ダニエル・フレンチ（発明者）

ダニエル・フレンチ（1770年 - 1853年）は「ヤンキー」の発明家として、コネチカット州ベルリンで生まれました。若い頃からフレンチは「機械工」、つまり機械工学の理論を習得し、金属加工の精度を高める技術を持った職人になることを目指していました。彼の友人で熟練したエンジニアのオリバー・エバンスは、フレンチを「独創的で独創的な発明家」と評しました。フレンチの最も重要な発明は、工場やボートなどに使用できる水平設置型高圧非凝縮型直結蒸気エンジンでした。フレンチは1809年にこの蒸気エンジンの特許を取得しました。 ^[1]このタイプのエンジンは西部の蒸気船の標準となりました。

1807 年、ロバート フルトンは、低圧のボールトン アンド ワット蒸気エンジンを搭載した蒸気船ノース リバー(別名クレルモン) をハドソン川に進水させました。重く、本質的に非効率なエンジンでは、出力を上げるために蒸気シリンダーのサイズ、つまり重量を増やす必要がありました。シリンダーを垂直に取り付け、フルトンはピストンの力を各 外輪クランクに伝える複雑な一連のレバーとクランクを「発明」しました。2 つの外輪が、両側に 1 つずつ、船首と船尾の中間に取り付けられました。西部の川では、フレンチが設計したエンタープライズ号が登場するまで、フルトンの設計が蒸気船の標準でした。

ダニエル・フレンチの蒸気機関と駆動系は、フルトンのものとはかなり異なっていた。オリバー・エバンスの特許（1804年）取得済みの高圧蒸気原理を採用することで、フレンチは機関のパワーを増大させた。蒸気の凝縮を省略することで、フレンチは構造上の問題を減らし、機関の重量も軽減した。また、フライホイールも排除した。その結果、機関はボールトン・アンド・ワットの機関よりも強力で、軽量で、効率的であり、製造と修理が容易になった。フレンチが行ったもう1つの重要な改良は、蒸気シリンダーを外輪の軸と同じ高さに水平に取り付け、ピストンロッドを外輪のクランクに直接接続したことである。蒸気の作用でクランクが回転すると、トラニオンに取り付けられたシリンダーが水平の上下に振動した。長年にわたり、フレンチの蒸気機関と駆動系はフルトンのものに比べて大幅な改良であることが証明された。

フレンチはハドソン川を渡る蒸気フェリーに彼のエンジンをうまく応用したが、フルトンとロバート・リヴィングストンの法的独占によりパウルスフックフェリーのリースを拒否された。その後フレンチはペンシルベニア州フィラデルフィアとニュージャージー州カムデンの間のデラウェア川にフェリーを設立した。^[2]ペンシルベニア州ブラウンズビルに移った後、フレンチはモノンガヒラ・アンド・オハイオ・スチーム・ボート・カンパニーの株主のために、ニューオーリンズからルイビルまでミシシッピ川とオハイオ川を遡った最初の蒸気船である大成功を収めたエンタープライズのエンジンとドライブトレインを製造した。^[3]

蒸気船ワシントンは、ヘンリー・シュリーブとそのパートナーのために、ウェストバージニア州ホイーリングでジョージ・ホワイトによって建造された。エンジンと駆動列はブラウンズビルでフレンチによって製造された。^[4] 400トンの船に動力を供給するために、フレンチはより小型のエンタープライズで使用したものよりも大きな蒸気シリンダーを鋳造し、穴をあけた。より大きなシリンダーには、ワシントンのメインデッキに設置されたより大きな蒸気ボイラーが必要だった。蒸気シリンダーはフレンチの振動型エンジンには重すぎたため、彼はそれをメインデッキの下、船尾の外輪のすぐ前方に水平に固定した。フレンチは、クランクの円運動を調整するために、「ピットマン」を使用してピストンロッドを船尾の外輪クランクに直接接続した。増加した蒸気力を利用するために、フレンチは外輪の幅を6フィート（エンタープライズと同じ）から12フィートに増やした。大成功を収めたワシントンで、フレンチは強力で迅速な蒸気船の標準を確立した。

• 
  エンタープライズ号は2,200マイルの壮大な航海を完了し、デスパッチ号が進水しました。
• 
  ダニエル・フレンチの新しい蒸気機関。

• 実験（馬力ボート）
• ヘンリー・フレンチ・ハウス

• ダニエル・フレンチの母親への自伝的手紙
• ハンター、ルイス C. (1949)、西部河川の蒸気船、経済と技術の歴史、ケンブリッジ：ハーバード大学出版局

• 「ダニエル・フレンチ文書、1796年頃～1816年、コレクションガイド」(PDF)。インディアナ歴史協会。2004年4月2日。 2012年10月19日閲覧。