カラスを食べる

カラスを食べるというのは、英語圏の一部の国で使われる口語的な慣用句で、 ^{[1]強硬な立場を取った後に自分が間違っていたと認めることによる屈辱を意味します。 [2]}カラスは死肉を食べる動物で、間違っていると証明されることが感情的に受け入れがたいのと同じように、食べるのが嫌なのでしょう。^[2]この慣用句の正確な起源は不明ですが、おそらく1850年頃に出版された、ニューヨークの愚かな農夫に関するアメリカの物語に由来していると思われます。^[3]

カラスを食べるというのは、食べることと間違いが証明されることに関係する慣用句の一種で、「土を食べる」、「帽子（または靴）を食べる」、「口に足を入れる」などがある。これらはすべて、「自分の言葉を食べる」に由来していると思われる。この慣用句は、1571年にジャン・カルバンの詩篇62篇に関する小冊子の中で初めて印刷物に登場した。「神は一度話した言葉を食べない」^[2]

オーストラリアの南オーストラリア州の人々の俗称は「croweater」ですが、これは「eating crow」と同じ慣用的な意味を持ちません。

カラスを文字通り食べることは伝統的に不味いとみなされている。カラスはワタリガラスの一種と理解されれば、レビ記第11章^[4]で食用に適さない鳥類として挙げられている。腐肉を食べる鳥は戦場と長い関わりがある。「彼らは死体をワタリガラスのために残していった。この島でこれほどの虐殺はかつてなかった」とアングロサクソン年代記は述べている。ノスリ、ネズミ、その他の腐肉を食べる動物とともに、西洋文化では少なくとも中世にまで遡る伝統があり、腐肉を食べる動物は不味い（時には違法でさえある）^[5]ものと見なされており、したがって、自分の意志に反して食べることを強いられるのは当然屈辱的である。^[2]

現代における比喩的な意味では、間違っていることが証明されるという意味で、カラスを食べることが初めて印刷物に登場したのはおそらく1850年、ニューヨーク州マホパック湖近くの田舎の農夫についてのアメリカのユーモア作品だった。 ^[3] OED V2によると、この物語はサンフランシスコのデイリー・イブニング・ピカユーン（ 1851年12月3日）に「カラスを食べる」というタイトルで初めて発表されたが、^[1]他に2つの初期版が存在し、1つはニッカボッカー（日付不明）^{[3] 、もう1つは}サタデー・イブニング・ポスト（1850年11月2日）の「カラスを食べられますか？」^[3]である。いずれも似たような話である。ニューヨークの鈍感な農夫が（おそらく都会の）^[3]下宿人に出し抜かれる。下宿人が出された食事の質の悪さに文句を言うと、農夫は「何でも食べられる」と言ってその文句を無視し、下宿人は農夫がカラスを食べられるかどうか疑問に思う。「カラスを食べられるよ！」と農夫は言う。下宿人たちは挑戦を受けるが、同時にカラスにスコッチの嗅ぎタバコをこっそりと突き刺す。物語は農夫が「カラスを食べることはできるが、どうしても食べたくてたまらなくなる」と言うところで終わる。^[3]このユーモアは今日ではかすかな笑いしか生まないかもしれないが、19世紀の基準ではおそらく大笑いするほどで、この物語は印刷物や口コミで何度も語り継がれ、この慣用句の起源を部分的に説明している。^[3] 1854年、サミュエル・パトナム・エイブリーは「カラスを食べる」というバージョンを彼のコレクション「パーキントン夫人の楽しいカーペットバッグ」に出版した。^[6]

同様のイギリスの慣用句に「謙虚なパイを食べる」がある。^[2]この英語のフレーズは一種のしゃれで、「umbles」は鹿の内臓や臓物、その他の価値の低い肉である。この肉で作ったパイは、王や領主や総督の食卓に着かない下層階級の人々に出されたと言われており、おそらくブリューワーの『語呂合わせと寓話の辞典』の推測に従ったものと思われるが、これに対する証拠はほとんどない。Liber Cure Cocorumなどの料理本での初期の言及には、エキゾチックなスパイスを使った豪華な料理が紹介されている。謙虚なパイと一緒に出される可能性のある別の料理は、ルークパイ（ルークはカラスと近縁である）である。「パイ」はまた、ヨーロッパカササギ^[7]、つまりカラスの一種を指す古い言葉でもある。オックスフォード英語辞典では、crow (sb3) を「動物の腸または腸間膜」と定義しており、17世紀から19世紀にかけての用法を引用しているため、アメリカ版の「umble」との類似点がある（例えば、Farley, Lond Art of Cookery : 「肝臓、カラス、腎臓、スカートからなるハースレット」）。^[8]

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南オーストラリアの人々を称するオーストラリアの一般的な呼び名は「クロウイーター」である。^[9]最も古い使用例は、1881年にJCFジョンソン著のTo Mount Browne and Backという本で、彼は次のように書いている。「私は、アデレードの男性は皆クロウイーターであるという驚くべき情報に出会った。なぜなら、初期の入植者は羊肉が不足すると、油断したカラスを食事にしていたと主張されていたからだ。」オーストラリア国立辞書センターのニュースレターによると、初期の入植者は実際にオウムやオウムを食べていた。なぜ彼らが代わりにクロウイーターと呼ばれるようになったのかは不明だが、この用語は1850年のアメリカの使用法より後に登場したが、間違っていることが証明されたという慣用句や軽蔑的な意味は持っていない。

次の例は、1850 年代にこの慣用句が誕生して以来の注目すべき使用法を示しています。

ラドヤード・キップリング（1865–1936）は、短編小説「モロビー・ジュークスの奇妙な旅」（1885）でこの概念を使用しています。インドに移住したヨーロッパ人入植者のモロビー・ジュークスは、逃げることのできない砂場に落ちてしまいます。もう一人のインド人男性もそこに閉じ込められ、野生のカラスを捕まえて食べながら、「私はかつてバラモンで誇り高き男だったが、今はカラスを食べている」と言います。モロビー・ジュークスもカラスを食べる羽目になります。^[10]

1948年のアメリカ大統領選挙で、多くのメディアがデューイ勝利を予想していたにもかかわらず、現職のハリー・トルーマンがトーマス・デューイを破った後、ワシントン・ポスト紙は勝者に次のような電報を送った。

ここに、この新聞が新聞の論説委員、政治記者、編集者、そして我々自身も含めた編集者、さらに世論調査員、ラジオ解説者、コラムニストを招待することを提案する「カラスの晩餐会」にあなたをご招待します。メインコースは、タフな老カラスの胸肉のグラスソースです。（七面鳥を食べます。）^[11]

2000年11月7日、 2000年大統領選挙の投票日夜、CNNはアル・ゴアがフロリダ州と大統領職を勝ち取ると予測した。その後、CNNは予測を撤回し、フロリダ州を再び接戦のカテゴリーに戻したが、最終的にジョージ・ブッシュが勝利した。アンカーの一人であるグリーンフィールドは、CNNの誤りを「恥を知れ」と例えた。^[12]全国の他の多くの新聞も予測を撤回し、同様に恥を知れと言われた。^[13]

• 失言賞

• カラスを食べることがアメリカの食のトレンドだった頃、アトラス・オブスキュラ、アン・ユーバンク