『タイタス』は、2000年にフォックスで初放送されたアメリカのダークコメディ・シットコムです。このシリーズは、主演のクリストファー・タイタス、ジャック・ケニー、ブライアン・ハーグローブによって制作されました。このシットコムは、タイタスのスタンドアップコメディ、より具体的には彼のワンマンショー『ノーマン・ロックウェル・イズ・ブリーディング』(2004年にテレビ放映)を基にしており、これは彼の実生活の家族をゆるやかにモデルにしています。『ノーマン・ロックウェル・イズ・ブリーディング』のセリフは、タイタスが解説として語っています。タイタスは、カスタムカーショップを経営する、外見は子供っぽい大人を演じています。番組は、彼と彼の頭の悪い異母兄弟のデイブ、心の優しい恋人のエリン、優等生の友人のトミー、そして傲慢で下品、偏見があり、ヘビースモーカーで大酒飲み、女好きで何度も離婚している父親のケン「パパ」タイタスを中心に展開します。
タイタスは18歳の時にコメディを始めた。2年間は比較的普通のコメディネタを披露していたが、すぐに彼の芸風は家族、特に父親の心臓発作と母親の精神疾患を中心に展開するようになった。[ 1 ]
ある晩、公演中にフォックスの重役のアシスタントが観客席にいて、上司たちをショーに連れてきた。[ 2 ]
フォックスとの契約を知っていたタイタスは、「パパは死んだ」をパイロット版にしたかった。シリーズ終了後、タイタスは「ノーマン・ロックウェルは血を流している」を見てから「パパは死んだ」を見ると、後者が前者を実質的に「凌駕する」とコメントした。[ 1 ]
ケニーとハーグローブは舞台出身、タイタスはコメディ出身だったため、ライブストーリーは劇のようにリアルタイムでできるだけ少ないテイクで撮影するという決定が全員一致で下された。 [ 1 ]アクションはポストプロダクションの編集者がフラッシュバックや中立空間でのアクションを組み込むための合図として一時的に中断され、その後アクションが再開される。[ 1 ]エピソードは綿密に構成され、リハーサルが行われ、毎週金曜日に撮影された。
キャストにはそれぞれ異なる仕事のやり方があった。コメディアンであるタイタスは、オチがどこにあるかを知っていて、それ以外のことは探ろうとしなかった。[ 1 ]ザック・ウォードはリハーサル中にジョークを見つけるのに苦労したが、ケニーは彼がジョークがどこにあるかを探していることに気づいた。 [ 1 ]ワトロスはタイタスにジョークの場所を指摘するように頼み、自分の立ち位置を守ると約束した。[ 1 ]リハーサルの休憩時間には、シャトラウはセットで一人で作業し、トミーがする特定の癖や行動を探していた。[ 2 ]
シーズン2のエピソード「最後のノエル」はタイタスのお気に入りの1つで、[ 3 ]虐待的な元ガールフレンドとの関係に基づいています。
お決まりのギャグとして、ほとんどのエピソードで銃や火事への言及があり、たいていは誰かまたは何かが火をつけられるという脅しや、タイタスが十代の頃に酔っ払って焚き火に落ちて死にかけたという話が出てくる。
シンシア・ワトロスはエリン役のオーディションに最初に参加した人物であり、[ 3 ]最初にキャスティングされた人物でもあった。 スティーブ・カレル[ 4 ]とザック・ウォードは共にトミー役のオーディションを受けたが、[ 2 ]カレルはデヴィッド・シャトラウに敗れ、ウォードはすぐにタイタスの兄デイブ役にキャスティングされた。タイタスの父ケン役のオーディションが何度か行われた後、タイタスがキースに威圧感を感じたと告白したことから、ステイシー・キーチがキャスティングされた。[ 2 ]
クリストファーの実父であるケン・タイタスは、亡くなる前にキーチにクリストファーをより良く演じるためのアドバイスをしていた。[ 5 ]タイタスはまた、脚本家が考え出したどんなにつまらないセリフでも、キーチはそれを面白くする方法を見つけるだろうと認めた。[ 1 ]これは、キーチの伏線がタイタスのオチよりも面白いので、タイタスをしばしば苛立たせた。[ 1 ]ハーグローブはまた、キーチは視線だけで観客の反応を引き出すことができるとも述べている。[ 6 ]ハーグローブのお気に入りの瞬間は、「Insanity Genetic (1)」でトミーが「俺にはナッツがない」と言った後にケンがトミーに送る視線である。[ 6 ]
フォックスによって検閲/放送禁止になったエピソードは複数あり、その中には9月11日の攻撃から数ヶ月後に制作された2部構成のエピソードも含まれている。このエピソードは、一連の誤解から米国政府がタイタスとその家族や友人をテロリスト集団だと考えているという前提に基づいている。母親の自殺の結果、タイタスは帰りの飛行機の中で神経衰弱を起こし、トミーは客室乗務員に「チキン・ア・ラ・キング」の発音の間違いを訴え、ついにはひざまずいて「ア・ラ、ア・ラ、ア・ラ・キング!」(「アッラー・キング」のように聞こえる)と叫び、デイブは機内のトイレからうがい薬をゴボゴボと飲みながら出てくる。その言葉は意味不明で、タオルのターバン、ローブ、そしてイスラム教徒のひげに似たシェービングクリームを顔につけている。
