ドラム・アンド・ビューグル隊（現代）

典型的なショーは通常、1つの音楽ジャンルを中心に構成されますが、時には複数のジャンルを融合させることもあります。現代のドラムコーのプログラムは、漠然と関連する楽曲の寄せ集めではなく、ショー全体を貫くテーマを軸とした、よりコンセプト重視で体系的なものへと変化しています。特にクラシック音楽の楽曲では、一人の作曲家の作品が中心となる場合が多くあります。ドラムコーは、ジャズ、ニューエイジ、クラシック、ロックなど、フィールドでの演奏に適したほぼすべてのジャンルの音楽を演奏してきました。また、ドラムコーの音楽スタッフやコンサルタントがドラムコーのために特別に作曲したオリジナル曲を演奏することも、ますます一般的になっています。

現代のドラムコーでは、カラーガードは各グループの視覚的およびテーマ的なプログラムにおいて重要な役割を担っています。標準的な装備には、シルク製の旗、機能しないライフル、サーベルなどがあり、その他にも、裸のポール、フープ、ボール、吹き流し、特注の小道具などが、ショーを盛り上げる視覚効果を生み出すために使用されることがあります。

カラーガードの主な役割は、振り付けされたダンスを通して音楽を視覚的に表現することで、楽団の音楽プログラムを補完することです。カラーガードは、楽団の他のメンバーと一体化した隊形で行進することで、ドリル全体の構成を向上させることもできます。しかし、カラーガードは多くの場合、楽団の他のメンバーを引き立てるアンサンブルとして、あるいは楽団本体のドリル隊形の中で演奏します。楽団の他のセクションと同様に、カラーガードもソロ演奏を披露することがよくあります。

ドリルフォーメーションとは、演奏者がフィールド上で形成する隊形のことを指します。現代のドリルフォーメーションは、初期のドラムコーのフォーメーションよりもはるかに複雑でダイナミックです。伝統的なブロック、カンパニーフロント、シンメトリーフォーメーションは、インパクトのある場面では時折使用されますが、より抽象的で芸術的なデザインに取って代わられています。ドリルライティングの目的は、楽器セクションをまとめ、フィーチャーメンバーを注目の中心に据え、振り付けを視覚的に強化することです。

視覚的なプログラムが複雑化するにつれて、各団体はさまざまな動きのテクニックを開発し、体系化してきました。それぞれの目標は、あらゆるテンポ、歩幅、方向において正確な音楽的テクニックを可能にする、流動的で一貫性のある動きを実現することです。楽器を演奏するメンバーは、音の響きを最大限にするために観客の方を向くことが多いため、行進のテクニックはメンバーの上半身の硬直に影響を与えてはなりません。ほとんどのホルン奏者はこのテクニックに従うことができますが、バッテリーのメンバーは楽器の性質上、常に全身を正面に向けていなければなりません。このため、足を交差させて横方向の動きを容易にする「クラブウォーク」または斜行が考案されました。このテクニックは主にバッテリーで使用されますが、まれにホーンラインでも使用されます。視覚的な役割を担うガードのメンバーは、フロントサイドラインに必ずしも向かう必要はなく、振り付けで指示されたとおり、いつでも任意の方向を向くことができます。

最も一般的な後方行進法は、プラットフォーム（視覚的には「つま先」として認識される部分）でバランスを取り、かかとを地面から離しておくもので、特にテンポが速い場合に効果的です。かかととつま先を地面につける逆ヒール・トゥロールステップも別のテクニックとして用いられ、主にテンポが遅い場合に使われます。また、グループによっては、足を地面から離して自転車を漕ぐような動きをする、膝を曲げたテクニックを用いる場合もあります。

マーチングの技術プログラムは、主にダンスの技術から影響を受けている。足の置き方や姿勢を説明するのにバレエや高校の吹奏楽部の用語が用いられ、カラーガードやホーンセクションのメンバーは、速いテンポで大きな歩幅で移動する際に上半身の安定性を保つために、ジャズランを行うことが多い。

