]ペン/ヘミングウェイ新人賞を受賞し、2016年のマン・ブッカー賞と2015年の全米批評家協会賞フィクション部門の最終候補に選ばれた。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]この小説は2023年に映画化された。 [ 7 ]
アイリーンは、50年前の故郷、マサチューセッツ州の小さな町（彼女はそこをXヴィルと呼んでいる）での最後の1週間の出来事を語る。
1964年、24歳のアイリーンは、ムーアヘッドと呼ぶ私立の少年矯正施設で秘書として働いていた。彼女は、アルコール依存症で偏執病を患い、誰かに監視されていると思い込んでいる元警察官の父親と暮らしていた。母親は数年前に亡くなり、妹のジョアニーは隣町に住んでおり、時折訪ねてくるだけだった。アイリーンは自分の人生と自分自身に深く不満を抱いており、ニューヨーク市へ移り住むことを夢見ていた。
金曜日、アイリーンは仕事の終わりを待ちわび、片思いしている刑務官のランディのことを空想し、同僚の秘書であるマレー夫人とスティーブンス夫人にイライラしながら時間を過ごしていた。刑務所の精神科医であるフライ博士が退職する。その夜、ジョアニーが短時間訪ねてくる。
アイリーンはXヴィルでの最後の週末を、父親のために酒を買い、図書館に行き、店で万引きをし、ランディのアパートの外に座って彼に会えるのを待ちながら過ごした。
月曜日、所長は新しい精神科医のモリス医師と教育部長のレベッカ・セント・ジョンを紹介する。アイリーンはレベッカを美しく、スタイリッシュで、魅力的だと感じる。彼女は職員室でレベッカに自分のロッカーを見せ、二人は軽く冗談を交わす。アイリーンはついに友達ができたことに感激する。
その日の午後、少年たちは毎年恒例のクリスマス劇を上演した。レベッカは早めに帰り、その後アイリーンも帰る。アイリーンは、素行不良の少年たちが独房に閉じ込められている「洞窟」の前を通りかかる。現在、その洞窟には、数週間前に到着して以来ずっと無口で内向的なリー・ポークという少年がいる。リーが自分の体を触り始めると、アイリーンは釘付けになって見つめるが、物音に驚いて事務所に戻る。アイリーンはスティーブンス夫人にリーが独房にいる理由を尋ねると、彼は問題児だと告げられる。他の秘書たちが帰った後、アイリーンはリーのファイルを見て、彼が父親を殺した罪で刑務所にいることを知る。レベッカがおやすみを言いにやって来て、ファイルを見て、それを貸してほしいと頼む。
火曜日、アイリーンは面会時間の管理を担当する。リーの母親であるポーク夫人が初めて面会に訪れる。面会が始まると、レベッカが観察とメモを取るためにやってくる。ポーク夫人はリーに話しかけようとするが、リーは何も言わない。彼女は「私のせいだ」と言ってようやく立ち去る。レベッカはリーに寄り添い、アイリーンには聞こえないほど小さな声で話しかけ始める。アイリーンはその親密なやり取りに不安を感じる。彼女はレベッカに、他の面会のために部屋が必要だと伝え、レベッカはリーを自分のオフィスに連れて行く。その後、アイリーンはレベッカが置いていったノートを返しに行くと、リーがまだレベッカのオフィスにいることに気づく。レベッカはアイリーンに後で一緒に飲みに行こうと誘う。
その晩、アイリーンとレベッカは地元の場末のバー、オハラズで出会った。アイリーンはレベッカの気遣いに気を良くした。何人かの男が二人に言い寄ろうとしたが、レベッカは彼らをかわした。レベッカはアイリーンをダンスに誘い、二人は踊った。レベッカが去った後、アイリーンは酔って上機嫌になり、そのままそこに留まることにした。翌朝、アイリーンが目を覚ますと、家の外の雪の吹きだまりに車がはまり、傍らには嘔吐物の水たまりができていた。
水曜日の朝、アイリーンは鍵が見当たらないため、窓から家に入るしかなかった。父親は怒ってアイリーンに暴言を浴びせ、ジンをもっと買ってくるまで仕事に行かせようとしなかった。その後、アイリーンが家を出ようとした時、警官が近づいてきた。警官は、父親が学校の子供たちに銃を向けていたと告げた。警察と父親は、アイリーンが銃を保管することを許可した。アイリーンはそれをハンドバッグに入れ、仕事に向かった。刑務所では、レベッカが翌日のクリスマスイブのお祝いにアイリーンを招待した。アイリーンは嬉しくて、その日の残りの時間はあっという間に過ぎた。
クリスマスイブの朝、アイリーンは父親を酒屋に連れて行く。その日の午後、彼女はレベッカの家に行く。レベッカが町の貧しい地区に住んでいて、家が汚くて散らかっていることにアイリーンは驚く。レベッカはいつものおしゃれな服ではなく、汚れたローブを着ていて、上の空だった。ワインを数杯飲んだ後、アイリーンは気まずさから家に帰ることにする。レベッカはアイリーンに留まるように言い、ムーアヘッドが少年たちを助けていないことについて話し始める。彼女はアイリーンにリー・ポークの父親の犯罪現場の写真を見せ、アイリーンは吐いてしまう。レベッカはアイリーンに、リーが彼女に告白したと話す。父親が自分をレイプしていたので、父親を殺したのだと。二人は犯罪について話し合い、レベッカはポーク夫人が何もしていないことにショックを受ける。彼女は、自分たちがポーク家にいて、ポーク夫人が階下で縛られていることを明かす。
