テクノロジーの民主化

技術の民主化とは、特に一部の人々から一般大衆に至るまで、より多くの人々が技術に急速にアクセスしやすくなるプロセスを指します。新しい技術とユーザー エクスペリエンスの向上により、技術業界以外の人々も技術製品やサービスにアクセスして使用できるようになりました。消費者は、技術的に高度な製品を使用および購入できるようになり、これらの製品の開発に有意義に参加できるようになりました。業界の革新とユーザーの需要は、より手頃な価格で使いやすい製品と結びついています。これは進行中のプロセスであり、大量生産の開発から始まり、デジタル化が一般的になるにつれて劇的に増加しています。

トーマス・フリードマンは、グローバリゼーションの時代は、技術の民主化、金融の民主化、情報の民主化によって特徴づけられると主張した。^[1]技術は後者の2つのプロセスにおいて決定的な役割を果たし、専門知識やツールへのアクセスの急速な拡大を促進し、人々がそのようなアクセスをどう捉え、要求するかを変えてきた。これに対する反論は、これは単なる「大衆化」のプロセスであり、銀行や技術を利用できる人が増え、情報にアクセスできるようになるが、それは情報の生産に対する民主的な影響力が増すということではなく、この大衆化が民主主義を促進するということでもないというものである。

学者や社会評論家は、印刷機の発明を歴史の流れを変えた大発明としてよく挙げます。印刷機の力は、印刷業界や発明家への影響ではなく、大量生産によってより広い人々に情報を伝達する能力にありました。この出来事が広く認識されているのは、その社会的影響、つまり民主化の力によるものです。^[2]

印刷機はインターネットの歴史的な類似物としてよく見られる。^{[3] [4]}

1969年にインターネットが開発された後、電子メールや掲示板はアクセス可能な人々の間で人気が高まったものの、その使用は科学者間の通信や政府内の通信に限られていました。1990年代まで、インターネットは一般的な通信手段ではありませんでした。1993年に米国連邦政府はインターネットを商業に開放し、HTMLの作成はユニバーサルアクセシビリティの基礎を形成しました。^[5]

インターネットは、西洋のほとんどの家庭に普及し、現代生活において重要な役割を果たしており、知識の民主化の鍵となっている。インターネットは、これまでのこのトレンドにおいて最も重要なイノベーションであるだけでなく、ユーザーが他の技術に関する知識を得たり、アクセスしたりできるようにもしている。ユーザーは新しい開発をより早く知ることができ、これまでは認められた専門家にしか積極的に販売されていなかったハイテク製品を購入できる。クラウドコンピューティングは、モビリティと従量課金制の容量を通じてユーザーに幅広いアクセスを提供することで、大きな効果を上げていると主張する人もいる。^[6]

ソーシャルメディアは、ユーザーが技術開発に貢献したり批評したりする力を与え、勇気づけてきました。^[7] 生成型人工知能ツールは、個人がアイデアを特定し視覚化する能力を向上させることで、イノベーションのプロセスを民主化する可能性があります。^{[8] [9]}

オープンソースモデルでは、ユーザーは意見を投稿することで間接的に参加するのではなく、ソフトウェアの開発に直接参加することができます。ユーザーによって形作られることで、開発はユーザーの需要に直接応え、無料または低コストで入手できます。^[10]同様の傾向として、arduinoとlittleBitsは、あらゆる背景や年齢のユーザーが電子機器をより利用しやすくしました。3Dプリンターの開発は、生産をますます民主化する可能性があります。^[11]

この傾向は、ハイテクタスクに関する知識と能力の普及と関連しており、専門知識に関する従来の概念に挑戦しています。^[12]

低コストを含む技術への広範なアクセスは、新しい経済への移行に不可欠でした。^[13]同様に、技術の民主化もこの経済移行によって促進され、技術革新への需要と技術主導の進歩への楽観主義を生み出しました。^[14]

1980年代以降、技術に関する構成主義的な概念が広まり、社会と技術の領域が決定的に絡み合っているということが強調されるようになった。 ^[12]学者たちは、技術は中立的ではなく、社会との特定の関係によって文脈的かつ局所的に定義されると主張してきた。^{[15] [16]}

技術哲学の中心的思想家であるアンドリュー・フェーンバーグ^[要出典]は、技術の民主化とは、技術設計を拡張して代替的な利益や価値観を含めることであると主張した。^[17]これに成功すれば、これは包括性を高めるツールとなり得る。これはまた、技術が真に民主的であるためには、消費者の重要な参加的役割を示唆している。フェーンバーグは、これは自由な設計プロセスへの消費者の介入によって達成されなければならないと主張している。^[15]

専門知識やツールへのアクセスの改善は、「自分でやる」（DIY）トレンドの増加と関連している。 ^{[18]これはまた、個人所有のデバイスやソフトウェアがビジネス目的にも使用されるという}消費者化とも関連している。これは、従来の情報技術部門への依存度の低下と関連していると主張する人もいる。^[19]

『人民のプラットフォーム：デジタル時代の権力と文化を取り戻す』の著者アストラ・テイラーは、「インターネットを利用したアマチュアリズムの推進は、真の機会均等の怠惰な代替物である」と主張している。^[20]

ある意味では、技術の民主化がこの業界を強化しました。市場は拡大し、多様化しました。消費者からのフィードバックや意見は、非常に低コスト、あるいは無料で入手できます。^[21]

しかし、関連業界では、消費者が自らの需要をより多く満たせるようになったため、有資格の専門家に対する需要が減少しています。さまざまなタイプやステータスのユーザーが、ますます類似したテクノロジーにアクセスできるようになりました。^[7]製品やソフトウェアを使用するために必要なコストと専門知識が減少したため、専門家（オーディオ業界など）は仕事を失う可能性があります。^[22]

場合によっては、技術はアクセス可能であっても、非常に複雑なため、専門的な訓練を受けていないほとんどのユーザーが、必ずしもその仕組みを理解していなくても操作できることがあります。さらに、コンシューマライゼーションのプロセスにより、企業内のデバイスの数が増加し、IT部門が制御またはアクセスできないプライベートネットワークにアクセスするようになりました。^[21]これにより、運用コストが削減され、イノベーションが促進される可能性がありますが、ほとんどの企業が技術の普及のペースで対処できないセキュリティ上の懸念も伴います。^[23]

一部の学者は、技術の変化が民主主義の第三の波をもたらすと主張している。^[24]インターネットは、市民の権利擁護と政府の透明性の向上を促進する役割が認められている。^[25]民主的関与技術の第一人者であるジェシー・チェンは、技術の民主化効果を民主主義そのものと区別している。チェンは、インターネットは民主化効果を持つかもしれないが、技術が民主主義のニュアンス、具体的には選挙と選挙の間に政府内外で大勢の人々の関与を意図的に考慮して設計されない限り、インターネットだけでは社会のあらゆるレベルで民主主義を実現することはできないと主張している。^[26]

インターネットやその他の技術の普及により、世界的なつながりが強化された。多くの学者は、発展途上国では、これが西洋の影響の拡大だけでなく、コミュニケーション、効率性、情報へのアクセスの向上による民主主義の拡大にも関連していると考えている。^[25]学者は、多くの国で、技術的なつながりのレベルと民主主義の間に関連性を見出している。^{[1] [27]}

テクノロジーは先進国でも民主主義を強化することができます。コミュニケーションと透明性の向上に加え、一部の選挙区では、増加する国民に対応するためにオンライン投票を導入しています。^{[28] [29]}

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