電子商取引

E-COM は、 Electronic Computer Originated Mailの略で、1982 年から 1985 年にかけて米国郵政公社(USPS) が電子的に生成された郵便物を印刷し、送信後 2 日以内に封筒で顧客に配達するために使用したハイブリッド メール プロセスです。

E-COM サービスでは、顧客は自分のコンピュータから通信回線を介して、最大 2 ページのメッセージを、アトランタ、ボストン、シャーロット、シカゴ、シンシナティ、ダラス、デンバー、デトロイト、カンザスシティ、ロサンゼルス、ミルウォーキー、ミネアポリス、ナッシュビル、ニューオーリンズ、ニューヨーク、オーランド、フィラデルフィア、フェニックス、ピッツバーグ、リッチモンド、セントルイス、サンアントニオ、サンフランシスコ、シアトル、ワシントンD.C.の各都市にある25 の郵便局 (SPO) の 1 つ以上に送信できました。電子メッセージは SPO で受信されると、処理されてZIP コードごとに分類され、レター サイズのボンド紙に印刷され、折りたたまれて、青い E-COM ロゴが印刷された封筒で封印されました。このサービスを受けるには、顧客は 1 回の送信で最低 200 件のメッセージを送信する必要がありました。^{[1] [2] [3] [4] [5]}

USPSは1977年に電子メールの検討を開始しました。^[6] E-COMは1978年9月8日に最初に提案され、同年12月までにサービスが開始される予定でした。この提案は2年間の規制論争に巻き込まれ、郵便料金委員会の推奨によるE-COMサービスの修正版が1980年8月15日に郵政公社理事会によって承認されました。^[7]

E-COM サービスは 1982 年 1 月 4 日に開始され、当初の料金は 1 通あたり 1 ページ目 26 セント、2 ページ目 2 セントでした。さらに、このサービスには年間 50 ドルの料金がかかりました。サービス開始 1 年目には、320 万件の E-COM メッセージが送信され、600 人以上の顧客がサービスに申し込みました。連邦法では、USPS が他のメール クラスのユーザーに過剰請求してメール クラスを補助することを禁止していますが、E-COM は導入当初から多額の補助金を受けていました。運用開始 1 年目に、USPS は 1 通あたり 5.25 ドルの損失を出しました。下院政府運営委員会は、「郵政公社は E-COM に関する情報の公開を意図的に操作し、E-COM が実際よりも成功しているように見せかけている」と指摘しました。^{[6] [8]}

1982年6月18日から21日にかけて、米国議会の経済目標と政府間政策に関する合同小委員会は、米国の郵便配達の将来と、当時運営されていた多数の商用電子メールプロバイダーとの競争から米国郵政公社を守るべきかどうかについて公聴会を開催した。^[9]

その後、競争力があり収益性の高い料金の承認を得るのが困難となり、^[1] 1984 年 6 月から郵政公社は E-COM サービスを民間企業に売却しようと試み始めました。財務的に十分魅力的なオファーが得られなかったため、郵政長官 ポール カーリンは1985 年 6 月 3 日の理事会で、郵政公社は郵便料金委員会を通じてできるだけ早く業務を廃止する権限を要請すると通知しました。E-COM サービスは 1985 年 9 月 2 日に正式に廃止されました。^[10]

もう一つのサービスであるINTELPOST ^[11]は、 1980年に始まった郵政公社の国際電子メール事業で、大陸間の高速ファクシミリコピーサービスを提供していましたが、1980年代半ばに廃止されました。^[8]

E-COMという略称により、 1979年6月にエレクトロニクス誌は「郵政公社が電子メールを推進」という見出しを掲載した。これが電子メールという用語の最初の使用例である。^{[12] [13]}

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注記