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クルシュー潟 （または湾、湾、リトアニア語: Kuršių marios、ドイツ語: Kurisches Haff、プロイセン語: Kursjanmari、ロシア語: Куршский залив）は、クルシュー砂嘴によってバルト海から隔てられた淡水潟である。その表面積は1,619 平方キロメートル (625平方マイル)である。[ 1 ]ネマン川(リトアニア語: Nemunas ) が流入量の約 90% を供給しており、その流域はリトアニアとロシアのカリーニングラード州にまたがる約 100,450 平方キロメートルである。[ 2 ]
13 世紀には、この潟湖周辺はバルト海沿岸のクルシュー人や古プロイセン人の祖先の土地の一部でした。その後、歴史的なリトアニア小地方と境界を接するようになりました。砂嘴の北端では、クライペダ海峡が潟湖とバルト海を結んでおり、 1252 年にドイツ騎士団がこの地にメーメルブルク城とクライペダ市を建設しました。1454 年、国王兼大公カジミェシュ 4 世ヤギェウォは、反ドイツ騎士団のプロイセン連合の要請により、この地域をポーランド王国に編入しました。[ 3 ]その後の13 年戦争 (1454 年～1466 年)の後、ドイツ騎士団はポーランド王冠の封土としてこの地域に対する支配権を取り戻しました。[ 4 ] [ 5 ] 18世紀からプロイセン王国の一部となり、1871年からはドイツの一部にもなった。1923年以降、北部のクライペダ地方はリトアニア（1939年から1945年までドイツに占領）に引き継がれ、残りの地域は第二次世界大戦後にソビエト連邦に編入された。
新たな戦間期の国境として、ルスネ近郊のクルシュー潟に流れ込む川が選ばれた。ドイツ領内の下流120kmはドイツ人によってメーメル川 と呼ばれ、リトアニア領内の上流部はネムナス川として知られていた。この国境は、リトアニアの小さな保養地ニダ近郊の半島も分断していた。1939年から1945年まで、リトアニア領はドイツに占領され、砂嘴と潟の南部は1945年までドイツ領のままだった。
この境界線は現在、リトアニアとロシアの国境となっている。第二次世界大戦後、砂嘴の南端と川の南側のドイツ領は、カリーニングラード州と呼ばれるロシアの飛び地の一部となった。
ほぼ絶滅した民族であるクルセニエキ族は、周辺地域に居住していた。
紀元前7000年頃に形成されたこの潟湖は淡水潟湖である。[ 6 ]水深は平均3.8メートル（12フィート）である。[ 7 ]水質汚染に悩まされているものの、生物多様性は非常に高い。[ 6 ] 2000年代には藻類の大発生が確認された。 [ 7 ]