北マリアナ諸島の経済

北マリアナ諸島の経済は、米国からの財政援助と観光業から大きな恩恵を受けている。地方政府の歳入が増加するにつれて、資金援助の額は減少している。1986年から1992年までの協定では、島々は資本開発、政府運営、特別プログラムのために2億2800万ドルを受け取る権利を有していた。1992年以降、資金援助は1年ずつ延長されている。コモンウェルスは、 1996/97会計年度から2002/03会計年度にかけて、インフラ整備のために1100万ドルの資金援助を受け、同額の地元負担金も支払われた。

主な収入源は不安定な観光産業で、労働力の半分以上が雇用されている。^{[ 1 ]}中国人と韓国人の観光客が大多数を占める。農業部門は重要性が低く、牛の牧場やココナッツ、パンノキ、トマト、メロンを生産する小規模農場で構成されている。

マリアナ諸島は美しいビーチで知られており、サイパン島のマイクロビーチは特に人気があります。リゾートでは、ジャングルウォーク、ウィンドサーフィン、釣り、ゴルフなどのアクティビティを楽しむことができます。興味深い観光スポットの一つに、先史時代の石造建築物（タガの家を参照）があります。島々を巡ることは、その歴史を知るためのユニークな方法です。島で人気の祭りには、サン・ビセンテ・フィエスタやサン・アントニオ・フェスティバルなどがあります。^{[ 2 ]}

観光客のピークは1997年で、約76万人が訪れた。2018年も人気の年で、60万7千人が北マリアナ諸島を訪れた。^{[ 3 ]}

2019年の観光業は好調で、主に中国と韓国からの観光客で占められていました。パンデミックの間は観光客が減少し、終息後も回復は遅れています。日本からの直行便は減少しており、米中間の政治的問題により、中国（香港を除く）からサイパンへのすべてのフライトが停止されています。CNMIは日本からの観光客を再び誘致したいと考えており、サイパンと日本の都市間の直行便を増やす必要があります。^{[ 4 ]} 2023年と2024年の観光市場は、韓国からの観光客に依存しており、パンデミック前の2019年の約半分です。「MVAのデータによると、韓国人の帰還のおかげで、観光客数は2021年度の約5,370人、2022年度の約69,530人から、2023年度には194,600人以上に回復しました。」一部の旅行専門家は、CNMIが低コストの目的地から少し高級な目的地へとイメージを変えるべきだと提案しています。^{[ 4 ]}

サイパンにはゴルフコースが5つあり、そのうちの1つはゴルファーのグレッグ・ノーマンが設計したものである。^{[ 5 ]}

米国市民はパスポートなしで北マリアナ諸島を訪問できます。^{[ 6 ]}

当時、衣料品生産は産業であり、主に中国人労働者12,000人が雇用され、1998年には関税と割当免除の下で10億ドル相当の商品が米国に輸出された。この生産は、北マリアナ諸島で生産された商品に「Made in the USA」と表示できるにもかかわらず、すべてのアメリカの労働法が北マリアナ諸島に適用されるわけではないため、批評家が輸入された主にアジア人労働者の「劣悪な労働環境」と非難する事態を招いており、非常に物議を醸している。^{[ 7 ]} 他の企業の中でも、ティーン向け衣料品店のアバクロンビー＆フィッチは、北マリアナ諸島で衣料品の一部を生産し、高値で販売している。^{[ 8 ]}

しかし、衣料品業界は変化しており、WTOによる中国からの輸入品に対する貿易制限の解除により、多くの衣料品工場が閉鎖されている。この業界が当初コモンウェルスで設立されたのは、米国の労働法や移民法の一部が北マリアナ諸島連邦（CNMI）では適用されないためである。例えば、CNMIの最低賃金は時給6.05ドル（ほとんどの職種）で、米国の他のほとんどの地域に適用される連邦賃金よりも低い。さらに、グアムとは異なり、CNMIは税関と移民の執行に関して地方自治権を保持している。

1990年代後半、カルバン・クライン、トミー・ヒルフィガー、シアーズなどのアメリカの大手繊維会社が、サイパンの劣悪な労働環境で衣料品を製造していたとして批判された。2000年3月、被告企業数社は、虐待を訴えたサイパンの縫製労働者による集団訴訟で和解した。和解の一環として、トミー・ヒルフィガーなどの企業は、不正行為を認めることなく、サイパンでの製造を独立した監督下に置くことに同意したが、レーン・ブライアントやJCペニーなどの他の被告企業はこの条件を拒否した。^{[ 9 ]}

2004年、衣料品労働者が様々な衣料品メーカーを相手取って起こした長期間にわたる高額な集団訴訟を受けて、労働者の権利保護を目的とした衣料品監督委員会^{[ 10 ]}が設立された。これらの措置により、21世紀に入ってから労働条件が改善されたと報告されている。

最盛期には34の縫製工場があったが、2000年代初頭、特に世界貿易機関が割当制を撤廃した2005年以降、閉鎖が始まった。^{[ 11 ]}通常は多くの外国人労働者を雇用していた最後の11の工場は、2008年から2019年の間に閉鎖された。例えば、ある工場には283人の労働者がおり、そのうち228人が外国人だった。^{[ 11 ]}

• 「危機的状況：サイパンは崩壊寸前」
• ウィリアム・H・スチュワート著「退職年金基金：政府による拠出額が長すぎ、少なすぎた」