エドワード・E・エイヤー

エドワード・エヴァレット・エイヤー（1841年11月16日 - 1927年5月3日）^[1]はアメリカの実業家で、アメリカ先住民と植民地時代の歴史や民族学に関する膨大な書籍や原稿のコレクションをシカゴのニューベリー図書館とフィールド自然史博物館に寄贈したことで最もよく知られています。エイヤーは、19世紀の急成長する鉄道産業に木材を供給することで、長い時間をかけて莫大な財産を築き上げました。しかし、青年時代に偶然出会った一冊の本が、エイヤーの生涯にわたる時間と資金の投資のきっかけとなり、20世紀初頭までに集められた歴史およびアメリカ文学の最大規模のコレクションの一つとなりました。その本はウィリアム・H・プレスコットの有名な『メキシコ征服の歴史』であり、エイヤーが初めて読んだのは、軍務の一環として警備していたツーソン南部の銀鉱山に併設された小さな図書館だった。エイヤー自身の話によると、読んだ本は彼に消えることのない影響を与え、それがアメリカインディアン文学への飽くなき興味の基礎となったという。^[2]

1836年まで、エイヤー家は200年前にイギリスから到着して以来、マサチューセッツに留まっていた。新世界に最初にやって来た植民者たちと同様に、エドワードの父エルブリッジ・ゲリー・エイヤーは辺境での冒険と経済的可能性に惹かれ、サウスポート（現在のウィスコンシン州ケノーシャ）に移り住み、そこで1841年にエドワードが生まれた。姉のメアリーはおそらくそこで「生まれた最初の白人の子供」だった。^[3]連邦議会によって確立された軍用道路により、サウスポートはますます重要な貿易ルートとなった。エイヤーの父は雑貨店を開き、鍛冶屋と契約し、穀物の仲買にも手を出した。彼は事業を売却して、駅を建設する予定の5マイル南の土地を購入した。そこで彼はイリノイ州ハーバードの町の計画に参加する幸運に恵まれた。彼の努力により、限定的な鉄道建設契約が結ばれた。若きエドワードはハーバード大学に建てられた最初の学校で教育を受けたが、そのときのことを「本は非常に少なかった...聖書とヨセフスの著作以外はほとんど見たことがなかった」と回想している。^[4]

1860年、19歳のとき、エイヤーは西のネバダ州シルバーシティに向かい、石英鉱山で職を得た。この重労働で貯めたお金でサンフランシスコに移り、家族の友人宅に住みながら製材所で職を得て、のちに財産を築くことになる製材業界での最初の経験を積んだ。^[2]

カリフォルニアがアメリカ南北戦争に参戦すると、エイヤーは1861年8月に第1カリフォルニア騎兵志願兵隊に入隊し、数年間をアメリカ南西部で軍務に就いた。この間、エイヤーはメキシコ国境近くのセロ・コロラド銀鉱山の警備に配属されていた。鉱山には所有者から小さな図書館が備え付けられており（コルト拳銃で有名なサミュエル・コルト大佐の寄贈）、ここでエイヤーはプレスコットの『メキシコ征服の歴史』の一冊に出会った。エイヤーが20歳くらいの頃、これは初めて目にした図書館であり、『メキシコ征服』を読んだときの体験を「まったく新しい世界が開けたように思えた」とエイヤーは述べている。^[5]

1864 年に任務を終えたエイヤーは、イリノイ州ハーバードに戻り、父親の雑貨店の 3 分の 1 の株式を受け取りました。1 か月以内に、エイヤーは仕事でシカゴに行き、偶然書店の前を通りかかり、メキシコとペルーの征服に関するプレスコットの 5 巻セットを購入する交渉をしました。彼は回想録でその日のことを次のように回想しています。

それらの本を家に持ち帰ったあの日は、おそらくそれまでの人生で最も幸せな日だったと思います。そして、家に帰っても、私はただ高みから地に足をつけただけでした。そして、1962 年にアリゾナの鉱山でプレスコットのメキシコ征服が発見されたことは、この世界で私に多大な喜びを与えてくれた主力であり、シカゴのニューベリー図書館にある「エアー コレクション」の絶対的な原因であると繰り返し述べたいと思います。^[6]

エイヤーの甥は著名な芸術家エルブリッジ・エイヤー・バーバンクであり、ネイティブアメリカンの人物を描いた多くの絵画で最もよく知られている。^[7]

エドワード・エイヤーは、北米インディアン（中央アメリカを含む）に関するアメリカの歴史に関する膨大な書籍や原稿のコレクションを集めた。エイヤーは、1892年にシカゴのニューベリー図書館が設立されたときの設立理事であった。1897年、彼は約5万点の蔵書を図書館に寄贈することを決めたが、事業の規模が大きかったため、完成には1911年までかかった。1941年の時点で、コレクションからは3つの主要な自筆原稿が発見されている。ベルナルディーノ・デ・サアグンのラテン語・スペイン語・ナワ語辞書、ジュニペロ・セラ神父の1769年の日記、フランシスコ・ヒメネス神父によるキチェ族のマヤの口承伝統（今日ではポポル・ヴフとして知られる）の2欄書写・翻訳である。 ^[8]

エイヤーはフィールド自然史博物館(FMNH)の初期の支援者でもあり、設立に尽力し、初代館長を務めた。^{[9] FMNH は 1893 年の}万国コロンビア博覧会のために集められたコレクションから生まれた。コレクションを担当していたキュレーターのFW パットナムが資料の常設展示を行おうとしたためである。博物館の設立者の 1 人として、エイヤーは基金の設立に着手し、小売業界の大物マーシャルフィールド(後に博物館の名前の由来となった) に寄付を求めた。フィールドは当初乗り気でなく、「博物館のことなど何も知らないし、博物館のことなど知る気もない」と発言したと伝えられている。^[10]しかし、エイヤーは最終的にフィールドを説得し、おそらく「地獄が凍るまで乾物を売ることはできるが、25 年後にあなたは完全に忘れ去られるだろう」と忠告した。^[11]フィールドは設立のために100万ドルを寄付し、さらにフィールドの死後に遺産から800万ドルが博物館に遺贈された。^[12]

エイヤー自身も博物館の図書館の拡張を主導し、1894年に自身の鳥類学に関する書籍400冊とチャールズ・コーリーのコレクションから購入した600冊を寄贈しました。エイヤーは、魚類学やその他のテーマの自然史コレクションの購入と、自身の収集品の寄贈により、博物館の図書館の所蔵品を拡大し続けました。彼が亡くなる前年の1926年までに、FMNHのエイヤーコレクションは、世界でも最も大規模で最先端のコレクションの1つになりました。^[9]

• ニューベリー図書館のエドワード・E・エアーコレクション