「介入」というエピソードも、検閲官がアルコール依存症を美化しているのではないかと懸念したため、放送禁止寸前だった。このエピソードは、タイタスが父親のケンに、禁酒しているせいでつまらないからまた酒を飲むように説得するというストーリーだった。タイタスは、フォックスの社長に電話で脚本をページごとに読み聞かせ、このエピソードがいかに面白いかを説明しなければならなかった[ 1 ]。
もう一つのエピソード「守護者」は、最終シーズンの終盤まで放送されませんでした。このエピソードでは、エリンの姪エイミーが、両親が服役中に面倒を見ていた男性の家族ぐるみの友人に性的虐待を受けていたことが明らかになります。エイミーはその男性のペニスにバラのタトゥーがあったため、そのことを覚えています。「守護者」が制作順に放送されていたら、視聴者はエイミーの反社会的で犯罪的な行動の本当の理由(両親が薬物中毒で彼女をネグレクトし、薬物犯罪や家庭内暴力で常に刑務所にいたという事実以外にも)を知ることができたでしょう。また、「守護者」が制作順に放送されていたら、「セッション」や「狂気の遺伝子(2)」(制作コード順では「守護者」の後に放送)などのエピソードで、エイミーが性的虐待を受け、学校で性的嫌がらせをした少年(実はエイミーを虐待した男の息子)を追いかけるという描写も、より意味のあるものになっていたでしょう。
「結婚式」も放送順が間違っていた。シーズン3の初回「ストリートでのレース」ではタイタスが「ピット」での事故から回復する様子が描かれ、「振り子」へと続くが、シーズン2の最終回ではタイタスは影響を受けていないようで、事故についても触れられていない。これは、これらのエピソードの制作コードによっても確認できる。「結婚式」は「トミーのガールフレンド2」と「ハード・アス」の間に位置づけられている。「結婚式」は教会での暴力シーンを描いたため放送禁止となった。フアニータの2番目の夫は、フアニータが薬を服用することについて口論した後、彼女の顔を殴り、タイタス、ケン、デイブ、そして結婚式を執り行う司祭がその男を縛り上げ、彼女を虐待したとして怒鳴りつけた後、フアニータが彼を撃つことになる。[ 7 ]
Sirius RadioのRaw Dog 104でのインタビューで、タイタスは番組が打ち切りになったのは幹部との口論が原因だと語った。幹部たちは、番組「ダーマ&グレッグ」が同様のことをして視聴率が上がったため、タイタスとエリンを別れさせたかったのだ。[ 8 ]タイタスは、当時まだ実生活の妻であるエリン・カーデンと結婚していただけでなく、「普通の生活を送る二人のダメ人間」という番組の焦点が損なわれることを理由に拒否した。[ 9 ]タイタスの拒否により、オンエアでの宣伝は中止され、番組はすぐに打ち切りになった。別のラジオインタビューで、彼は番組の内容が「過激すぎる」ために打ち切りになったとも主張した。[ 10 ]
2010年5月現在、クリストファー・タイタスは、フォックス・ネットワークと新たなシリーズを再開するための交渉中であると報じられており、これは彼の最初のシットコムの続編のようなもので、彼のコメディスペシャル「The 5th Annual End of the World Tour」と「Love Is Evol」に基づいている。このシリーズは最終的に復活し、8年後、タイタスがエリンと離婚し、タイタスの父親が亡くなり、タイタスが新しい普通のガールフレンドとその完璧な家族と向き合っているところから始まることが確認された。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
2014年3月、タイタスは自身のFacebookページ[ 14 ]に、20世紀フォックスとの法的問題と資金不足のため、リバイバルプロジェクトが中止になったと投稿した。
番組の成功の一因は、その独特なフォーマットにあった。いくつかの例外を除けば、番組はうまくいったやり方を貫いた。 「ニュートラルスペース」は、タイタスが番組を開始し、終了する場所だった。この導入と導入により、プロデューサーがメインナラティブ、つまり「ライブストーリー」と呼ぶものに入る前に、一言ギャグやモノローグを披露することができた。ライブストーリーはアクションの大部分を占め、エピソードのテーマやその他のギャグの基礎となった。ライブストーリーのユニークな点は、制作週を通して徹底的にリハーサルを行い、できるだけ少ないテイクで1日で撮影することだった。その結果、俳優たちはコメディのタイミングを維持することができ、スタジオの観客を惹きつけ、番組は笑い声のトラックを使用する必要がなかった。また、ライブストーリーは(圧倒的多数の番組で)たった1つのセットで撮影されたことも特筆すべき点である。
ほとんどのエピソードは短時間、通常は数時間で展開され、物語が「翌日」まで続くことは非常に稀だった。メインストーリーは、中立的な空間と頻繁に交互に挿入され、時にはタイタスの短い一言、あるいは説明的な場面、短い回想シーン、または控えめに使われるファンタジーシーンなどが挿入された。ライブストーリーは通常、ケンの家やタイタスの自動車修理工場のガレージといった繰り返し登場する場所、あるいはバスターミナルやハウスボートといった一度限りの場所など、一つの場所で展開された。

