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クロップアウトとは、父馬と母馬がともに単色に見えるにもかかわらず、体に斑点模様（ピントやヒョウ柄の斑点模様、または「ハイホワイト」模様など）がある馬のことです。この定義には、関係する品種登録団体によっていくつかのバリエーションがあります。馬がクロップアウトになる原因となる遺伝的要因は複数あります。単色の馬がクロップアウトを産むのは、斑点模様の一部が劣性遺伝子であり、関連する対立遺伝子が両親から受け継がれない限り必ずしも発現しないためです。また、遺伝子が優性または不完全優性であっても、発現が非常に少ないため、馬は単色に見えても、子孫に派手な色を伝えることができる場合もあります。
この用語はもともと、特定の品種に白い部分が多すぎると好ましくない特徴とみなされ、そのような子馬は登録資格がないとみなされ、経済的価値の低い等級馬とされていたことから生まれた。しかし、派手な色を好む人も多く、また、クロップアウト馬が無価値にならないようにしたいと考える人もいたため、アメリカン・ペイント・ホース協会などの新しい品種登録団体が設立された。[ 1 ] 近年、親子関係を確認するためのDNA検査が利用可能になったため、かつてクロップアウトを排除していた品種登録団体も、現在ではクロップアウトを受け入れるようになっている。
「クロップアウト」という用語は、今日ではアメリカン・クォーター・ホースの繁殖に最も密接に関連しています。[ 2 ] これらの馬はアメリカン・ペイント・ホースとして登録されることが多く、この用語は通常、オーバーロ模様の馬で、両親がAPHAに登録されていない単色の馬であることを指します。[ 3 ]また、サビノ模様の馬を指す場合もあります。[ 1 ] クロップアウト馬がペイントとして登録されるには、父馬と母馬の両方がAQHAに登録されたクォーター・ホースか、ジョッキークラブに登録されたサラブレッドでなければならず、さらにAPHAの通常の登録に適格な毛色でなければなりません。AQHAが「ホワイトルール」を変更してクロップアウトをクォーター・ホースとして登録できるようにしたため、APHAもクロップアウトの登録を2005年1月1日以前に生まれた馬に限定しています。[ 4 ]
単色のクォーターホース同士が交配してアパルーサ色の仔馬が生まれる場合も、クロップアウトと呼ばれる現象が起こります。[ 5 ]アパルーサ特有の斑点模様を生み出すレオパード（Lp）遺伝子には、ヴァーニッシュローンなどいくつかのバリエーションがあり、多くの観察者には単純なローン模様に見えるかもしれません。そのため、アメリカンクォーターホースの基礎血統には、特にコーク・ロバーズという人物の繁殖プログラムで生まれた馬など、レオパード遺伝子を持つ馬がいくつか含まれていました。[ 5 ]
「クロップアウト」という用語はクォーターホースと最も密接に関連付けられていますが、モーガンホースなどの他の品種では、脚から腹部にかけて不規則でレース状でギザギザした縁を持つ脚の模様など、大胆な白い模様を持つ馬を表すのにこの用語が使われています。APHAはサラブレッドとクォーターホースの血統を持つ馬のみを受け入れていますが、模様が強いサビノのモーガンの中にはピントとして二重登録されているものもいます。[ 6 ]
ペイントホースのクロップアウトの最も一般的な遺伝的原因の 1 つは、オーバーロ遺伝子です。これは、オーバーロには劣性遺伝子の形態があり、クロップアウトのペイントホースのかなりの数がオーバーロであるためです。[ 3 ] かつては、オーバーロ遺伝子は優性遺伝子と考えられていましたが、オーバーロの色には複数の遺伝子が影響しているようで、斑点のないクォーターホースの親から生まれたオーバーロの子孫が知られていました。[ 7 ] しかし、オーバーロ模様の完全な遺伝的基盤はまだ完全には解明されていません。[ 2 ]
ほとんどのピントや一部のペイントのクロップアウトの場合、もう1つの原因はサビノ遺伝子で、これは「ハイホワイト」と呼ばれる背の高い白いストッキングや大胆な顔の模様から、顕著な斑点模様まで、あらゆる形で現れる可能性があります。[ 1 ] 研究によると、ほとんどのサビノ模様はおそらく多遺伝子性で、オーバーロ模様を作る遺伝子または遺伝子複合体とは異なる遺伝子複合体によって引き起こされます。1つのサビノ遺伝子、SB1が特定されていますが、多くのサビノ模様の馬がSB1を持っていないことから、他にもあるようです。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]サビノ遺伝子によって色を作り出そうとする人々は、少なくとも最小限のサビノ特性を示す馬同士を交配すると、通常はより「派手な」（目立つ）色の仔馬が生まれることに気づいています。[ 6 ]
通常、トビアノは発生しません。トビアノ遺伝子は優性であるため、すべてのトビアノは少なくとも片方の親がトビアノです。[ 3 ]