蝶と蛾の比較

チョウ目 の一般的な分類では、チョウとガに区別される。チョウは自然の単系統群で、しばしばRhopalocera亜目に分類され、これにはPapilionoidea (真の蝶)、Hesperiidae (セセリ科)、Hedylidae (チョウガ科) が含まれる。この分類体系では、ガはHeterocera亜目に属する。他の分類体系も提案されているが、最も一般的なものはチョウをDitrysia亜目に分類し、次に「上科」Papilionoideaに分類し、ガの分類を無視するものである。

蝶は単系統群を形成しているが、残りのチョウ目を構成する蛾はそうではない。チョウ目の上科を自然なグループに分類しようとする試みは数多くなされてきたが、そのほとんどは、2つのグループのうち1つが単系統ではないために失敗している。そのグループは、小チョウ目と大チョウ目、異チョウ目と蛾目、イチジク科とミツバチ科、モノトリシアとジトリシアである。^[1]

これらのグループを区別するルールは絶対的ではありませんが、蝶の触角は細く、（1 つの例外を除いて）触角の先端に小さな球状または棍棒状があるという、非常に優れた指針があります。蛾の触角は外観がかなり多様ですが、特に棍棒状ではありません。この原則に基づいて、分類は「棍棒状触角」（Rhopalocera）または「変種触角」（Heterocera）と名付けられています。

チョウ目昆虫の次の科は通常、蝶とみなされます。

• アゲハチョウ科​​​
• シロチョウ科、シロチョウ属
• 青と銅色の蝶、または薄い羽を持つ蝶、シジミチョウ科
• メタルマーク蝶、リオディニダエ
• タテハチョウ科の蝶には、以下の 13 の亜科が含まれます 。
  • 蝶類（Libytheinae 科、旧称 Libytheidae 科）
  • マダラ目またはマダラ亜科（旧称マダラ科）
  • テレルヴィナエ​
  • ガラスウイングまたはイトミナエ科
  • カリナギナエ​
  • モルフォスとフクロウ（モルフォ科）（ブラッソリーニ族のフクロウを含む）
  • 茶色またはSatyrinae（以前はSatyridae科）
  • カラキシナエ科（プレポナ属および葉蝶）
  • ビブリディナエ​
  • アパトゥリナ科
  • 幼虫またはタテハチョウ科
  • Limenitidinae （特にAdelpha属）（以前はLimenitididae科）
  • 熱帯長翼鳥類またはHeliconiinae

セセリ科、またはセセリチョウ科は、しばしば蝶と見なされますが、蝶や蛾とは形態的に大きな違いがあります。

鱗翅目の他の科は蛾とみなされます。

最も明らかな違いは触角にあります。ほとんどの蝶は、先端が棍棒状になっている細い糸状の触角を持っています。一方、蛾は、櫛状または羽毛状の触角、または糸状で棍棒のない触角を持っていることがよくあります。^{[2] [3]}この区別は、鱗翅目における最も初期の分類区分であるRhopalocera (「棍棒状の角」、蝶) とHeterocera (「多様な角」、蛾) の基礎となっています。

しかし、この規則には例外があり、いくつかの蛾（カワラヒワ科、ウラヒワ科、アオガエル科、セマチュリダエ科^{[4] ）は棍棒状の触角を持っています。中央}アフリカの森林に生息するPseudopontia paradoxaのような一部の蝶には棍棒状の先端がありません。セセリ科の蝶は触角の先端が斜めになっていることが多く、棍棒状部はかぎ針のように後ろ向きに曲がっています。

多くの蛾は後翅から伸びて前翅の羽枝と結合する（合致する）糸状の小帯を持つ。小帯は標本が手元にあるときのみ観察できる。小帯を持つ蝶はオスのリージェントスキッパーEuschemon rafflesiaの 1 種のみが知られている。^[5]蛾の中には、後翅との結合を助けるジュガムと呼ばれる前翅の葉を持つものもある。蝶にはこれらの構造がない。

ほとんどの蛾の幼虫は絹でできた繭を作り、その中で蛹の段階に変態します。一方、ほとんどの蝶の幼虫は、硬くなったタンパク質でできた露出した蛹、つまりサナギを形成します。

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  蛾は典型的には繭を形成する
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  蝶は通常、蛹を形成する

