デニス・ウッドヘッド

デニス・ウッドヘッド（1925年6月12日 - 1995年7月26日）は、1947年から1959年まで活躍したプロサッカー選手で、その間にシェフィールド・ウェンズデイ、チェスターフィールド、ダービー・カウンティ、サウスポートでプレーした。ウッドヘッドは主に左ウイングとしてプレーしたが、必要に応じてセンターフォワードの代役としてもプレーした。彼はキャリアを通じてFAカップの試合を含む343試合に出場し、108ゴールを記録した。^[1]

ウッドヘッドは、元ウェンズデイ選手のビリー・ベッツの孫で、1925年6月12日にシェフィールドのヒルズボロ地区で生まれた。学生時代は、サッカーとクリケットの両方でシェフィールド・ボーイズの代表だった。学校を卒業すると、フィッターとして働いていたワークスチームのエドガー・アレンズでサッカーをプレーした。同時に、シェフィールド・ウェンズデイの育成チームであるヒルズボロ・ボーイズ・クラブでもプレーしていた。1941年、16歳のウッドヘッドはシェフィールド・ウェンズデイでのトレーニングに招待されたが、クラブとの最初の関わりは短く、戦時中の試合に1試合出場したのみで、その後、爆撃機の航空技術者としてイギリス空軍に入隊した。ウッドヘッドは、第二次世界大戦中に31回の爆撃任務を完了し、1947年初めにようやくイギリス空軍から除隊となった。

ウッドヘッドは1945年4月に現役兵役中にシェフィールド・ウェンズデイとプロ契約を結び、1947年5月24日にイギリス空軍を退役して間もなく同クラブでデビューを果たした。1946-47シーズンの最後の3試合に出場し、ウェンズデイはディビジョン2からの降格を免れた。続く2シーズンは左ウイングのポジションを自分のものにし、リーグ戦を8試合しか欠場しなかった。しかし、1949-50シーズン初日（8月20日）のレスター・シティ戦で3-1で勝利した際に右足を骨折し、クリスマスイブのホームでのブラッドフォード・シティ戦で終盤に同点ゴールを決めるまでトップチームに復帰することはなかった。ウォルター・リケットの好調により、ウッドヘッドはシーズンの残りの大部分をチームから外されたが、ウェンズデイがファースト・ディビジョンに昇格したため、シーズン最後の重要な数試合には復帰した。^[2]

ウッドヘッドは翌シーズン、ディビジョン1でレギュラーとしてチームに復帰し、14ゴールを決めてヒュー・マクジャロウとレッドファーン・フロガットと並んでトップスコアラーとなった。ウッドヘッドはシーズン最後の9試合をセンターフォワードの代役としてプレーし、ウェンズデイが攻撃に苦しみ最終的に降格する中、9ゴールを決めた。翌シーズンの初めには、ウッドヘッドは再びセンターフォワードとしてプレーし、最初の9試合で7ゴールを決めたが、ひどい怪我を負った。これにより、デレク・ドゥーリーがチームに加わり、30試合で驚異的な46ゴールを決め、ウェンズデイがセカンドディビジョンのチャンピオンシップを獲得した。^[3]

ウッドヘッドはその後の2シーズン、ディビジョン1で左ウイングの第一候補として活躍し、1953-54シーズンにはFAカップでの3ゴールを含む21ゴールでチームトップの得点王となり、ウェンズデイは準決勝に進出したが、メインロードでプレストン・ノースエンドに敗れた。1954-55シーズンは、ウェンズデイが9ポイント差で降格する悲惨なシーズンを送ったため、ウッドヘッドはチームでのレギュラーの座を失った。アラン・フィニーとジャッキー・マリオットがウイングのポジションでプレーしていたため、ウッドヘッドはチームに出たり入ったりを繰り返し、ヒルズボロでの最後のシーズンではウッドヘッドの出場はわずか10回にとどまった。降格後、ウェンズデイのマネージャー、エリック・テイラーはチームを立て直すことを決定し、30歳のウッドヘッドの代わりとしてノッツ・カウンティから20歳のアルバート・ブロードベントを獲得した。 ^[4]

ウッドヘッドは、1955年9月9日にチェスターフィールドのマネージャー、テディ・デイヴィソンによって2,000ポンドの移籍金で契約され、ロッチデールを相手に7-2で勝利したホーム試合で3ゴールを挙げるスリリングなデビューを果たした。彼は1955/56シーズンにサウスと対戦するサードディビジョンノースチームでプレーするよう選出された。しかし、ソルターゲートでの滞在はわずか4か月で、合計16試合に出場した後、 1956年1月に1,500ポンドの移籍金でダービーカウンティに移籍した。ウッドヘッドはダービーで3シーズン好成績を収め、 1956-57シーズンには14ゴールを決めて、ディビジョンノース3からの昇格に貢献した。1959年2月にサウスポートに750ポンドで売却されたが、ウッドヘッドが膝の負傷が続いていることが判明し、1か月後にフットボールリーグからダービーに戻るよう指示されたため、移籍はわずか4試合で終了した。ウッドヘッドは1959年5月にリーグのフルタイムサッカーから引退した。

プロ選手としてのキャリアを終えた後、ウッドヘッドはフリックリー・コリアリー、^[5]レットフォード・タウン、ワークソップ・タウンでノンリーグサッカーをプレーし、フリックリーとレットフォードでは選手兼監督を務めた。同時に、保険の販売員になる前には菓子店を経営していた。1967年にチェスターフィールドFCの宝くじ担当となり、1971年にシェフィールド・ウェンズデイに商業開発担当として戻り、トップチームの監督に昇格したデレク・ドゥーリーの後任となった。デニス・ウッドヘッドはシェフィールド・ウェンズデイで1987年に早期退職するまで職に就き、1995年7月26日に70歳で亡くなった。^[6]