ジュニア・コーにとって、シーズンは非常に集中的なプロセスです。ほとんどのコーは感謝祭の週末頃にキャンプを開始し、冬の間は毎月週末キャンプを続けます。入団希望者は、お気に入りのコーのキャンプに参加するために、文字通り世界中から遠く離れた場所からやって来ます。トップ・コーへの入団は非常に競争が激しく、通常は最初の数回のキャンプで決定されます。春までにメンバーが選ばれ、夏のツアーシーズンの開始が近づくにつれてキャンプの開催頻度が高くなります。ほとんどのジュニア・コーは、地元以外のメンバーに、メモリアル・デーの週末頃にコーのリハーサル施設の近くに一時的な住居（多くの場合、地元のメンバーの家か空いている寮）を確保することを求めています。5月の大半と6月にかけて（大学や高校の授業が終わる頃）、メンバーがショーの音楽とマーチングドリルを習得できるように、ほぼ毎日終日のリハーサルが行われます。このシーズン前の「春季トレーニング」は通常3 ～ 4週間続きます。プレシーズン期間中は、メンバーが1日10 ～ 14時間、週6 ～ 7日リハーサルを行うことは珍しくない。6月中旬から下旬にかけて、各楽団は夏のツアーに向けて出発する。

全年齢対象の（以前はシニア）ドラムコーの場合、その過程はそれほど過酷ではありません。ほとんどのメンバーはドラムコー以外の生活も持っているため、シニアコーは週末、そして時折平日の夜にリハーサルを行います。大規模なツアーではなく、シニアコーは通常、ショーに出演するために週末旅行に出かけ、地域選手権や決勝戦のためだけに長距離旅行に出かけます。多くの小規模なDCIコーや海外のコーも同様のスケジュールをとっています。クラシックスタイルのコー、卒業生コー、あるいは新たに設立を目指すコーなど、競技を目的としないコーは、そもそも明確なシーズンを設けていない場合があります。彼らは必要または可能だと判断したときに練習や演奏を行います。時折、そのようなコーはDCIやDCAのショーで展示演奏を行います。

ツアー中、ジュニア・コーは公演会場を出発した後、主に夜間に移動します。メンバーはバスの中や、次の宿泊地に到着すると体育館の床に寝袋を敷いて寝ます。ツアー全体の宿泊先は、地元の学校、教会、その他の地域施設を通じて事前に確保されます。コーは、その夜の競技会が予定されている場合、出発の準備をする前に、毎日できる限り長くショーの練習を行います。毎日が公演日というわけではなく、ツアー中は遠方への移動や練習場での練習に多くの時間を費やします。

十分な資金を持つ本格的なジュニア・コーは、メンバーとスタッフ用の3台以上の観光バス、ショーで販売するお土産を運ぶトラックまたはバン、そしてショーの機材用と移動式キッチン用の2台のセミトレーラーを含む車両群を所有している。メンバーとスタッフ全員の食事のほとんどは調理トラックで提供されるが、時折、リハーサルや公演のない自由日が設けられ、メンバーは地元の観光名所を巡ったり、各自で食事を調達したりすることができる。

ツアー中の楽団が参加するパフォーマンスは、競技会だけではありません。ほとんどの楽団は、夏の間、パレードや静止パフォーマンスにも参加し、知名度を高め、パフォーマンス料で予算を補っています。7月4日の独立記念日の週末には、複数のパレードに参加できるよう、楽団はしばしば大都市圏に拠点を構えます。

競技会は通常、大学や高校のフットボールスタジアム、または同様の会場で開催され、サーキット公認の審査員によって採点されます。ほとんどのサーキットは、総合効果（GE）、ビジュアル、音楽の3つの評価項目からなる採点システムを採用しており、GEが最も重視されます。これは、DCIが現在採用している採点システムです（他のサーキットも同様です）。