ただし、この規則には多くの例外があります。たとえば、スズメガは地中で露出した蛹を形成します。スポンジ状の蛾は、小枝や樹皮にぶら下がる蝶のような蛹を形成することもありますが、通常は絹の網と葉の破片で薄っぺらな繭を作り、蛹を露出させたままにします。羽毛のある羽を持つ蛾の仲間のPterophoridaeも繭を作らずに蛹化し、その蛹はシロチョウの蛹に似ています。セッカチョウの幼虫もいくつかは粗雑な繭を作り、その中で蛹化するので、蛹が少し露出します。ウスバカマダラの幼虫は蛹化のために薄っぺらな繭を作り、地表近くの瓦礫の間で蛹化します。

ほとんどの蝶の羽は鮮やかな色をしている。一方、夜行性の蛾は通常、地味な茶色、灰色、白、黒で、日中に休んでいるときに捕食者から身を隠すために、ジグザグや渦巻きの目立たない模様が付いていることが多い。しかし、昼間に飛ぶ蛾の多くは、特に有毒な場合は、鮮やかな色をしている。これらの昼行性の種は、地味な夜行性の同族のようにフェロモンを主に使うのではなく、視覚で交尾相手を見つけるように進化した。 ^{[4]ヤママユガなどの}ヤママユガ科の蛾のいくつかの種は夜行性だが、羽は鮮やかな色と目立つ模様をしていることが多い。モンシロチョウやバロン蝶のように、地味な色の蝶もいくつかある。

蛾は太くて毛深い、または毛皮のような体型をしているのに対し、蝶は細くて滑らかな腹部を持っています。蛾の羽の鱗は大きく、より密度が高くふわふわに見えます。一方、蝶の鱗は細かいです。この違いは、蛾は涼しい夜に熱を保つ必要があるか、コウモリの反響定位を混乱させる必要があるのに対し、蝶は太陽光を吸収できるためと考えられます。

見た目に反して、蝶と蛾は異なるタイプの複眼を持っています。蛾は普遍的ではありませんが、非常に一般的には重なり合った眼を持ち、蝶は同様に一般的に並置眼を好みます。これは、夜行性の蛾は重なり合った眼が低照度環境に適応しており、昼行性の蝶は並置眼の優れた解像度と色覚の潜在能力に恵まれているためです。^[6]

この規則にはいくつかの例外があり、例えば、重ね合わせた目を持つ昼行性のチョウ科とシジミチョウ科の蛾や、重ね合わせた目を持つ夜行性のヘディロイド科の蝶などがある。^[7]ある種が予想と反対の種類の目を使用していることが判明した場合、ほとんどの場合、それは他の蝶や蛾が通常活動する時間帯とは逆の時間帯に活動するためである。

蛾のほとんどは夜行性または薄明薄暮性ですが、蝶のほとんどは昼行性です。ただし、壮観なウラニダエ科の蛾など、例外もあります。ヨーロッパ/北アメリカの海綿状蛾のオスなど、いくつかの種は、飛べないメスを探して昼夜を問わず飛び回ります。

蛾は通常、羽を横に広げて休んでいます。蝶は止まっているときに背中の上に羽を折りたたむことがよくありますが、短時間羽を広げて「日光浴」することもあります (アゲハチョウのいくつかの種は、日光が当たると羽を広げて休むことが多い傾向があります)。ただし、スキッパーズなどの一部の蝶は、止まっているときに羽を平らにしたり、折りたたんだり、またはその中間 (いわゆる「ジェット機」の位置) にしたりする場合もあります。

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  典型的な蛾の休息姿勢
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  蛾の代替休息姿勢
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  典型的な蝶の休息姿勢

ほとんどの蛾は、特定の場所にいるとき（羽を完全に広げるスペースがないときなど）に、羽を背中の上に折りたたむこともあります。

シャクガ科（冬蛾など）は、成虫が羽を垂直に折りたたんで休むことが多いため、時々混乱することがあります。これらの蛾は、多くの蝶のように体が細く、羽が大きいですが、触角の構造の違い（例えば、二櫛状）によって簡単に区別できます。

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  昼間に飛ぶマダガスカルの夕焼け蛾であるChrysiridia rhipheus（ウラニダエ科）は、蝶のような色をしている。
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  昼間に飛ぶカリデュリドガの一種テトラゴヌス属は、蝶のように羽を広げているが、節のある触角はない。
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  昼間に飛ぶカワラヒワガタは、カワラヒワガタ科の他の蛾と同様に棍棒状の触角を持つ。
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  雄のカロサミア・プロメテア蛾はベイツ型擬態を用いて有毒な アゲハチョウを模倣する。

• ウィルクス、ベンジャミン（1749）『イギリスの蛾と蝶』