シリル・アブラハム

シリル・スタンリー・エイブラハム（1915年9月22日 - 1979年7月30日）は、イギリスの脚本家であり、 BBCの人気シリーズ『ワンディン・ライン』 （1971年 - 1980年）の制作で最もよく知られており、シリーズに基づいた5つの小説に加えて、22のエピソードの脚本を執筆しました。

イングランドのリバプールで、石油工場労働者のジョン・エイブラハムズと、1918年に結婚した未亡人のアグネス（旧姓デイヴィス）の息子として生まれる。^[1]エイブラハムは、少年時代にリバプール・コレッジエイト・スクールに通い、青年時代には練習船HMSコンウェイに乗船し、その後リバプールの海運会社ランポート・アンド・ホルトで見習いとして海に出ている。彼は、ボールド炭鉱でベヴィン・ボーイとして働いた後、第二次世界大戦中に商船隊でマルコーニ無線通信士として勤務した。戦後、文学への志を持ちながらもそれを追求する方法がわからず、リバプール市交通局のバス運転手になった。^{[2]ここで彼は、}ジョージ・ハリスンの父であるハロルド・ハーグリーブス・ハリスンと一緒に働いた。^[3]

1945年にエヴリン・M・ハワースと結婚したが、後に離婚。リバプールでバスの運転手をしていたとき、地元の学校教師のジョーン・トーマスと出会った。彼女は、自分でタイプライターを買う余裕がなかった彼に、タイプライターを貸して執筆を始めるよう勧めた。彼女は、明るい色のためオフィスには適さないとして、入手可能な中で最も安いピンクのモデルを彼に貸した。2人は1964年にリバプールで結婚した。当初、彼の短編小説や記事はオーストラリアの雑誌に掲載されていたが、その後、テレビの脚本家として活躍するようになった。^[3]

エイブラハムがテレビ向けに脚本を書いた作品には、コロネーション・ストリート（1960年）、『評決は君に』（1962年）、『サスペンス』（1963年）、『ヴィランズ』（1964年） 、『隠れ場所はない』（1960年 - 1964年）、『キャッチ・ハンド』 （1964年）、 『ロンドナーズ』（1965年）、 『キング・オブ・ザ・リバー』（1966年）、『Z-カーズ』（1967年）、『エキスパート』 （ 1968年）、『ファースト・レディ』（1969年）、 『ドック・グリーンのディクソン』（1969年）、『カウンターストライク』 （ 1969年）、『ポール・テンプル』（1969年 - 1970年）、『オーウェン、MD』（1971年 - 1972年）、『ワンディン・ライン』（1971年 - 1980年）などがある。^[4]

エイブラハムは当初、「ワンディン・ライン」を現代の海運会社の役員会での争いや航海での冒険を描いた物語として構想していたが、その後、そのような会社のほとんどが匿名の役員会によって運営されていることに気づいた。しかし、彼はこれらの会社のほとんどが19世紀に起源を持ち、ほとんどが1人の抜け目なく先見の明のある個人によって始められ、その個人が自身のビジネス感覚によって海運会社をゼロから築き上げたことに気づいた。^[5]エイブラハムは、「ジェームズ・ワンディン」は1人の個人に基づいているのではなく、むしろ複数の人物が融合してできたものだと述べた。実在の人物からインスピレーションを得たとされるものには、ビクトリア朝時代の海運会社オーナーでリバプールのジェームズ・ベインズ商会（シリーズの主要人物は「ベインズ船長」という名前だった）、サミュエル・キュナード卿、アラン・ラインなどがある。

「ワンディン・ライン」は、1970年12月7日に放送されたBBCドラマプレイハウスの単発作品として初めて登場しました。失われたと思われていましたが、このエピソードのコピーが2010年9月にアメリカ議会図書館で見つかりました。その後に続くシリーズと同様に、エイブラハムの故郷リバプールが舞台でした。当初、エイブラハムはドラマのタイトルを考えるのに苦労しました。 1973年7月に発行されたWoman誌の記事には、エイブラハムへのインタビューが掲載されており、彼は非常に珍しい姓「ワンディン」を思いついた経緯を振り返っています。彼は何かユニークな名前が欲しかったと言い、すでに男性主人公の名前をジェームズにすることは決めていたものの、まだ姓が見つかっていませんでした。その後、あるひらめきが浮かびました。彼はこう語っています。

ある日、私は神話上の海の生き物であるOndineという単語に偶然出会いました。「e」を入れ替えると、海の悪魔である James Onedin になりました。

このドラマは BBC の権力者たちに非常に感銘を与え、15 部構成のシリーズが制作され、シリーズ 1 の最初のエピソードは 1971 年 10 月 15 日に放送されました。エイブラハムはこの最初のシリーズで 6 つのエピソードを執筆しました。エイブラハムはその後、8 シリーズにわたって放映された 91 エピソードのうち 22 の脚本を執筆しました。エイブラハムは 1979 年に亡くなるまでシリーズに関わり続けました。

エイブラハムはこのシリーズに基づいて6冊の小説のうち5冊を執筆した。すなわち、『シップマスター』（1972年）、『鉄の船』（1974年）、『公海』（1975年）、『貿易風』（1977年）、『白い船』（1979年）である。^[6]

この本はテレビのエピソードをそのまま小説化したものではなく、著者が追加資料を導入し、また多くの詳細を変更したが、アブラハム自身が書いたシリーズのセリフが使用されている。アブラハムによるオネディンの短編小説シリーズは、シリーズ2とシリーズ3の間を舞台にしており、 1973年にWoman誌に掲載された。

エイブラハムはオネディン家に関する小説シリーズを書くつもりだったが、5冊目の本『The White Ships』を書き上げた後の1979年に死去した。この物語は最終的に、ジェームズとエリザベス・オネディンが海運業の支配権を手放さないと決意した2人の高齢の独裁者として描かれる予定だった。エリザベス・オネディンは90代になってもまだ恐るべき女性であり、ジェームズ・オネディンは102歳で死去し、会社の支配権をめぐって家族が分裂することになった。^{[7]エイブラハムは、テレビシリーズで}ローラ・ハートングとマーク・ハリソン が演じたシャーロット・オネディンとウィリアム・フレイザーの子孫の成長を追って、オネディンの物語を1970年代まで続けるつもりだった。

大酒飲みだったアブラハムは、1979年にジョアンと住んでいたチェシャー州マンリーで、64歳で肝不全で亡くなった。 ^{[3] 2014年にジョアンが亡くなった後、シリル・アブラハムの脚本、手紙、その他の文書のアーカイブが}eBayなどのサイトで販売されるようになった。 ^[8]