ダニエル・ウェグナー

2011年、ウェグナーは心理科学協会からウィリアム・ジェームズ・フェロー賞、アメリカ心理学会から卓越科学貢献賞、実験社会心理学会から卓越科学者賞を授与された。2012年には、人格社会心理学会（SPSP）からドナルド・T・キャンベル賞を授与された。さらに、2013年にウェグナーが亡くなった直後、SPSPは、ウェグナーの功績と革新的な業績を称え、毎年授与している理論革新賞を今後はダニエル・M・ウェグナー理論革新賞とすることを発表した。

ウェグナーと同僚は、例えば白いクマのことを考えないようにするなど、人々が思考を抑制しようとする一連の実験を行った。その研究により、ある話題について考えないようにしようとすると、しばしば逆効果となり、その話題に関する侵入思考が頻繁に起こることが明らかになった。ウェグナーはこの効果を「皮肉な精神過程」と名付けたが、これは一般的に「白いクマ現象」としても知られている。^{[ 5 ]}この効果は、さまざまな心理的問題や障害の一因となっている。タバコのことを考えないようにする喫煙者は、禁煙するのがより困難になる。不安反応を引き起こす可能性のある思考を抑制しようとする人は、しばしばその思考をより侵入的にする。^{[ 6 ] [ 7 ]}ウェグナーは、人々がストレスや抑うつ状態にあるときに、皮肉な効果がより強くなることを発見した。^{[ 8 ]}

ウェグナーは、人々がコントロールの錯覚を経験し、実際には他者によって決定されている出来事を自分の意志が形作っていると感じる一連の実験を行った。 ^{[ 1 ]}彼は、この錯覚が容易に作り出せることから、日常的な意識的な意志の感覚は錯覚、あるいは「構築物」^{[ 9 ]}であり、この精神的原因の錯覚は「心の最も巧妙なトリック」であると主張し、物議を醸した。^{[ 10 ]}ウェグナーは、意識的な意志を、優先順位（思考は行動より先に来なければならない）、一貫性（思考は行動と一貫していなければならない）、排他性（思考は他の原因と共存できない）の関数として定義した。^{[ 11 ]}彼は、人々は意識的な意図が行動の多くを駆動していると感じるかもしれないが、実際には行動と意図の両方が他の無意識的な精神過程の産物であると主張した。^{[ 12 ]}ウェグナーは、自身の発見は「脳の出来事が意図と行動を引き起こすが、意識的な意図自体は行動を引き起こさないという考えと矛盾しない」と結論付けた。^{[ 11 ]}

ウェグナーは、意図の感覚は、一貫性、排他性、優先性の3つの原則に従って「事後的に」帰属されるものであると主張した。^{[ 13 ]}一貫性の原則は、思考の内容が行動に関連している場合、制御の感覚が生じると述べている。排他性の原則は、行動が意図されたものだと感じるためには、外部からの影響や原因があると信じてはならないとしている。最後に、優先性の原則は、自由意志の錯覚を生み出すために、思考が行動の直前に起こる必要があるとしている。

彼は、意識的な思考が原理的に行動を引き起こすことができないと主張したのではなく、意識的な思考と行動の間のいかなる関連性も、信頼性の低い内省や感情ではなく、科学的な探究によって決定されるべきだと主張しただけである。^{[ 10 ]}

1985年、ウェグナーはトランザクティブ・メモリーの概念を提唱した。トランザクティブ・メモリー・システムとは、グループが知識を集合的に符号化、保存、検索するシステムである。^{[ 14 ]}トランザクティブ・メモリーは、親密な関係にあるカップルや家族が家庭でどのように記憶やタスクを調整するかだけでなく、チーム、より大きなグループ、組織がどのように「グループ・マインド」^{[ 14 ]} 、つまりそれを構成する個々のメンバーの記憶システムよりも複雑で潜在的に効果的な記憶システムを発達させるかを分析することを示唆している。

ウェグナーによれば、トランザクティブ・メモリー・システムは、各個人の記憶に蓄積された知識と、異なるチームメイトの専門領域に関する情報を含むメタメモリーとの組み合わせから構成される。 ^{[ 15 ]}個人のメタメモリーが、どのような情報が検索可能であるかを認識できるようにするのと同様に、トランザクティブ・メモリー・システムは、チーム内でアクセスできる知識に関する情報をチームメイトに提供する。 ^{[ 16 ]}グループのメンバーは、コミュニケーション・プロセスを通じて、知識の専門家が誰であるか、専門知識にアクセスする方法を学ぶ。このようにして、トランザクティブ・メモリー・システムは、グループのメンバーに、個人が単独でアクセスできるよりも多くの、より質の高い知識を提供することができる。