外温動物

外温動物（ギリシャ語のἐκτός ( ektós )「外」とθερμός ( thermós )「熱」に由来）は、一般的には「冷血動物 」と呼ばれ、^[1]血液などの体内の生理的熱源が体温調節において比較的小さいか、またはほとんど重要でない動物である。^[2]このような生物（例えばカエル）は環境熱源に依存しており、^{[3]非常に経済的な}代謝率で活動することができる。^[4]

これらの動物の中には、深海に典型的に見られるように、温度がほぼ一定である環境に生息するものもあり、そのため恒温外温動物とみなすことができます。対照的に、他の種類の外温動物の生理学的活動が制限されるほど温度が大きく変化する場所では、多くの種が習慣的に外部の熱源や熱から逃れる場所を探します。たとえば、多くの爬虫類は、他のさまざまな行動による体温調節メカニズムに加えて、日光浴をしたり、必要に応じて日陰を探したりして体温を調節します。

外温動物とは対照的に、内温動物は主に、あるいは主に、内部代謝プロセスからの熱に依存しており、中温動物は中間の戦略を採用しています。

動物が利用する体温調節には 2 つ以上のカテゴリがあるため、温血動物と冷血動物という用語は科学用語としては推奨されなくなりました。

外温動物の中には、さまざまな行動パターンによって体温を有用な程度に調節できるものもいる。爬虫類や多くの昆虫は、体を温めるために日当たりの良い場所を探し、日光に最大限さらされる体勢をとる。有害なほど高い気温のときは、日陰や冷たい水を求める。寒い天候では、ミツバチは熱を保つために群がる。蝶や蛾は、飛び立つ前に熱をためるため、羽を太陽放射に最大限さらされる方向に向けることがある。^[2]森のテントウムシや秋のウェブワームなどの群生する毛虫は、体温調節のために大群で日光浴をする。^{[5] [6] [7] [8] [9]}ミツバチやマルハナバチなどの多くの飛翔昆虫も、羽を激しく動かさずに飛翔筋を振動させることによって、飛翔前に内温的に体温を上げる。このような内温活動は、変温性や恒温性などの用語を一貫して適用することの難しさの一例である。^[2]

行動的適応に加えて、生理的適応も外温動物の体温調節に役立ちます。潜水爬虫類は熱交換メカニズムによって熱を節約します。このメカニズムでは、皮膚からの冷たい血液が体幹から外側に移動する血液から熱を吸収し、本来は無駄になるはずだった熱の一部を再利用して節約します。ウシガエルの皮膚は暑いときに粘液を多く分泌し、蒸発による冷却効果を高めます。^[要出典]

寒い時期には、外温動物の中には冬眠状態に入るものもいます。冬眠状態になると、代謝が遅くなり、アメリカアカガエルのように代謝が事実上停止してしまう場合もあります。冬眠状態は、種や状況に応じて、一晩中続く場合もあれば、1シーズン、あるいは何年も続く場合もあります。

爬虫類の飼い主は、ペットの日光浴を助けるために紫外線ライトシステムを使用する場合があります。 ^[10]

外温動物は、さまざまな身体活動に最適な体温を得るために、主に太陽光などの外部熱源に依存しています。したがって、外温動物は動作体温に達するために周囲の条件に依存します。対照的に、内温動物は、代謝が活発な臓器 (肝臓、腎臓、心臓、脳、筋肉) または褐色脂肪組織などの特殊な熱産生臓器によって生成される内部熱に大きく依存して、ほぼ一定の高い動作体温を維持します。外温動物は、通常、所定の体重で内温動物よりも代謝率が低くなります。その結果、内温動物は一般に、より多くの食物消費、特にエネルギー含有量の高い食物に依存します。このような要件により、内温動物の特定の環境の収容力が、外温動物の収容力と比較して制限される場合があります。

外温動物は体温調節を環境条件に依存するため、通常、夜間や早朝は活動が鈍くなります。昼行性の外温動物の多くは、隠れ場所から出ると、毎日の活動を始める前に早朝の日光で体温を上げる必要があります。そのため、涼しい気候では、ほとんどの脊椎外温動物の採餌活動は日中に限られ、寒冷な気候ではほとんどの外温動物はまったく生き残ることができません。たとえば、トカゲでは、夜行性の種のほとんどは「待ち伏せ」採餌戦略に特化したヤモリです。このような戦略は、積極的な採餌ほど多くのエネルギーを必要とせず、同じ強度の狩猟活動も必要としません。別の観点から見ると、待ち伏せ捕食には非常に長い非生産的な待機期間が必要になる場合があります。内温動物は一般に、そのような長い期間食べ物なしで過ごすことはできませんが、適切に適応した外温動物は多くのエネルギーを消費せずに待機できます。そのため、内温性の脊椎動物種は環境条件への依存度が低く、日々の活動パターンにおいて（種内および種間の両方で）より高い変動性を発達させています。^[11]

外温動物では、変動する周囲温度が体温に影響を及ぼすことがある。このような体温の変動は変温動物と呼ばれるが、この概念は広く受け入れられておらず、この用語の使用は減少している。ワムシなどの小型水生生物では変温動物は事実上絶対的であるが、他の生物（カニなど）はより幅広い生理学的選択肢を持っており、好ましい温度に移動したり、周囲温度の変化を避けたり、その影響を和らげたりすることができる。^{[2] [12]}外温動物は、特に水生生物の中では恒温動物の特徴を示すこともある。通常、外温動物の周囲環境温度の範囲は比較的一定であり、関連するコストが高いため、より高い体温を維持しようとする生物はほとんどいない。^[13]