番組は常に白黒のニュートラルスペースで始まり、そこで終わる。たいていは同じ文章か、それに近い文章が表示される。ニュートラルスペースにはタイタスしか登場しないが、2つのエピソードではそれぞれケンとエリンが代わりに登場し、タイタスはいつも似たような服を着て、木製の椅子、電球、そして味気ない壁に囲まれて現れる。ニュートラルスペースでは、ワンショットのギャグのために小道具が頻繁に登場する。ライブストーリーから何かがそこに登場することは非常にまれで(注目すべき例外は「プライベート・デイブ」でのデイブの遺書)、ニュートラルスペースから何かがライブストーリーに登場することもない。ニュートラルスペースがタイタスの心であることを示唆する描写は数多くあるが、はっきりと明言されることはない。ニュートラルスペースは時間の経過を示すために使われることもあれば、クリストファーがニュートラルスペースで何かをしているように見えることもあるが、実際には彼はそれをしながら考えているだけで、私たちは彼の思考過程しか見ることができない。また、「審判」のように、彼は中立的な空間で何かを口にし、それが現実にも発せられていることに気づかないことがある。例えば、検察官を馬鹿呼ばわりしたとき、彼はそう思っただけだと思っていた。シリーズ最終話(「プロテクター」であって、「インサニティ・ジェネティック」や「ホームカミング」ではない)のエンドクレジットの後、タイタスはむき出しの木製の椅子を実際の道路の真ん中に引きずり出し、火をつけ、テーマソングの一部を口笛で吹きながら立ち去る。
フラッシュバックは常に中立空間から導入され、キャラクター描写や背景描写によく用いられた。フラッシュバックは一般的に、タイタスが5歳、10歳、17歳の3つの時代のいずれかに遡る。5歳と10歳のタイタスはそれぞれ異なる子役が演じ、後者には5歳と10歳のデイブとトミーも加わることがあった。17歳のタイタスが登場する高校時代のフラッシュバックでは、現在の俳優全員が若い頃の自分自身を演じた。役柄をリアルに演じるには年齢が高すぎるため、俳優たちは衣装や仕草をユーモラスに誇張している。「グランマ・タイタス」でケンが子供時代を演じるフラッシュバックがいくつかあった以外は、ステイシー・キーチだけが彼のキャラクターのフラッシュバック全てに登場し、時代に合わせて髪型と服装だけが変わる。フラッシュバック自体には、短い一発ギャグ以外に特定の形式はなく、ケン・タイタスの独特な子育て、人間関係、飲酒の仕方が頻繁に描かれていた。ケンがデート(あるいは結婚)している女性たちを描いた回想シーンでは、彼女たちの名前が明かされないことが多く、顔が映されることも稀である。トミーやエリンの家族など、主人公たちと何らかの繋がりを持つゲストキャラクターが登場するエピソードも、回想シーンによく登場した。
時折、回想シーンの代わりに、突飛な「もしも…?」シナリオ(別の現実、タイタスが年を取ったらどんな人生を送るか、あるいは『ザ・シンプソンズ』や『ファミリー・ガイ』に見られるような単発のギャグなど)が提示される。例えば、タイタスとエリンが老齢で口論ばかりしている夫婦、タイタスと彼の父親が金持ちで執事を使って殴り合い、その間クリストファーとケンが新聞を読んでいる、タイタスがケンが男性と結婚したことにどう対処するか、タイタス、デイブ、ケンがソファの上の頭になっている、といった具合だ。
アンカー・ベイ・エンターテインメント( 20世紀フォックス・ホーム・エンターテインメントのライセンスの下)は、2005年/2006年にリージョン1のDVDで全シリーズを2つのパッケージでリリースした。どちらも現在廃盤となっている。[ 18 ] [ 19 ] 2020年、クリストファー・タイタス自身が自身のYouTubeチャンネルで番組の全エピソードの共有を開始し、最終的に全エピソードをアップロードした。そのうちのいくつかには、タイタスがエピソード自体の前提を簡単に説明するイントロダクションも含まれている。[ 20 ]
2020年8月21日、タイタスはEventbriteを通じてYouTubeで「タイタス・ファミリー・リユニオン」ショーを放映した[ 21 ]。このショーでは主要キャストが再集結し、タイタスの実生活の妻であるレイチェル・ブラッドリーがレイチェル役で加わった。再会エピソード(法的理由により「タイタス・ファミリー」と題されている)は、最終回から8年後を舞台としており、タイタスが精神病院から退院して帰宅すると、エリンがトミーのために自分のもとを去ろうとしていることが分かり、タイタスがメキシコの刑務所にいるパパ・タイタスを助け出すためにメキシコへ向かうところで終わる。このスペシャルはタイタスが自身のブランドであるCombustion Filmsのもとで脚本、監督、プロデュースし、COVID-19パンデミック中に数日で撮影された。2部構成のエピソードは、クリストファー・タイタスのCombustion Filmsのウェブサイトでダウンロード購入できる。