コンテストの開催時期や運営方法は、サーキットによって大きく異なります。DCIツアーサーキットに参加できるのは、通常、大規模なDCI団体のみです。ツアーサーキットでは、団体は夏の大半をかけて大陸中を巡り、様々な地方大会や地域大会で演奏します。他のサーキットや小規模なDCI団体の場合、大会は通常、団体が週末のうちに移動、演奏、帰宅できるようにスケジュールされます。そのため、また観客動員数を増やすため、大規模な大会は週末に開催されることが多くなります。

通常のレギュラーシーズンのコンテストは、10未満の団​​体で構成され、1つ以上のクラスの団体が一緒に競いますが、スコアは別々に付けられます。北米では、DCIとDCAの団体が同じショーでパフォーマンスを行うことがあります。DCIはまた、シーズンの後半に大規模なコンテストを散りばめています。これらは特定のクラスの団体に限定され、各クラスの多くの団体（すべてではないにしても）が出演します。DCUKなどのヨーロッパのサーキットは、「最低パフォーマンスと抽選」システムで運営されています。年の最初の2つのショーへの出演は抽選で決定され、その後、サーキットのチャンピオンシップまでに団体は最低数のショーに出演しなければなりません。このようなシステムでは、チャンピオンシップは多くの場合、クラスのすべての団体が一緒に競う唯一の機会となります。

一部のサーキットでは、フィールドパフォーマンス以外の環境でメンバーのスキルを披露するために、個人またはグループを対象とした個人およびアンサンブル（I&E）競技会を任意で開催することもあります。これらの競技会は通常、シーズン中に選手権大会または主要な地域大会で1、2回のみ開催されます。メンバーはシーズンを通して、わずかな自由時間を使ってルーティンを練習します。

非営利団体であるにもかかわらず、円滑に運営されているドラムコーは、円滑に運営されている企業と全く同じです。財政面や運営面の責任を担うには、多くの人々が必要です。ドラムコーの運営には、経営陣、幹部スタッフ、指導者、ボランティアという4つのレベルのスタッフがいます。それぞれが、円滑なドラムコーの運営において不可欠な役割を果たしています。

経営陣は、理事会と事務局長で構成されます。理事会は多くの場合、無給のボランティアです。このグループは、成功している団体ではほぼ常に長年にわたり活動しています。彼らは組織の長期的なビジョンと戦略を策定し、団体の運営に必要な財務、運営、組織上の問題に対処します。理事会は、卒業生やその他の密接な関係者で構成される場合があります。彼らは、運営スタッフ、指導スタッフの採用、ボランティアの募集を担当する事務局長（運営責任者）を雇用します。

経営陣には通常、運営事務スタッフ、プログラムディレクター、ツアーディレクターなどが含まれ、彼らは組織の日々の運営ニーズに対応します。

指導スタッフは、ショーを舞台上で実現させる役割を担います。ショーのコンセプトを考案し、楽曲を選曲・編曲し、ドリルを作成し、メンバーに技術指導を行います。スタッフは、金管楽器、打楽器、ガード、ビジュアルの指導者で構成され、多くの場合、その団体または他の団体の卒業生です。資金力のあるワールドクラスの団体には、通常15～20名の専任指導者がいます。メンバーと同様に、彼らも冬期キャンプに参加し、夏の間は団体と共にツアーを行います。

ボランティアは、どの楽団にとっても生命線です。保護者、卒業生、友人、ファンの方々が、バスやトラックの運転、楽団の制服の手入れ、楽団員やスタッフの食事の準備、その他数え切れ​​ないほどの雑務など、楽団の日常業務を支えています。特にツアーを行う楽団は、ツアーに伴う調理や清掃、機材のメンテナンス、健康管理や医療など、様々なニーズに対応するため、ボランティアに大きく依存しています。