アイリーンはショックを受け、立ち去ろうとするが、レベッカが彼女を引き止める。二人は今後のことを話し合った結果、ポーク夫人に自白させて警察に引き渡すことに決める。アイリーンは父親の銃を使ってポーク夫人を脅すことを思いつく。二人は地下室に行き、ポーク夫人を脅す。ポーク夫人は最初は抵抗するが、最終的には自白すると答える。レベッカは何か書き留めるものを取りに二階へ上がり、その間にポーク夫人はアイリーンに自白する。最初は何が起こっているのか分からなかったが、分かると、それが間違っていると分かっていても、夫のそばにいなければならないと思った。さらに、夫は冷たくよそよそしくなっていたが、リーをレイプし始めてからは、再び愛情深い夫になった。レベッカは階下に戻り、ポーク夫人にすべてを書き留めるように強く求める。ポーク夫人がためらっていると、レベッカはアイリーンに銃を渡すように頼むが、銃を落としてしまい、誤ってポーク夫人の腕を撃ってしまう。３人はショックを受け、ポーク夫人はヒステリー状態になる。アイリーンは母親の治療で残っていた鎮静剤をハンドバッグから取り出し、時折眠ってしまう。レベッカはそれをポーク夫人に無理やり飲ませる。３人は作戦を練ろうとし、アイリーンはポーク夫人を自分の家に連れて行き、もう一度撃ち、アイリーンの父親がやったように見せかけることを提案する。そうすれば父親に必要な助けが得られるかもしれないし、ポーク夫人にとっては死が安堵になるだろうとアイリーンは考える。そして、自分とレベッカが一緒にニューヨークへ逃げることを提案する。
レベッカとアイリーンは意識を失ったポーク夫人をアイリーンの車まで運びます。レベッカはアイリーンにそこで合流すると言いますが、アイリーンは彼女が来ないことに気づきます。アイリーンは一時的に家に帰り、父親をベッドに寝かせます。彼女はXヴィルを過ぎて車を走らせ、森のそばの道路脇にポーク夫人を車の中に残します。そして、ハイウェイを歩いてヒッチハイクを始めます。
アイリーンはニューヨーク市にたどり着き、そこで人々にレナと呼んでほしいと頼む。数か月後、結婚して姓を変える。年を重ねたアイリーンは、幾度もの結婚や恋愛遍歴をほのめかし、若い頃よりもずっと幸せで自信に満ちた人生を送っている。
モシュフェグは「普通の人が読めるような主流の本」を書こうと決意したと述べており、ハーパーズ バザーとのインタビューで「飛行機の中で読むような、商業的な本に手を伸ばしそうな読者を引きつけたいと思ったんです。読者を別の場所に連れて行ってくれるような本ですが、何かを教えたり、刺激を与えたりするものではないかもしれません…読者をこの場所に連れて行き、率直な現実で驚かせることができれば、意識が少し変わるかもしれないと思ったんです」と語っている。[ 8 ]
レベッカというキャラクターは、アルフレッド・ヒッチコック監督の映画『レベッカ』の主人公にちなんで名付けられました。インタビューでモシュフェグは、この映画は彼女のお気に入りの一つであり、「アイリーンを書いているとき、私は彼女、つまりレベッカのことを考えていました。そして、この手の届かない美しい女性が、こう見えて、実はああだったという力について考えていました」と述べています。[ 8 ]
アイリーンのレビュー、批評、議論は、しばしばそのキャラクターの「嫌悪感」に焦点を当てていた。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] モシュフェグのキャラクターはしばしば身体に焦点を当てており、モシュフェグは「私は、人が自分の肉体にどのように具現化されているかが、キャラクターの重要な要素だと考えています」と述べている。[ 12 ]しかし、「モシュフェグは、読者に主人公を嫌悪感よりも自己嫌悪の人物として体験してもらいたいと考えていました」。[ 13 ]彼女は身体の要素に焦点が当てられたことに驚き、ニューヨーカー誌に「彼らは私がどうしてあんな嫌悪感を抱かせる女性キャラクターを書く大胆さを持っているのか、どうにかして説明してほしいと思っていました…人々がそれについて話したがっていることにショックを受けました」と語った。[ 13 ]
カーカス・レビューは、この作品を2015年のベストブックの一つに挙げ、「内なる葛藤が外なる混沌へと変貌していく様を、陰影に富み、見事に描き出した物語」と評した。 [ 14 ]ニューヨーク・タイムズのリリー・キングは、「モシュフェグは美しい文章を書く。次から次へと展開していく文章は、遊び心があり、衝撃的で、賢明で、病的で、機知に富み、鋭く、そして痛烈だ。この小説の冒頭は非常に印象的で、抑制されているのに気まぐれで、新鮮でスリリングなので、彼女なら何でもできると感じてしまう」と述べている。 [ 11 ]同様に、 NPRのジーン・ジマーマンも著者を称賛し、「魅力的に不穏。愉快なほど陰鬱。心地よいほど倒錯的。これらは、オテッサ・モシュフェグの強烈で風味豊かで注目すべき新作小説『アイリーン』を読んでいる間、私の頭を駆け巡った矛盾語法の一部である」と書いている。 [ 10 ]ガーディアン紙のリディア・キースリングは、より複雑な感想を述べており、「女性アイリーンと同様に、モシュフェグの作品には賞賛すべき点と不安を掻き立てる点がある。倒錯性、蔓延する破滅感などだ。しかし、この小説には、主人公と同様に、どこかおかしいところがある。文章はぎこちなく、アイリーンは自分の恐ろしさに少し惚れ込みすぎている」と書いている。 [ 9 ]
映画化作品は、ウィリアム・オールドロイド監督、トーマシン・マッケンジーとアン・ハサウェイ主演で、2023年1月21日にサンダンス映画祭で初公開された。撮影は2022年初頭にニュージャージー州で開始された。[ 7 ] 2023年12月1日にネオン配給で全米の劇場で公開された。[ 20 ]